Телефонният секретар се влючи. - Вани?
Тя изстена. - Карл.
- По дяволите, Вани! - извика той в машината. - Какво по дяволите си направила? Баща ми ме предупреди, че не си нищо друго освен боклук. Как по дяволите? Гласът му се понижи донякъде, но гневът му беше ясен. - Знаеш ли как лошо ще се отрази това на баща ми? За мен? Ние сме сгодени, а ти си чукала едно от тези същества в алея пред хотела? - Той понижи глас до шепот. - Бих могъл да те убия. Някой те е идентифицирал пред репортерите. По дяволите. Друг екип от новините е на вратата. Всичко това е твоя вина! - Той затвори телефона с трясък.
Телефонът в къщата звънна веднага. Вани разбра, че по лицето й текат сълзи. Бет изключи звънеца и телефонния секретар. Мобилният телефон отново засвири рап музика. Бет изруга и го изключи.
- Вани? Погледни ме.
Тя изтри сълзите си. - Това е кошмар, нали? Аз съм още в леглото?
Бет седна на пода и я прегърна. - Всичко ще бъде наред. След няколко дни това ще се забрави. Някой друг ще направи нещо, за да привлече вниманието им.
- Мислиш ли, че имат още кадри, които още не са показвали?
- Не знам, но всичко ще е наред.
Вани се дръпна. - Как? Как може да бъде?
Бет също имаше сълзи в очите. - Ще преминем през това.
- Всички ще видят това. Как ще напусна къщата? Как ще отида на работа?
- Не знам. Бет подсмъркна. - Погледни от светлата страна.
- Страхувам се да попитам какво точно ти се появи в главата, но какво? Отчаяна съм.
- Не е нужно да правиш телефонни обаждане, за да кажеш на хората, че няма да се омъжваш за Карл. Мисля, че е чудесно.
Вани се наведе и я прегърна отново. - Не е смешно. Опитай пак.
- Добре - прошепна Бет. - Репортерите дразнят до смърт Карл. Той заплаши, че ще те убие, така че се надявам, че сега те ще му докарат истински ад.
- Не помагаш.
- Не знам какво друго да кажа.
- Нито пък аз.
Мина минута. Бет заговори отново. - Правихте ли секс в тази алея?
- Вътре в джипа.
Бет отпусна ръцете си и се седна назад. Тя вдигна ръка във въздуха. - Дай пет.
Вани просто я гледаше безизразно.
- Списък с желания, помниш ли? Секс в кола. - Бет вдигна ръката си нагоре. - Светлата страна. Това е едно нещо, което вече си зачеркнала от списъка си.
- О, Бет. - Вани поклати глава. - Това е толкова грешно.
Бет спусна ръката си. - Работи с мен тук. Опитвам се. В противен случай ще продължим да плачем и завинаги ще останем сгушени на този етаж.
- Толкова лошо ли е?
Някой удари по вратата. Бет се изправи, отиде и надникна през шпионката. Тя изруга и отстъпи, когато човекът отново удари.
- Мис Абрис? Травани? Можем ли да поговорим за момент? Гласът беше заглушен през вратата.
Бет се обърна. - Дама с оператор.
Вани се изправи на крака и хукна в банята. Тя се бе разболяла жестоко. Животът й никога няма да бъде същият.
* * * * *
Смаилй му беше заповядано да отиде в офиса на Фюри. Той нямаше представа защо, но знаеше, че е спешно. Вратата беше широко отворена и Фюри чакаше вътре.
- По-добре седни.
- Предпочитам прав да стоя. - Смайли стегна гръбнчия си стълб. - Вани беше ли намерена?
Повече Видове, влязоха в стаята, включително Джерико. Мрачният поглед в очите на мъжете накара Смайли да преосмисли офертата да седне. Той отстъпи няколко крачки отново и падна в един стол. Той наистина не бе очаквал да му бъде казано, че Вани е мъртъва. Това беше най-големият му страх. Изглеждаше толкова сигурно, сякаш вече му го бяха казали. Жлъчен сок се издигна в него, но той го преглътна.
- Тя е мъртва? - Той успя да зададе въпроса.
Джерико поклати глава. - Не.
Смайли можеше да диша отново.
- Снощи имаше човек на покрива на хотела. Фюри заобиколи бюрото си и седна. Той вдигна дистанционно и включи телевизора. - Знаеше ли за това?
Смайли кимна. - Да. Чух как Шейн извика и преместих Вани в задната част на джипа, за да я прибера в случай, че е снайперист.
Фюри натисна няколко бутона. - Това се излъчва на всички станции. Приготви се. Мъжа е имал видео камера и очевидно го е изпратил до всеки, който е проявил интерес. Ето едно, което записах от телевизията. Пропуснах началото, но това е достатъчно.
Видеото не бе най-доброто качество, но това бе достатъчно ясно, дори и на слабо осветената алея, за да се разберат подробностите. Смайли се сви на мястото си. Беше неудобно да имаш такъв личен момент, показан пред толкова много мъже. Това също го разгневи.
Клипът приключи и водещият които беше с бели коси започна да говори. - Жената на алеята е идентифициранa като двадесет и седем-годишната Травани Абрис. На екрана проблясна снимка на Вани и рус мъж. Те се усмихваха. Тогава телевизионният водещ се върна отново.
- Може да разпознаете мъжа, изобразен на снимката с нея като адвокат Карл Уудс, син на пастора Грегъри Уудс от църквата Уудс. Църквата Уудс има водеща роля в кампанията за спиране на НСО. Не успяхме да се свържем с госпожица Абрис за коментар. Тя се е изолирала в дома си.