Големият мъж се приблежи. Вани се опита да се измъкне, но се озова в капан в ъгъла. Тя се напрегна, когато силните му ръце я стиснаха за горната част на ръцете й и той стисна достатъчно силно, за да я постави почти на колене. Той я завлече към стола и я пусна в него.
- Остани там. - Той се отдръпна на няколко крачки и отвори якето си, като се увери, че тя вижда кобура на рамото му и пистолетта.
Беше няма и ужасена. Дали щяха да я убият? Да я застрелят? Нямаше смисъл. Тя се сгуши на стола, страхувайки се прекалено да направи нещо друго. Грегъри се притисна към друг стол близо до нея и седна със самодоволен поглед на лицето си. Той кръстоса крака и изражението му се изчисти от всякакви емоции.
- Ето какво ще се случи. Утре провеждаме пресконференция. Ще прочетеш изявлението, което написахме и ще кажеш на света, че си била дрогирана и изнасилена от това създание във видеото с теб.
Тя отвори уста да го отрече, но той не й даде възможност да говори.
- Ще останеш тук тази вечер като наш гост. Мейбъл е навън за да ти купи хубаво облекло, което ще те накара да изглеждаш трагично и очаквам да пролееш много сълзи. Кажи й, Брус.
Главорезът прочисти гърлото си. - Плача ще играе важна роля. Ще накараме Мейбъл да те гримира, така че да изглеждаш наистина бледа и ще добави малко тъмни сенки под очите ти, за да създаде впечатлението, че не си спала.
Грегъри се усмихна. Беше ледено студен. - Хубаво. Харесва ми тази идея. Разбира се, че Карл ще застане до теб, Травани. Ще носиш и пръстена на майка ми, сякаш годежът продължава. Не бихме искали някой да мисли, че ще те изоставим, след като такова злобно престъпление е извършено срещу теб. Цялото ми стадо енориаши ще бъде в голяма подкрепа. Ще те вземем в кошарата и ще ти помогнем да се излекуваш.
- Не бях изнасилена. - Те са си загубили ума. Може би те така се справяха със стреса. Опита се да стане бавно от стола. - Тръгвам си сега.
Брус сложи ръка на дръжката на пистолета. - Самоубийството също ще сработи. Тя не можа да издържи травмата на такова силно рекламирано сексуално посегателство. Мога да го поставя на сцената лесно и пресата ще го изяде.
Тя увисна на седалката. Той заплашваше да я убие. Не беше глупава. Те бяха луди. Тя обърна глава и се загледа в Карл, надявайки се той поне да остане здравомислещ. Погледът му задържа нейния.
- Тя все още не е събрала нещата заедно. - Той поклати глава. - Толкова сладка, но толкова тъпа. Това беше една от най-добрите й черти. Сега виждам колко досадно може да бъде, тате.
- Да се събера какво? - Погледна между бащата и сина.
- Татко, ти се занимавай с нея. Мразя цялата тази каша. - Карл се изправи и излезе от стаята.
Вани го наблюдаваше как си тръгва и се съпротивляваше на желанието незабавно да скочи от стола. Брус все още докосваше пистолета си, когато тя се осмели да го погледне. Тя никога нямаше да стигне до вратата, ако той наистина възнамерява да я застреля. Тя се обърна към Грегъри. Изглежда, че той командваше.
- Какво става?
Той премигна. - Знаем, че това същество не те е дрогирало. Брус плати на бармана да го направи.
Всичките й мускули сякаш отслабнаха. Тя просто го зяпаше.
- Знаеш ли колко стотици хиляди долари трябваше да платя, за да получа в ръцете си на Б-47?
- Какво е това? - Тя обаче имаше ужасно подозрение.
- Това е, което беше в напитката ти. Те имат дълго, скучно име за него, но така го нарича мъжът от когото го купих. Партида четиридесет и седем. Това кара уличниците да покажат истинската си същност. Той погледна Брус. - Каква беше общата сума, която платихме?
- Почти седемстотин хиляди - промърмори мъжът.
- Гаден бизнес, да се занимавам се с този човек, но това е война. - Грегъри сви рамене. - Ти прецака плана ни, като влезе в този бар. Трябваше да е жена, която наехме без никакви връзки с нас, но тя закъсня. Ти седна до това същество. Вчера денят ми бе адски заради теб, докато решим как да извъртим тази ситуация в наша полза.
- Сега ще се получи - потвърди Брус.
- Ще видим. - Грегъри изучи Вани. - Имаме нужда от жертва. В противен случай просто щяхме да дрогираме съществото и да оставим свидетели да го гледат как той я убива. Колкото и съблазнително това да е опасявах, че НСО ще може да го завърти, че той е имал психически срив от зверствата, извършени с него в миналото му. Те наистина обичат да играят тази "моля-съжалете-ни" карта. По този начин ние те подхвърляме срещу един от тях. Бащи, братя, майки и сестри ще се изправят до теб, след като им кажеш как си била дрогирана и изнасилена от това същество. Ще те изпращаме там на всеки няколко дни и наистина ще насочим вниманието на медиите как животът ти е бил разрушен от събитието. Мисля, че би било хубаво допълнение, ако им кажеш, че си го видяла да пъхва флакон в джоба си, но не си помислила нищо за това, докато не си разбрала какво е направил.