- Моля те, хапни храната си, Вани. Ще се нуждаеш от сила.
Радваше се, че няма храна в устата си, когато гладния му погледът се спусна към гърдите й, присвивайки красивите му очи. Намека му беше ясен.
Той вдигна поглед и се усмихна. - Готова ли си днес да пазаруваш и да те тормозят хората с камери?
- Предполагам.
- Не се тревожи. Никой няма да се приближи твърде много. Ще те защитя и ще имаме няколко екипа, които ще ни подкрепят. Джъстис не е уведомил никого за нашия план, така че ще отнеме време на медиите да се съберат, където и да отидем.
- Това добро или лошо нещо е?
- Добро. Хората използват социалните мрежи, когато ни видят и качват снимки. Пресата ще пристигне скоро след това. Ще влизаме и излизаме, преди те да могат да изкарат прекалено много микробуси и да се подготвят да снимат видео. Правим това непрекъснато.
- Трябва да се сблъсквате с това всеки път, когато отивате да пазарувате?
- Обикновено не купуваме облеклото си във външния свят. Правим го най-вече онлайн, но имаме излизания, които понякога не можем да избегнем. Не е толкова лошо в Резервата, защото няма много хотели или мотели, които да приютяват репортерите, които преследват нашия народ. Хората, които живеят в близкия град, не са твърде приветливи за пресата, така че там има по-малко от тях за справяне. Тук в Хомеланд може да стане доста лошо, бързо.
Тя завърши по-голямата част от закуската си, въпреки че нямаше апетит. Кратките й отношения с медийния цирк извън апартамента й не беше прятен спомен. - Не мисля, че някой наистина харесва репортерите.
- Хората, които живеят до Резервата, са наши приятели. Те също няма да търпят протестиращите.
Той се ухили. - Харесвам шериф Купър. Той моли за нашата помощ често и арестува всеки, който създава проблеми на Видовете.
Продължението на НСО, известно като Резервата, се намираше на север и щеше да е дълго пътуване за да го посети. - Ходиш ли често там? Тежкото чувство в гърдите й при мисълта, че той няма да го има с месеци, беше неприятно. Това би означавало, че не можеше да го види, ако иска.
- Живея на двете места. Зависи от това къде съм най-необходим.
- О. - Тя спусна поглед, за да се вгледа в изоставената си храна, за да скрие начина, по който тази новина я засегна. Връзките от разстояние никога не са работили, поне такива, за които тя знаеше.
- Вани?
Тя стана. - Трябва да се проблека. Надявам се размера да е правилния.
Прекоси стаята и вдигна торбата с дрехи. - Еха. По-тежка е, отколкото очаквах.
Смайли застана на пътя й, когато се обърна и тя почти се блъсна в него.
- Какво не е наред? - Той се намръщи.
- Нищо. - Тя подтисна чертите си.
- Кажи ми истината. Какво казах, че те накара да се затвориш по този начин?
- Просто съм нервена от шопинг пътуването.
Той се наведе леко надолу. - Ти си лош лъжец.
- Нервна съм да напусна Хомеланд. - Тя задържа погледа му.
- Какво друго не е наред? - Той я изучи внимателно. - Питаше за Резервата. Плаши ли те? Какво си чула за Дивата зона? Всъщност не храним тигрите и лъвовете, които сме спасили с нашите враговете.
- Какво? Никога не съм чувала за това.
- Ти беше на конференцията. Някои от протестиращите там заявиха това.
- Не им обърнах внимание. Това е ужасно. Мисля, че е чудесно, че вие момчета вземате животни от други места, където биха ги убили. Прочетох онази история миналата година за двете мечки гризли, които някакъв кретен беше малтретирал, които бяха намерени почти умрели от глад затворени в клетки в имота му. Общество нямаше къде да ги настани, тъй като в зоологическите градини няма място за тях, но НСО предложи да ги вземе.
- Гас и Пит. Той се ухили. - Те се справят добре.
Тя изведнъж се уплаши за безопасността му. - Историята казваше, че те са в доста лоша форма.
- Те бяха малтретирани. Сега са добре на свобода. Бях там, когато пристигнаха. И двамата наддадоха на тегло и се справят много добре.
- Това е чудесно. - Възхищението ѝ към него стана по-голямо. - Не е ли малко опасно обаче? Искам да кажа, четох, че вече не са в клетки.
- Те не принадлежат към тях. Никой не може да бъде щастливо ако е заключено зад решетките. Те се сприятелиха с някои от нашите жители и са доста игриви. Видовете се грижат за тях.
- Играл ли си с тях?
Той се ухили. - Просто трябва да внимаваш за ноктите и зъбите, когато са гладни. Пит обича да го чешат по корема, а Гас се радва да плува в реката. Помогнах му да се научи да лови риба.
Устата й висеше отворена. Смайли се изкиска и протегна ръка, като я натисна с пръст под брадичката.
- Ще те запозная с тях, ако искаш. Обещавам, че ще те пазя. Жителите на Дивата зона наистина са направили чудеса, за да ги социализират. Те се учат да ни вярват.