- За какво?
- Никога не трябваше да се съгласявам да те водя да пазаруваш. Не ме интересува какво мисли външният свят за мен. Знам, че беше заради НСО и да докаже, че изявленията на църквата Уудс са неверни, но не си струваше да рискуваме живота ти. Няма да се съглася отново да те излагам на каквато и да е опасност.
- Аз бях тази, която се съгласи да пазарувам.
- Аз съм отговорен за твоята защита. Можех да отменя решението.
Това я изненада. - Какво означава това?
- Ти си моя отговорност да се грижа за теб.
Порази я ужасна мисъл и тя спря да го докосва.
- Затова ли си с мен? Чувстваш се отговорен?
- Не. Той се намръщи.
- Не си виновен, че бяхме дрогирани. Ти беше тяхната цел, но Грегъри Уудс и неговите объркани последователи направиха това и на двама ни.
- Наясно съм.
Тя залитна крачка назад и почти се спъна в изхвърлените си обувки. Изправи, преди Смайли да успее да протегне ръка и да й помогне, вдигна ръце и му махна. Болно и беше да си помисли, че може да прекарва време с нея само поради някакво чувство за дълг. Погледът й се закова в неговия.
- Харесваш ли ме изобщо или става въпрос за вина?
Устните му се разтвориха и той изглеждаше изненадан от въпроса й.
- Сериозно. Просто ми кажи истината.
Той напредна. - Искам те. Тук не става въпрос за вина. Ние имаме връзка.
- Може би това е така, защото заедно преживяхме травматично събитие.
- Много повече е от това. Изпитвам чувства към теб.
Това й помогна да се облекчи болката й.
- Не искам да си тук, само защото мислиш, че ми дължиш нещо.
- Искам да прекарам време с теб. Той се намръщи.
- Бях привлечен от теб още преди наркотиците. Все още съм привлечен от теб.
Стягането в гърдите й отслабна.
- Добре.
Смайли обгърна пръсти около извивката на бедрата й, държейки се за нея.
- Как би могла да поставиш под въпрос привличането ми?
- Не знам.
- Не знаеш или не искаш да ми кажеш. Погледни ме.
Мразеше да вижда начина, по който той я гледаше в този момент, сякаш щеше да нарани чувствата му. Това я накара да съжалява за необмисленото предположение.
- Моят опит с мъжете не е толкова добър.
- Ти си сладка, Вани. Разсмиваш ме и ме подлудяваш малко.
- Знам, че е малко досадно, че не съм по-дружелюбна.
- Не ме дразниш.
- Току-що каза, че те подлудявам.
Той се усмихна и болезненият му поглед изчезна.
- Това е така, защото съм толкова притеснен, че ще кажа или направя нещо, което ще те прогони. Не искам това. Ние сме от различен произход и се притеснявам, че тези разлики ще те накарат да си тръгнеш. Трябва да останеш.
- Ти искаш това?
- Много силно. - Той пусна бедрото й с една ръка и обхвана лицето й, наклонявайки главата си, докато устата му застана на сантиметри от устните й.
- Също така никога не бих нарекъл това, което преживяхме, травматично. Събра ни. Не мога да съжалявам за това.
- Нито аз, призна тя.
Той погали бузата й. - Позволи ми да те заведа в леглото. Искам да ти докажа колко са силни чувствата ми. Не съм добър с думите, но мога да ти покажа. Върховете на пръстите му погалиха бузата й до врата. - Кажи да.
Тя беше изкушена.
- Разбираш ли, че аз обикновено не се втурвам в сексуална връзка?
- Разбирам. Това, което споделяме, е специално.
Искаше й се да повярва в това.
- Не знам какво очакваш или искаш от мен. Само секс ли е? Трябваше да изрази притесненията си. - Не искам да бъда използвана. Така ще се чувствам по-късно, ако просто си тръгнеш. Не правя случаен секс.
Смайли тихо изстена. - Бих те уплашил, ако знаеш колко сериозни са чувствата ми.
- Това само номер ли е?
Веждите му се извиха и объркан поглед изпълни погледа му. - Какво означава това?
- Мъжете просто казват това, което според тях една жена иска да чуе, за да я накара да се съгласи да си легне с тях. Но те нямат предвид това.
- Не съм като вашите мъже, Вани. Не бих те излъгал. Нашите жени не биха искали да им кажа, че изпитвам дълбоки чувства. Предпочитат мъже, които държат на емоционална дистанция. Не искам това с теб. Не бих споделил какво чувствам, ако просто исках да ти кажа това, което мисля, че ти би искала да чуеш от мен. Бих го запазил скрито.
- Значи търсиш приятелка? Сериозна връзка?
- Да.
- Не знам как това може да се получи между нас. Ти живееш тук, а аз живея на около два часа път. Искаше й се да види начин за да може тяхната връзка да проработи, но искаше да бъде напълно честна. - Ти също прекарваш много време в Резервата. Това е на север. Връзките от дълги разстояния никога не работят. Дори не можем да излизаме. Видя какво се случи, когато отидохме заедно да пазаруваме. Не е като да можем да излезем на вечеря.
- Никога не трябва да се отдалечаваш от мен. Бихме могли да живеем заедно.