Когда стрелки часов показали начало одиннадцатого, телефон «Карнавал-студии» наконец-то ответил.
«Карнавал» оказался конторой, организующей театрализованные праздники и предоставляющей в аренду костюмы. Его офис-склад располагался неподалеку, где-то во дворах между набережной Мойки и Большой Конюшенной. Брагин поднялся, размял ноги и двинулся через Дворцовую к Мойке.
Ему повезло. Во-первых, потому что, несмотря на выходной, ему открыли дверь. А во-вторых, потому что за дверью оказалась женщина, которая занималась вчерашними костюмами.
— Да, одно платье не вернули, — сказала она, сверившись с журналом.
— И вы совсем не беспокоитесь?
— О чем?
— Ну… мало ли что могло произойти. Да и платье наверняка недешевое.
— А что могло произойти? — ответила она вопросом, посмотрев на Брагина поверх очков. — Каждый раз кто-то не возвращает. Загул — обычное дело летом. Познакомились, выпили, покурили, пошли спать. Когда любовно-наркотический угар прошел, явились с виноватой рожей. Обычно, раньше полудня не приходят.
— И что, всегда возвращают?
— Как же за паспортом-то не придти? Мы же им костюмы под залог даем.
— Голубое атласное платье, по вороту кружева. Рукава узкие до локтя, отороченные кружевами. На груди белый бант с брошью, лиф расшит жемчугом. Ничего не напоминает?
— Да, именно его и не вернули. А вы?..
— А я его сегодня утром видел на скамейке возле Адмиралтейства.
— Что оно там делает? — глупо спросила женщина.
— Сейчас уже ничего. Сейчас оно в морге у криминалистов. Там его и заберете.
— Ой…
Женщина в ужасе прикрыла рот рукой, и Брагин решил действовать, пока она не пришла в себя.
— Сейчас я просто перепишу паспортные данные девушки, сам паспорт у вас попозже заберет человек из Следкома.
Женщина была настолько ошеломлена, что больше ничего не спрашивала. Она ушла куда-то внутрь помещения, а когда вернулась, то держала в руках паспорт.
Ольга Владимировна Молчанова, 1994 года рождения, не замужем, проживающая по адресу… Брагин быстро переписал данные в блокнот. С фотографии на него смотрела миловидная большеглазая девушка с тонкими чертами лица.
— Вы давно ее знаете?
— Олю? Нет, не очень, месяца три она у нас работает. Хорошая девочка, внимательная, исполнительная. Правда, жаловались тут нее давеча из санатория — опоздала на детский утренник. Но, оказалось, железная дорога виновата — одну электричку отменили, а следующую пустили позже расписания. Закончила театральный год назад, а работы нет. У нас почти все такие, непристроенные. Но и те, кто в театрах, тоже, считай, не лучше. Разве это работа, когда раз в неделю на пять минут на сцену выходят? Вот и подвизаются у нас, да на «Ленфильме». А что случилось-то?
— Случилось. Вы ее вчера видели?
— Да, видела. Наверное… — голос женщины стал неуверенным. — Раз она платье брала, значит, видела.
— Ничего необычного не заметили?
— Ой, не помню. У нас вчера такая запарка была, в представлении много людей задействовано, только успевай поворачиваться.
— А где ее вещи?
— Пойдемте.
Ничего интересного Брагин не обнаружил. Джинсы, блузка, сумка. Смартфон запаролен отпечатком пальца. Кошелек с мелочью, помада, какие-то карты, то ли банковские, то ли магазинов, он в этом плохо разбирался. Пока он рылся в вещах, женщина за ним бдительно наблюдала, как будто он мог что-то украсть.
Брагин с сожалением отложил вещи.
— Она вчера одна пришла?
Женщина только развела руками.
— Не знаете, она ничего не употребляла?
— Наркоманы? Нет, с такими мы стараемся не связываться. Как только замечаем, сразу же расторгаем контракт. У нас ведь и детская анимация есть. Разве можно к детям наркоманов?
— Во сколько вчера представление закончилось?
— В десять. Как всегда. Но обычно ребята потом гуляют на площади, многие с ними фотографируются. В двенадцать, как правило, все расходятся… А что все-таки случилось?
В глазах женщины любопытство мешалось с испугом.
— Следователь все объяснит, — сказал Брагин, прощаясь. Больше ему здесь делать было нечего.
Через Дворцовую он направился к Адмиралтейскому проспекту, где была припаркована его «шевроле». Площадь заполнялась туристами. Многие фотографировались у Александровской колонны, кто-то пытался сторговаться с кучером кареты. Обвешанные рекламными плакатами сзади и спереди неприкаянно бродили продавцы экскурсий. Не исключено, что среди гуляющих по площади людей сейчас бродил и преступник, не отличаясь от обычных добропорядочных людей и наслаждаясь тем, что ему опять удалось переиграть легавых.