– Да чёрт возьми. Да твою ж мать. Да блин. Опять кинули…
– Привет. Это ты? – раздалось у неё над ухом.
Мальчик всё-таки пришёл. Может, приложение зависло и не убрало его. Инга улыбнулась и почувствовала, что ей хочется такого парня обнять. Прелестный. Кожа, конечно, сейчас похуже, чем на фотографиях, но черты лица – те же. Не наврал, не переделал себя. Хорошенький. Приятный. Доброжелательный.
– Да, это я, а это ты?
– Ага, а что, не похож?
– Ой, нет, просто прям как в сказке. Добрый молодец.
– Ну, так и ты – красна девица.
– Ох… спасибо!
От поддержки фольклорной отсылки и от комплимента у Инги в душе всё прямо-таки расцвело.
– Давай знакомиться. Я Инга.
– Я Никита.
– Можно звать тебя Ник?
– О, так сразу подбираешь особенную форму? А детей наших мысленно уже назвала?
– Да нет, что ты, это я так, для краткости!
– Мне нравится. Ник. Здорово. Звучит. А тебя мне как звать?
– К сожалению, «Ингу» особо-то не переделаешь…
– Ну, я могу называть тебя принцессой или госпожой, если хочешь.
– А ты шутник, я смотрю! Мне такие нравятся.
– Мне нравится, что тебе такие нравятся. Ну что, давай знакомиться?
– Давай!
– Только сразу скажу. Короче… мне двадцать два.
– Правда? Ты… ты наврал в возрасте?
И как к этому нужно было относиться? И что общего может быть с таким молоденьким? Что с ним обсудить? Он же ещё студент вчерашний. А вдруг он ещё учится и встретится ей в стенах универа? Инга у таких семинары принимает – ну почти что как тот Женька будет…
– Да, но у меня есть оправдание.
– И какое же?
– Знаешь… как я занизил возраст… так девчонки его и завышают. А не могу я с восемнадцатилетками общаться. Скучно как-то. У них пустовато в голове, честно признаться. Я это так, без осуждения. Каждому своё, вырастут ещё. Но мне такое не подходит. Поэтому вот… я буду маловат для тебя?
– Это я буду ли для тебя старовата?
– Ой, нет, я не эйджист.
Инге вспомнилось, как прошлый мальчик из приложения упрекал её за «сложные словечки». Ничего они не сложные. Это просто люди есть – интересные и не очень. Наполненные чем-то – и пустые. И так хорошо было встретиться с непустым!
– Ну, что ж… тогда ладно, продолжай знакомство.
– Ага. Я отучился недавно – на дошкольного педагога. Сам не знаю, как меня туда занесло. По баллам на филфак ещё попадал, но почему-то не пошёл. Мать сказала – уж лучше потом переучишься на началку. Она у меня сама учительница…
«И слава богу, что ты не был моим студентом», – подумалось Инге.
– …и на дизайн проходил. Да рисовать я не так чтоб умею. Ну, вот, отучился. В армии я, кстати, не был. Не взяли. У меня… ну, если кратко говорить – нет нескольких пальцев на ногах. Это врождённое.
– Но жить с таким спокойно можно?
– Ага, слава богу. Вот, работаю теперь в детском центре. Для души. Там можно и не рисовать особо, зато лепкой занимаюсь с детьми, поделками. Платят, конечно, так себе. Но я, как ты поняла, с мамой живу. Надеюсь, это не страшно? Я ж не знаю, чего ты искала. Может, мужа себе подбирала, чтоб богатого.
– Ой, да нет, что ты. Я просто время убивала. И компанию на праздники искала. А ты мой коллега, кстати. Только я преподаватель в вузе.
– Ого, ничего себе! И что преподаёшь?
– Русскую литературу, методику школьного преподавания и ещё по мелочи, что заставят.
– Ничего себе… а ты кто? Профессор?
– Ой, что ты, далеко ещё до этого! Я только-только стала кандидатом в доктора наук.
– Ну, с такими я ещё кофе не пил.
– А что, не нравится?
– Нет, я хотел было пошутить про фантазии и фетиши, но не буду.
– Да ладно, шути! Если что меня заденет – я без кокетства скажу, честное слово.
– Ну, сама попросила. Я с докторами наук ещё не спал, конечно, но вот чисто гипотетически просто интересно – ты мне, если что, как будешь зачёт ставить? Уд-неуд? Или по пятибалльной?
– Ох, божечки! Нет, конечно! Но если будешь плохо подготовлен – попрошу сначала сдать устную часть.
– Чтоб я в ней плавал?
– Чтоб я в ней плавала.
Рассмеялись, смущённые. Было так странно – найти человека, с которым можешь просто познакомиться, не вытаскивая из него слова клещами. С которым можно пошло шутить и не ощущать себя оплёванной. С которым просто… просто хорошо по-человечески.
– Так что ты там про праздники писала?
– Да вот что встретить мне не с кем. Я же что-то вроде книжного червя. Всё работаю да статьи пишу. А друзья все… ну, понимаешь… с семьями. Особо и не навязаться.