– Нет, Ник, я за едой тоже хотела сходить.
– Ну, вот, и не иди. Я же помню, что у тебя с едой напряг.
– Бывает такое. Я человек науки. Забываю и есть, и готовить, и вообще.
– Потому ты такая худенькая, да?
– Наверно…
Они сняли куртки, разулись и прошли на кухню.
– Ну, рассказывай, – начала Инга.
– Да я дома был, с мамой. Сначала снег чистил у крыльца, потом сидел с ней. У нас так напряжённо всё с праздниками. Все нервные.
– Небось высказывала тебе за все твои грехи столетней давности. У меня бабушка так делала, пока мы с ней жили.
– Ага, вроде того.
– А ты съезжать собираешься? Может, легче станет.
– Наверно. Это надо ипотеку, крутиться на первый взнос. Пока не с руки. Но задумываюсь… А ты не накрашенная даже милей.
– Заметил, всё-таки…
– Ага. Похожа на то своё фото. Где ты с мокрыми волосами.
– А, с пляжа… потому и поставила. Чтобы быть настоящей, а ко встрече можно было бы удивить.
– Типа, «в полном параде»?
– Ага.
– Ну, чем займёмся сегодня?
– Ник, я без понятия, не планировала развлекательной программы. Хочешь – включи мне что-то своё.
– Хорошо.
И он поставил подборку обзоров на аниме от Гиггука на «Ютубе». Инга смеялась шуткам, прижималась к Нику – было так… будто где-то внутри протянувшееся что-то, как струна, резко лопнуло – и перестало дрожать и звенеть.
Будто всё, чего ей и хотелось – быть нужной кому-то. Хотя бы так, хотя бы вместе поесть. Какая там наука, какие книги… вот уж действительно: это «часики тикают», что ли? Или женщины неминуемо тупеют в одиночестве, как убеждают с экранов и на радио? Или дело в одиночестве вообще? Лучшие подруги разъехались в более крупные вузы – были на курсе самыми умными. А с девушками поглупей дружить было неинтересно – Инге с ними так скучно, а им с ней – непонятно. Они и сидели-то будто «для галочки – на троечку» – кого родители привели на филфак, кого – бюджетные места. Даже шесть человек из двадцати до конца не дотянуло. Одна отчислилась и пошла в фитнес-тренеры. Другая – в модели. Третья – замуж… в общем, обычная история.
Когда еда закончилась, Инга и Никита снова переместились в кровать. И всё быстрей, чем обычно, прошло: нежностей было меньше, огонь – слабее, финал – тусклее. Потом, обнявшись, они снова смотрели какие-то подборки с «Ютуба». Было уже одиннадцать, и Никита засобирался домой.
– Ты что, поедешь?
– Ну, да. Хочу выспаться вот. Устал.
– Тебя смущает моя узкая кровать?
– Да нет, я и в более тесных условиях спал. Просто поеду.
– Так ночь на дворе.
– Возьму такси.
И он стал одеваться в прихожей, взял стул с кухни, чтоб обуться. Инга не понимала, зачем ему уезжать, и захотела хоть как-то проверить, можно ли спровоцировать Никиту остаться. Взяла капли для линз, закапала в уголки глаз, встала с кровати, завернувшись в плед, и вышла – так, чтобы потекли эти «слёзы» уже в коридоре.
– Ты что, плачешь?
– Да нет, что ты. Это я так… расчувствовалась.
– Не плачь, божечки. Ещё приеду.
– Правда?
– Конечно.
– Я хочу эти каникулы провести не впустую.
– Я тебя услышал. Ну что, замыкай?
– Ага. Пиши мне.
– Я постараюсь. И ты мне.
– Можно я буду всё-таки тебе писать, ну, сколько выходит? Просто мне хочется выговариваться хоть куда-то.
– Ну, ты уж сама себе разрешай, что тебе делать. Большая девочка.
– Ну тогда буду меньше. Чтоб тебя не стеснять.
– Как скажешь, милая. Всё, я поехал. Такси уже здесь.
– Давай.
– Ну, пока.
Закрыв дверь, Инга впервые за последние полгода расплакалась. Разревелась, завыла – и упала в подушку лицом, чтобы не разбудить никого. Почему-то стало внезапно стыдно своих чувств перед соседями, с которыми даже и не виделась особо. Но это быстро прошло – спустя пару минут. Пришла кошка, и, обняв её, Инга заснула.
На неделе они больше не виделись – только лишь говорили в сети. Инга много писала, Никита мало отвечал. А когда отвечал – получалось напряжённо, раздражённо и болезненно.
Она говорила, как хотелось быть с кем-то – с кем-то близким, знакомым, намекая на Никиту. Как пусто одной, и как больно просыпаться по утрам без кого-то. Как раньше её предавали, а она просто шла дальше, унося в себе память о человеке. Как она много чувствовала, только никто ничего так в ответ и не почувствовал к ней. И повторяла только: «Не подумай, ты мне ничем совсем не обязан и не должен ничего». Словно боясь спугнуть, словно бы ощущая, что он тут же сбежит, если «в лоб» предъявить ему чувства.
– Я хочу продолжать наши встречи, но мне кажется, что отдаю тебе больше, чем взамен получаю, – написала она.