Смарт-очки любезно проецируют на ковер коллаж из фотографий знаменитостей: спортсменов, музыкантов, актеров, писателей, телеведущих, а также одного или двух ученых. Взгляд Фрейи прикован к комику из одного старого ситкома.
– А что, если… что, если знаменитость мертва?
– Неважно. Их можно воссоздать благодаря имеющимся данным.
Пирог из гранолы, к которому Фрейя так и не притронулась, стоит на подлокотнике кресла. Фрейя хватает подушку и держит ее на уровне живота, словно щит. Сложно поверить, что они могли воссоздать личность только из тех данных, которые Руби оставила в Интернете. Разве этого было достаточно?
Ящерица, не мигая, смотрит на Фрейю из своего террариума, животному непривычно слышать разговор. Девушка нерешительно задает вопрос:
– Хорошо, а если я спрошу тебя, почему мы рано ушли с вечеринки Лоры?
– Быть не может, чтобы ты забыла, – веселый тон кажется неуместным.
– Давай, скажи мне.
Следует короткий, добродушный вздох.
– Мы сидели на больших воротах и качались, пока одна створка не слетела с петель.
Правильный ответ. Фрейя роняет подушку, заинтересованная, но и все еще обеспокоенная.
– Точно, – бормочет она. На этих воротах можно было достаточно быстро раскачаться, они то и дело врезались в изгородь. Когда левая сторона ворот отвалилась, Фрейя хотела остаться и во всем признаться. Теперь она грызет ноготь на большом пальце.
– Откуда тебе это известно? Какой-то особый метод?
Голос спокоен.
– Ты сама написала мне об этом на следующий день.
– Да, – соглашается Фрейя. – Верно.
Девушка щелкает пальцами, чтобы убрать изображения знаменитостей. Касается рукой лица, чувствуя упругую щеку и пушок на ухе.
– А как ты выглядишь?
– Хочешь увидеть меня?
– Нет. Выключись!
Сердце бешено колотится в грудной клетке, смарт-браслет на запястье пищит, а давление подскакивает. Да что с ней такое? Фрейя не хочет видеть голографическую версию Руби, демонстрирующую полупрозрачную улыбку. Невыносимое зрелище. Коробка от смартфейса все еще небрежно лежит на столе, такая безобидная, будто внутри было мыло или парочка шоколадок, а не крошечная бомба, способная сорвать Фрейе крышу. В целом это и неважно, программа, будто подводное течение, помогала ей почти целый день, пока течение не превратилось в цунами.
Неожиданно в коридоре раздается щелчок и скрип. Так может открывать дверь только Джулиан. Голова просто раскалывается. Возможно, бывший услышал разговор или пришло время выйти из убежища и порыться в холодильнике в поисках чего-нибудь съестного, хотя для завтрака поздновато. Смартфейс начинает что-то говорить, но девушка заставляет его замолчать.
– Джулиан идет.
Целыми днями Фрейя только и слышит, как из комнаты Джулиана раздаются странные удары и стоны, иногда ранним утром он просачивается сквозь дверь из ванной комнаты. Еда исчезает из холодильника – если бы у них не было умного холодильника, заказывающего продукты, бывший бы просто-напросто умер от голода, – а чашек в раковине, наоборот, становится все больше и больше. Фрейя жаловалась на то, что Джулиану проще напечатать на 3D-принтере чистую посуду, нежели запустить посудомоечную машину. Теперь девушка была бы счастлива услышать жужжание головок, работающих с полимером. Ей не хватает пыли от горячего шоколада, словно по трафарету вычерчивающего на кухонной столешнице дно кружки парня, отпечаток, похожий на луну в небе из какао, и даже запаха липких рисовых шариков, которые он ел на обед. Иногда Джулиан разогревал лишнюю порцию, и Фрейя расправлялась с ней за пару укусов, не обращая внимания на странный привкус ароматизатора сыра.
Когда девушка прислушивается к словам парня, становится понятно, что, несмотря на язвительное замечание по поводу подарка отца, смартфейс нужен ему даже больше, чем Фрейе. Джулиан мог бы воспользоваться рукой помощи, которая крохотными шажками вытащит его из спальни и приведет к тому, чего он действительно хочет. Красная сфера лежит у нее в кармане, девушка готова вернуть подарок, поэтому достает предмет и кладет на кофейный столик. Не придется решать, что делать со странным голосом Руби – что может быть лучше. Устройство подстроится под Джулиана и сыграет «С днем рождения» – так, как и планировал его отец.
Фрейя выпрямляет спину, подергивая пряди челки и заправляя их за уши, на лице появляется улыбка, девушка уже готова шутить о том, из чего парень собирается слепить себе еду. Когда Джулиан заговорит, Фрейя будет смотреть на его шевелящиеся губы и вдыхать запах апельсина. Почему он так долго не появляется? Когда Джулиан наконец медленно, словно облако, вплывает в гостиную, Фрейя видит, что он еще не до конца проснулся. Парень потирает глаза и собирает в кучу клетчатый халат, бледный живот свисает над штанами.