А посмотрите на Симона. Он был неустойчивым, неуверенным в себе парнем, готовым сбежать, чуть только запахнет жареным. Именно он сказал, что будет рад умереть вместе с Иисусом, но сбежал, когда Его арестовали, а потом трижды отрекся от Него. Однако, когда Иисус впервые повстречал Симона, Он сказал ему: «Симон, ты наречешься Петр — камень!» И, конечно, Петр стал смелым и вдохновенным проповедником Евангелия. Бог знает: чтобы подобрать ключ к скрытым возможностям мужчины, нужно обращаться с ним с безусловным уважением. Задолго до того, как тот на самом деле заслужит такого отношения.
Если ничего не сломалось...
Когда мужчина влюбляется в женщину, он думает примерно так: «Я люблю ее, она потрясающая. Да что там, она — само совершенство. Я люблю ее такой, какая она есть, и надеюсь, что она никогда не изменится». Именно такие мысли вдохновили Билли Джоэла на песню «Я люблю ее такой, какая она есть». А вот когда влюбляется женщина, она думает примерно так: «Я люблю его, он потрясающий, но, конечно, нужно над ним чуть-чуть поработать». В результате получается сущий кошмар. Разница в ожиданиях всегда приводит к конфликту.
Когда женщина думает, что над мужчиной надо немного поработать, это вовсе не проявление требовательности или враждебности: на самом деле ей такая мысль даже нравится. И знаете почему? Потому что женщинам нравится работать над отношениями. А поскольку брак — это самые важные для нее отношения, ей нравится работать над ними. Но большинство мужчин тошнит от одной мысли о том, что придется работать над какими бы то ни было отношениями. Видите ли, для мужчин работа — это то, что он делает за деньги. И отношения в категорию «работа» не входят. Мы, мужчины, думаем, что отношения — это то, над чем нам никогда не придется работать.
Так что, если женщина хочет немножко поработать над отношениями в семье, ее муж, как правило, нервничает и чувствует себя неуютно. По очень простой причине: жена говорит, что хочет «поработать над отношениями», но мужчина слышит: она хочет, чтобы я изменился. А мужчины не хотят меняться. Для мужчин «измениться» — нецензурное слово. В основном потому, что у нас, мужчин, очень хрупкое эго. Когда нам говорят: «Что-то с тобой не так», мы это переносим с трудом.
При этом я вовсе не хочу сказать, что мужчины не ценят себя очень высоко — еще как ценят. Большинство мужчин любят себя безмерно и действительно не думают, что им стоит как-то совершенствоваться. А если жена на этом настаивает, муж чувствует себя оскорбленным самим фактом, что ей такое в голову пришло. Дело не в том, что мужчина категорически против любых изменений, просто он-то любит свою жену такой, как она есть. И думает, что она должна чувствовать то же самое по отношению к нему. Женщины этого не понимают, поскольку не рассматривают работу над отношениями как унижение мужского эго — речь же идет всего лишь о том, чтобы сделать его еще лучше. И ведь штука в том, что женщины действительно делают мужчин лучше.
В своей книге «Аргументы в пользу брака» (The Case for Marriage) Мэгги Галлахер и Линда Уэйт заявляют, что женатые мужчины более счастливы, здоровы и зарабатывают больше, чем неженатые. Иными словами, брак делает мужчин лучше. Статистика тоже показывает, что женатые мужчины живут дольше, чем неженатые. Более того, если верить статистике, худшее, что мужчина вообще может сделать, — это не жениться. Это равносильно тому, чтобы выкуривать две с половиной пачки сигарет в день! (Наверное, хуже этого может быть только холостяк, выкуривающий две с половиной пачки в день.)
Девочки, не нужно обижаться, если муж недоволен вашими попытками поработать над отношениями. Не думайте, что его сопротивление означает, что ему все равно, — ему не все равно. Мужчины смотрят на вещи не так, как женщины. Хотя мужчине и нужно работать над собой, женщина должна научиться быть терпеливой и не разрушать мужское эго. Женщине нужно понимать, что мужчина в ее жизни — проект долгосрочный. И научиться вносить в него изменения, оставляя эго в целости и сохранности. (Хорошая новость: вы действительно можете сделать нас совсем-совсем такими, какими вам хочется нас видеть. Но есть и плохая новость: когда вы добьетесь окончательного успеха, мы умрем.)
Сильные женщины
Мужчины сопротивляются «улучшению», и женщинам нужно проявлять осторожность, чтобы не разбить мужское эго. Но это вовсе не означает, что женщинам нельзя быть сильными. Более того, дорогие дамы, вам необходимо быть сильными. Женщины помогают мужчинам выйти из детства и стать мужчинами, более того, они играют в этом решающую роль. Но вы должны научиться быть сильными и при этом не переходить грань, за которой начинается неуважение.