— Ты чего это? — в комнату впорхнула Линара. — Решила провести ревизию?
— Ну, до конца практики немного осталась, — я пожала плечами. — Завтра этот конкурс дурацкий, а потом уже и возвращаться скоро.
— А, — Лин кивнула и села за стол, задумчиво прикусив губу. — Знаешь, мне работу предложили, — выпалила она, сверля мою спину взглядом. — Садовник один, у местной аристократки, ему понравилось, как я с сорняками в саду его хозяйки справилась! Зовёт помогать, цветочки всякие там выращивать, за деревьями присматривать, — в голосе Лин слышалась гремучая смесь радости и неуверенности.
— Что, твоей аристократической душеньке не по нраву работа помощницей садовника? — не удержалась я от ехидной реплики, повернувшись к подруге.
Линара неопределённо пожала плечами, на удивление не огрызнувшись.
— Нет, почему, мне нравится с растениями возиться, — протянула она. — Да и дома ничего хорошего не ждёт, кроме какого-нибудь замужества по указу мамочки. Оно мне надо? — Лин фыркнула.
— Тогда что тебя гнетёт? — я прищурилась, скрестив руки на груди. — Ты бы не завела этот разговор, если бы всё в порядке было, — пояснила я на вопросительный взгляд блондинки.
К моему удивлению, она покраснела, аж до ушей, и опустила взгляд.
— Нууу, мне ещё три года учиться, если и этот считать, — неуверенно ответила Лин. — Но на лето могу сюда приезжать, — непонятно, для кого, пояснила она.
— Неа, отмазка не годится, — я покачала головой, едва сдерживая смех. Кажется, я знаю причину сомнений нашей взбалмошной дворяночки. — Попробуй ещё раз, Лин.
— Я сказала, что подумаю, — она упорно избегала смотреть на меня.
— Хватит уже строить из себя недалёкую блондинку, — я не удержалась и хихикнула.
Она вскинулась, но тут в комнату зашла Хвеля, с пинка открыв дверь. Сегодня на ней красовался сногсшибательный наряд: узкие, в обтяжку, штаны неизменного чёрного цвета, кожаный корсаж, и белая блузка с кружевами по вороту и рукавам. Последнее время хамло белобрысое с катастрофической скоростью превращается в записную модницу… И мы все дружно пытаемся понять, к добру ли это. А мне ещё интересно, как скоро Эннио начнёт предпринимать решительные действия в отношении Хвельки. Ведь сверлит её взглядом при каждом удобном случае, и как этого никто не замечает?!
— Об чём речь? — по привычке взъерошив чисто вымытые светлые волосы, наёмница плюхнулась на свободный стул и небрежно закинула ногу на ногу.
Я хмыкнула. Видимо, Николас придёт за своей подружкой позже.
— Линара пытается понять, принимать ей предложение работы в Ринг-Тоне или нет, — пояснила я ситуацию.
— И чего? — светлая бровь изогнулась, а серые глаза Хвели с нескрываемой насмешкой уставились на упорно молчавшую блондинку. — Миледи не хочет ручки марать, мм?
— Иди ты лесом, — вяло огрызнулась Лин.
— Бегу и тапочки теряю, — не осталась в долгу Хвеля. — Тогда не пойму, в чём причина тяжёлых раздумий. Под крылышко к маменьке захотелось? Чтоб тебя быстренько обвенчали с каким-нибудь боровом с одышкой и простатитом, в угоду семейным интересам? — продолжила допытываться наёмница. Если надо, она и мёртвого разговорит…
— Да не хочу я домой возвращаться, и вообще, мне ещё три года учиться! — возмутилась, наконец, она и решительно встала. — Всё, достали, пойду, прогуляюсь лучше.
— Иди, иди, — ехидно отозвалась Хвеля. — Тебя там уже ждут, ага, ухажёр твой улыбчивый.
— Не мой он! — Линара аж топнула ножкой, и вихрем выскочила за дверь, громко ей хлопнув.
Я в изумлении уставилась вслед подружке.
— Чего это она?
— Да втюрилась, неясно разве? — Хвеля пожала плечами и почесала Пушистика, смирно сидевшего на плече хозяйки. — Кроме неё, по-моему, все уже прозрели. А она как обычно упорно не хочет замечать очевидного.
— Эм, ну, в общем, я тоже так подумала, — призналась я, возвращаясь к шкафу. — Ну и что с того? Чего она с этой работой дёргается? Всё равно ещё учиться.
Хвеля хмыкнула и поднялась.
— Подозреваю, что с красавчиком своим не хочет расставаться, даже на лето. Ты себя-то помнишь, как ходила с кислой мордой, когда твой голубоглазик на побывку домой ездил? — ехидно заметила белобрысая наёмница. — Ладно, я, собственно, просто так заскочила, буду поздно, пока-пока!
Наёмница ускакала, наверняка к своему вампирчику. Я не удержалась от хихиканья. Интересно, у Хвели хватит дури потащить его в Школу, и если да, то где она его прятать будет? Под кроватью? Хихиканье переросло в хохот, когда я представила, как Линара ложится спать, и тут вдруг вылезает Николас со смущённой улыбкой.