Выбравшись из Развалин и пиная по пути камни, наёмница вернула мысли в менее волнующее русло: как отомстить, и одновременно избежать злополучного ужина.
Матильда
Мы медленно брели по коридору Школы, едва освещённому маленькими светильниками, и я пыталась удержаться от смачных зевков, и не спотыкаться на каждом шагу. Интенсивность учёбы и одобрение директрисы письма травницы из Ринг-Тона оставляли мало времени на сон, и ещё меньше на личную жизнь. Но сегодня, видимо, терпение Мэла иссякло, потому что мы давно прошли поворот к моей комнате, а его рука, лежавшая на моей талии, не позволяла двигаться никуда кроме как прямо. То есть, к переходу на третий этаж, где жил мой ненаглядный. Эх, ладно, к зачёту завтрашнему худо-бедно готова, можно позволить себе роскошь ночевать не у себя. Ну и я тоже соскучилась, чего уж тут. Прижавшись к плечу Мэла, тихо вздохнула, губы расползлись в улыбке. Иногда я ещё ловила завистливые взгляды в спину от тех, кто пускал слюни на моего мага, но подстраивать пакости никто не решался — ну ещё бы, кому хотелось огрести по полной от злого Мэла. А в том, что он мигом вычислит виновницу, я даже не сомневалась. Так что жизнь моя в статусе девушки одного из самых лучших учеников Школы протекала относительно спокойно. Относительно — потому что теперь приходилось напрягаться по полной в учёбе, чтобы соответствовать, так сказать.
В очередной раз подавив зевок, я обнаружила, что мы уже пришли. Распахнув передо мной дверь, Мэл молча пропустил вперёд. Я добрела до кровати и с тихим стоном блаженства рухнула на неё.
— Совсем устала, да? — Мэл присел рядом, и его ладонь ласково провела по моим волосам.
— Мммм, — неопределённо промычала я, приоткрыв один глаз.
Потом сделала над собой усилие и поднялась, прислонившись спиной к Мэлу и позволив ему обнять себя.
— Давно хочу предложить, перебирайся совсем ко мне, а, Мэт?
Сердце пропустило удар, а потом заколотилось, как сумасшедшее, сна ни в одном глазу.
— Ты вот сейчас пошутил, да? — попыталась произнести это легкомысленным тоном, и надеюсь, получилось.
— Нет, — спокойно ответил Мэл, прижавшись к моему виску щекой. — Что тебя удивляет, рыжая моя? Я, между прочим, давно об этом думаю. Только тебя всё не выловить, совсем зарылась в учёбу.
— Ну не всем же быть таким одарённым, как ты, — для проформы проворчала, одновременно собирая мысли в кучу.
— Так как насчёт моего предложения? — он не дал съехать с темы.
Я крутила пуговицу на его манжете, прикусив губу, и напряжённо размышляла. Это, конечно, чудесно и всё такое, но… Или я чего-то не понимаю, или наши отношения потихоньку переходят в какую-то серьёзную стадию.
— Не веришь, что на самом деле люблю тебя? — тихо спросил Мэл, и сердце снова подпрыгнуло, создав проблемы с дыханием.
Откашлявшись, я помотала головой.
— Тогда что? Не пытайся убедить, что такое развитие событий тебе не нравится, — тихий смех, от которого у меня напрочь отшибает способность трезво мыслить. — Ну чего ты боишься, Мэтти? Я не брошу тебя, честно, — лёгкий поцелуй в ушко вызвал волну дрожи.
А действительно, чего боюсь? В принципе, у нас не запрещены отношения между учениками, другое дело, что что-то серьёзное бывает редко, ведь все из разных мест, и разных социальных слоёв. И после учёбы обычно разъезжаются в разные стороны.
— Ты последний год учишься, — нервно выпалила наконец я. — А мне ещё два курса одолеть надо, вместе с нынешним. Ну и… ты ж домой хочешь, да, наверное?
— О, а ты знаешь, чего я хочу? — притворно удивился Мэл. — И, между прочим, ты ещё не в курсе, а директриса предложила мне остаться ещё на год, только в качестве преподавателя, — я почувствовала, что он улыбается, — для младших.
Животрепещущая тема Хвели и Эннио полностью отошла на задний план, мне б со своей жизнью разобраться…
— Ну так что, переберёшься ко мне?
Похоже, действительно пора перестать сомневаться в его серьёзном ко мне отношении. Насчёт себя-то я давно уже всё поняла, вот только смущал факт, что мы слишком разные по положению. Видимо, смущал только меня одну. Кротко вздохнув, я прислонилась затылком к плечу Мэла, и тихонько выдохнула:
— Да…
Ведь могут быть в жизни чудеса, правда? И не только завязанные на магии?
— Вот и молодец, — мой ненаглядный развернул меня к себе и, обхватив лицо ладонями, поцеловал.
Ммм, кажется, я спать хотела? Когда это, интересно? И вообще, мы всю неделю виделись урывками! Я не Линна, мне мало торопливых поцелуев по углам!
…Уже почти засыпая, поздно ночью, я не удержалась и поинтересовалась: