Юмор чаще всего определяют как беззлобную насмешку. Однако чувство юмора — шире любого определения, потому что это очень сложное душевное свойство. Обычно оно проявляется в умении отыскать смешную чёрточку в достаточно обыденных ситуациях – иногда достаточно просто проехать в общественном транспорте или понаблюдать за жизнью братьев наших меньших – кошек, собак, ворон… Но здесь необходимо именно умение увидеть смешное, а это и есть свойство вашего чувства юмора. Хотя отыскать нечто смешное в неприятной ситуации другого человека куда легче, чем в ситуации, когда несчастье постигло тебя самого. Это настоящий экзамен для чувства юмора. Дж. К. Джером в одном из эпизодов книги «Трое в одной лодке» рассказывает о смехе Джорджа, вызванном попаданием рубашки автора в воду. Смех продолжался до тех пор, пока Джордж не понял, что это его рубашка. Его смех сразу улетучился, оставив злобу и недовольство.
Итак, способность посмеяться над собой - особый тест на чувство юмора, суметь взглянуть на себя как бы чужими глазами и отыскать смешное даже в трагичном, - для этого, согласитесь, нужно обладать большой силой духа. Развитое чувство юмора бывает лишь у душевно стойких людей. Но с другой стороны — это чувство само становится источником душевной стойкости, помогает переносить удары судьбы, смягчает падения и неудачи. Однажды Бернард Шоу был сбит с ног на дороге лихим велосипедистом. К счастью, оба отделались лёгким испугом. Когда смущённый виновник столкновения стал сконфуженно извиняться, драматург прервал его словами: «Да, вам не повезло. Прояви вы чуть больше энергии — и вы бы заработали себе бессмертие, став моим убийцей».
«Над природой смеха задумывались многие учёные. Видный этолог Конрад Лоренц считал, что смех представляет собой разновидность агрессивного поведения. Вместо того, чтобы атаковать противника мы высмеиваем его, снижаем свою агрессивность таким мягким способом. Достоевский в основе замены агрессивности юмором, иронией лежит не осознаваемое субъектом чувство сострадания. Фрейд связывал чувство юмора с половым инстинктом, подсознательными мотивами. По Чернышевскому, комическое пробуждает в нас чувство собственного достоинства. Относясь иронически к какой-нибудь ситуации или человеку, мы тем самым демонстрируем себе и другим своё превосходство, неуязвимость. Нейрофизиолог П.В. Симонов считает, что юмор нельзя свести к какому-нибудь одному всё определяющему фактору – агрессивности, чувству собственного достоинства, сострадания и т.п. В чувство юмора, по выводам многих авторов, неизбежно присутствует потребность экономии сил» (Пичугин В. Источник: /http://www.nlplife.ru/ ).
Имя Фаины Раневской останется навечно не только в киноискусстве. Великую актрису знают и помнят великую актрису не только по ее незабываемым ролям, но и по точным метким фразам, которые стали настоящими афоризмами, некоторые из них, как образец тонкой самоиронии, мы приводим: «Бог создал женщин красивыми, чтобы их могли любить мужчины, и глупыми, чтобы они могли любить мужчин». На вопрос «Вы заболели, Фаина Георгиевна?» она привычно отвечала: «Нет, я просто так выгляжу». «Если больной очень хочет жить, врачи бессильны». «Старость - это время, когда свечи на именинном пироге обходятся дороже самого пирога, а половина мочи идет на анализы». «Я - как старая пальма на вокзале: никому не нужна, а выбросить жалко». «Я себя чувствую, но плохо».
Значение юмора в жизни людей нельзя переоценить. Всегда значительно приятнее общаться с человеком веселым и остроумным, чем с мрачным, не понимающим шутливого к нему обращения и уж тем более не способным на собственные остроумные замечания. З. Фрейд, автор книг «Остроумие и его отношение к бессознательному» и «Юмор» приводит слова Гёте, сказанные про Лихтенберга: «Там, где у него шутка, может скрываться проблема. Но ведь благодаря шутке иногда решается проблема».
Сатира, язвительность, сарказм - понятия сходные, но в них меньше от эмоции, больше от разума. Да и сама эмоциональная составляющая в них иная – преимущественно злая. В юморе такого нет. Не должно быть. В нормальном юморе объект обезличен, либо он точно понимает ваш юмор и допускает шутку над собой, видя в ней одно дружелюбие. Но что же такое это самое чувство юмора? В чем измеряется? Можно ли «научить» юмору? Обучить можно науке - порождению разума,- с чувствами же все обстоит сложнее. Если у человека нет музыкального слуха, он может освоить музыкальный инструмент, заучить правила игры и в результате развить музыкальный слух. Но с юмором все гораздо сложнее. Одному смешно, другой от этой шутки рыдает. До одного дошло, а этому приходится шутку объяснять битый час, а потом, махнув рукой, сказать: «Доходит, как до жирафа».