Я нашла минутку и переговорила с Игорем по поводу брачных церемоний. Он даже и не думал злиться, просиял и объяснил, что тоже искал повод об этом поговорить. Он действительно согласился войти в род Розье, потому что дед его был отсечён от рода как-то особенно жёстко и не мог создать свой собственный род. Из-за этого сила потомков сильно страдала. На данный момент Игорь был последним Каркаровым и готов был отказаться от этого имени. Второе имя его было Влад, так что он станет Владом Розье, только и всего. Тем более, что после ритуала внешность немного поменяется, приобретёт хотя бы некоторые родовые черты. Я сбегала в библиотеку и посоветовалась с предками. Они даже не удивились, согласились сразу же, но озадачили меня обязательным жертвоприношением на камне. Нашего милого телёнка резать я отказалась категорически, а вот двух баранов пообещала с удовольствием.
В большом мире не всё ладилось, к сожалению. Трудно собирался материал о юношеских годах Дамблдора, хотя юная Скитер старалась изо всех сил. Мой любимый юрист нашёл её по моему совету и заключил выгодный контракт на большую сумму, так что будущая акула пера рыла носом землю в поисках компромата. Туго шло дело об официальном удочерении Гермионы, выставлялись неясные препоны, терялись бумаги. Директор трижды пытался найти меня через Августу, моего адвоката и даже гоблинов. Однажды мои стражи заметили подозрительного колдуна, болтающегося неподалёку. Игорь пошёл проверить и удостоверился, что это был Аластор Грюм. Потом к нам вообще в лес зачастили члены ордена Феникса. То Артур с Молли собирали первые цветочки, то Элфиас Додж прогуливался с собачкой, то Эдгар Боунс рассеянно шарился по лесу. Хагрид вообще достал: пытался пробраться через защитные насаждения, но лес его не пускал. Сириус смотрел на них волком, он-то и объяснил мне, кто есть кто.
Кстати, о волках. Снейп закончил опытную партию улучшенного зелья, и ему требовался доброволец. Блэк вилял хвостом и поскуливал, так что первым был выбран Ремус Люпин. В поместье мне его приводить не хотелось, но Снейп пообещал, что он будет заперт в подвале, так что пришлось согласиться. Люпина привезли сонным и связанным, на всякий случай. Снейп успел влить ему в глотку первую порцию зелья (всего нужно три) сразу по прибытии. Теперь я знала, что в доме малоуправляемый оборотень, а ведь до полнолуния всего несколько дней. Я попросила дом, он послушно добавил ещё комнат, гуси принесли всех оставшихся УПСов разом. Игорь настоял, чтобы я взяла со всех какой-то хитрый обет, типа «долга жизни», теперь они физически не смогли бы навредить хозяевам и жителям приютившего их поместья. Они все сидели по комнатам и примерно постились, зато по очереди плескались в бассейне по два часа. Я провела ревизию вещей на чердаке, и УПСы приоделись в традиционные наряды магов. Я с ними напрямую не контактировала, все переговоры проводились через Игоря. Как ни странно, проблему с сексуальным взрывом после ритуала решил Сириус. У него была масса различных знакомых, так что он как-то передал адрес одного весёлого дома в Лютном моему юристу. Семь молодых дамочек лёгкого поведения подписали контракты о неразглашении и обязались быть сёстрами сексуального милосердия в течение недели после ритуала. Их уже доставили в поместье и сразу распихали по комнатам. Пока они просто составляли компанию мужчинам и развлекали их беседами. Детей я временно поселила на Гриммо без права выхода из дома, Фиделиус замкнул на себя Игорь. С детьми уехала Вальбурга и трое домовиков. Розочка с мужем и счастливая Боника. Вальбурга пообещала ей, что если они понравятся друг другу с Кикимером, то она разрешит им пожениться.
Как я и ожидала, в прессе разгорелся скандал из-за одновременной смерти всех УПСов в тюрьме. Подозревали даже, что им помогли умереть, но к свидетельствам о смерти было не подкопаться. Официально все осуждённые сторонники тёмного лорда были мертвы. Кстати, одного осуждённого УПСы не досчитались. Гиббона не было на месте, его камера была пуста. Игорь посовещался с остальными пожирателями, они все вместе решили, что это и был шпион Дамблдора. Это косвенно подтверждалось тем, что именно Гиббон науськивал Беллу пойти к Лонгботтомам и, скорее всего, опоил её и мужа, потому что Лестрейнджи плохо помнили нападение на меня и Френка. Снейп долго их расспрашивал и выдал заключение, что их опоили редкостной дрянью, жидким аналогом «Империуса». Снейп впал в депрессию, потому что лично он варил это снадобье по заказу Волдеморта. Пришлось на него накричать, чтобы бы он не вздумал повесить на себя ещё одно преступление, которого не совершал.
Как будто мне было мало происходящего, в поместье припёрлись змеи и лягушки. Мало того, что во дворе постоянно каркали и мяукали, теперь там ещё квакали и шипели. Счастье ещё, что Капрал взял на себя все заботы по размещению, мне пришлось только умолять лес пустить ручеёк и создать естественную запруду на заднем дворе. Змеям лес выдал солнечную полянку с замечательными огромными камнями, на которых грелись мои новые подопечные. У лягушек были скромные пожелания, зато от них было много пользы. Из мелких животных особенно полезны для сада лягушки и жабы. Основной пищей лягушек и жаб являются насекомые, чаще всего вредители. Остромордая лягушка больше всего предпочитает пауков и цикадок, травяная – слизней и кузнечиков, серая жаба – жуков и муравьёв, зелёная жаба – клопов. Пожирают они также медведок, долгоносиков, проволочников, личинок колорадского жука, гусениц и других вредителей. Прыгающие лягушки охотятся на летающих насекомых, в том числе на комаров и бабочек. Молодые лягушата и жабята питаются тлями, малинным жуком, комарами, долгоносиками. За сутки лягушка в среднем съедает 1-2 г пищи, жаба – до 8 г. Число видов вредных насекомых, уничтожаемых лягушками и жабами, в 2-3 раза выше, чем у насекомоядных птиц, так как они питаются насекомыми с неприятным запахом и защитной окраской. Охотятся они ночью, когда птицы спят, и уничтожают вредителей, ведущих ночной образ жизни.
Так что для моего сада и огорода была сплошная польза, да и охранники из лягушек получились отменные. Змеи тоже радовали. Они оказались очень интересными собеседниками, а два ласковых руноследа постоянно подставляли шейки для почёсывания и сопровождали меня повсюду. Даже спали со мной в спальне. По моей просьбе змеи посменно дежурили у камеры оборотня, что меня несколько успокаивало. Я понимала всех своих питомцев, но увы, только я. Остальным я служила переводчиком, хотя Мишка тоже с ними общался напрямую.
Северус уговорил меня попросить яда у змеек и пребывал в радостной эйфории от открывающихся возможностей. Чтобы отвлечься от переживаний, я помогала Снейпу в лаборатории, резала и крошила ингредиенты. Игорь постоянно пропадал со старыми друзьями, он их подбадривал и поддерживал. Гуси гонялись за Гиббоном, Сириус сидел с Люпином, просто так, за компанию. Ремус очень обрадовался, что Блэк жив, и сразу поверил, что тот невиновен. Теперь старые друзья строили планы, как найти и придушить Питера. Я им не мешала.
Накануне ритуала у меня было очень много дел. Мне пришлось месить тесто девять раз, девять раз катать огромные листы теста и петь варварские песенки с разными словами. Гуси отчаянно махали крыльями, помогая. Вторая стая рвалась домой в поместье, но я пока запретила им покидать тюрьму.