И вот, когда я устала и уже ждала вечера, приполз василиск.
Глава 14. Заговорщики
Василиск внушал. Именно так. Василиск внушал уважение. Огромный и хищный, он степенно расположился на змеиной поляне позади поместья. Морда его была размером со взрослого человека. Пасть и клыки были непомерно большими, каждый клык был размером с мужскую ладонь. На голове топорщились наросты, вся шкура была покрыта толстым слоем панциря. Он ждал меня, подняв голову, и спокойно оглядывая поместье.
- Приветствую тебя! – я подняла руку в приветственном жесте, привлекая к себе внимание.
- Приветствую говорящую! – откликнулся змей.
Он говорил нормально, не шипел и не запинался, как прочие змеи. Он приблизил голову ко мне и внимательно заглянул в глаза:
- Ходят слухи, что ты – Яга. Дозволь проверить по-своему?
Я не стала отказываться и твёрдо сказала:
- Проверяй. Я – Яга, наследую по магии, не по крови. Что нужно сделать?
Змей усмехнулся и придвинулся ещё ближе:
- Погладь меня, а потом заберись на голову, прокачу. Не испугаешься?
Я задохнулась от восторга:
- Ты серьёзно? Ты меня покатаешь? Хороший ты мой!
Я счастливо взвизгнула и рванулась к нему. На ощупь шкура была твёрдой, точно панцирь, но приятно прохладной. Никакой слизи или грязи. Василиск внимательно следил, как я поглаживаю его где-то в районе щеки. Наконец он чуть отодвинулся:
- Забирайся!
Он повернулся чуть боком, чешуйки встали дыбом, образуя лесенку. Я неловко, непривычно всё-таки, залезла на макушку змея. Там было довольно удобное сидение, ограниченное, чтобы не свалиться. Я устроилась и поинтересовалась:
- Не мешаю? Не давит? Тогда поехали!
И мы поехали. Он двигался очень плавно и бережно вёз меня на голове. Вид открывался шикарный. Над нами торжественно кружились гуси-лебеди и стая воронов. Запретный лес в лучах заката выглядел потрясающе. Я смеялась и пела, василиск удовлетворённо урчал. Так мы катались минут пятнадцать. Он аккуратно ссадил меня там же, где и взял, на полянке перед домом.
- Убедился. Ты – истинная Яга. Принимаешь?
Я ритуально ответила:
- Принимаю!
Потом не удержалась и добавила:
- А почему ты сомневался?
Он развалился на поляне и объяснил:
- До этого четырёх ведьм видел, которые себя Ягами называли. Ни одна со мной радость дороги не разделила. Они были недостойны. Я уходил. Ты первая отважилась прокатиться, до тебя только хозяин со мной ездил. Как похоронил его, так затосковал. Он мне говорил, что появится в лесу женщина, что меня будет любить так же, как он. А я уже почти отчаялся. Раз в сто лет я просыпаюсь и интересуюсь новостями, ещё просыпаюсь, когда чувствую зов, сегодня мне повезло. Совпало: и подкрепиться пора, и зов ведьмы услышал. Змейки уж больно хвастались, как их новая Яга любит, кормит, ухаживает. Очень мне любопытно стало на новую Ягу посмотреть. Вот я и пришёл.
Я решила прояснить:
- Хозяин – это Салазар Слизерин? Говорили, что он ушёл из замка, а тебя оставил сторожить школу. Не так всё было?
Василиск даже приподнялся:
- Говорят, что он меня бросил? Да ты что! Это я его увёз из замка, мы вместе путешествовали! Сто тридцать лет вместе были. Думаешь, мы в Англии торчали? Нет, море переплыли, потом ещё одно. Где только не побывали! Потом он устал, старенький стал. Мы устроились в горах, в большой пещере, жили там полтора месяца, а потом он уснул навсегда. Я обрушил скалу и ушёл обратно, в замок. Там лежбище хорошее, сухо и тепло. Опять же, тут нужно было дождаться новую хозяйку. Ну вот я и дождался. Только предупреждаю: сейчас путешествовать не смогу, лет десять надо, чтобы силушки набраться.
Я кивнула:
- Понимаю, бедненький ты мой. Заждался меня. А мог и не дождаться совсем… Хорошо, что пришёл. Я тебе рада. Только одна проблема: у тебя взгляд особенный, а тут народу много. Не хотелось бы случайных жертв.
Василиск понятливо кивнул и почти улыбнулся:
- Матушка, я своих не убиваю. Силу взгляда можно контролировать, иначе я бы давно с голоду помер. Что же мне, каменных крыс кушать? Не волнуйся, я буду тебя от врагов беречь. К слову: война будет? Размяться страсть как хочется! Змеи говорят, ты прячешься. Негоже от врагов хорониться, давай их лучше сожрём и заживём счастливо. Я тебя не тороплю, ты подумай. Мы с хозяином вдвоём города захватывали, неужто тут не справимся?
Я задумалась. Собственно, почему бы и нет? Одним махом решить все проблемы было бы замечательно. Идея нуждалась в доработке, о чём я прямо сказала василиску. Он согласился:
- Обмозгуем, матушка, всё успеем. Я чую кровь мальчишки хозяина, он подрос поди? С тобой живёт?
Я удивилась, но потом поняла, что василиск говорит о метках.
- Развоплотили его, бесплотным духом где-то в Албании носится. Он своим людям метки делал, ты их чуешь, наверное.
- Понятно. Бедный мальчуган. Хороший малыш был, я с ним слюной и ядом поделился. Яд он продал или потравил врагов, а слюну вон как использовал! Умный мальчишка был, только обиженный. Обижали сироту много, вот он и озлобился. Давай найдём обидчика и накажем!
Я усмехнулась:
- А чего его искать, обидчика этого. Он за мной гоняется, всё ближе подбирается.
- Вот и хорошо. Искать не придётся. Ты думай, Яга, я помогу.
У меня оставался последний вопрос:
- А как вы вдвоём города захватывали. Тебя же можно петухами испугать. Или это ещё одна байка?
Надо отдать василиску должное, он не обиделся:
- Конечно, это ерунда. Меня петухи раздражают, голоса у них отвратительные. Я от брезгливости морщусь, но уж конечно не подыхаю. Меня вообще трудно убить. Очень трудно. Нужно в правильное место мечом ударить, но это шанс один на миллион. Так что я долго с тобой буду, не волнуйся, Яга. Мы победим!
На этой позитивной ноте мы закончили разговор, пора было начинать ритуал. Любопытный василиск напросился наблюдать, так что к печи мы пришли вместе. УПСы почему-то сделали шаг назад, синхронно, как сговорились. Я всех успокоила, сказала, что василиск – мой, и зажгла огонь в печи. Игорь пропустил всё веселье, потому что спорил о чём-то с Северусом и Сириусом. Тут им насплетничали про василиска, он прибежал с мечом. Василиск разглядывал его с удовольствием.