– Я тебе больше скажу! – влезла неугомонная Серафина. – Я из-за этой соплячки чуть не упала!
– Так ты еще и моих друзей вздумала доставать… – процедил Эрик и сделал легкий кивок головой.
Кларис почувствовала, что ее лицо резко обожгло. Она вскрикнула, книги упали на пол. Девочка осторожно дотронулась до щеки. Отведя ладонь, она увидела на ней капли крови.
Окружавшая их толпа учеников расступилась, предвкушая захватывающее зрелище. Серафина, стоявшая рядом с другом, кровожадно ухмылялась.
– Мало тебе, немаг? Знай свое место! Таким, как ты, не место среди колдунов! – громко произнес Эрик и взмахнул рукой. На этот раз такая же боль обожгла Кларис спину. Неужели этот злодей настолько обезумел, что решил прилюдно выпороть ее невидимым кнутом?
Еще один взмах рукой – еще одна рана на спине. Кларис снова вскрикнула и упала на колени, обхватив себя руками.
– Эрик! Прекрати!
Хоть кто-то впервые за долгое время осмелился за нее заступиться. Или ей в ее полузатуманенном от боли сознании это только кажется?
– Я сказал – хватит!
Кларис подняла мокрое от слез и крови лицо и увидела только лишь мутный силуэт, вставший между ней и Эриком.
– Артур, лучше уйди с дороги, или я подумаю, что ты хочешь присоединиться к немагу
Артур?
– Прекрати издеваться над ней! – злобно сказал юноша.
Эрик щелкнул пальцами – и Артур отлетел к стене как тряпичная кукла, соскользнул и осел на пол.
Толпа наблюдателей неодобрительно зашумела.
– Артур! – крикнула Кларис и дернулась в его сторону, почувствовав как боль уступает место нарастающему гневу.
– Тебе помочь? – ядовито протянул Эрик. – Могу тебе придать скорости…
Кларис смотрела в сторону потерявшего сознание Артура и понимала, что внутри нее растет какое-то ужасно знакомое, но давно забытое чувство. Ее тело наполнялось энергией, исходившей из самого сердца и пульсирующими толчками разливавшейся по конечностям. Это магия! К ней вернулись ее способности!
Девочка перевела злобный взгляд на Эрика и медленно поднялась на ноги, не обращая внимания на обжигающую боль в спине. Стихия воды наполняла ее силой и желанием отомстить.
– Какого? – пробормотал колдун и отступил на шаг назад.
– Ну что? – Кларис сама не ожидала, что ее голос может быть таким сильным и наполненным гнева. – Теперь моя очередь?
Девочка подняла руки, и стоявший неподалеку каменный питьевой фонтанчик разлетелся на осколки от увеличенного в сотни раз напора воды.
Взлетевшая под потолок струя воды послушной змеей двинулась в сторону Эрика и окружила его десятками мерцающих щупалец.
Ученики, завизжав, разбежались в рассыпную, а Серафина испуганно отшатнулась от друга.
Эрик растерянно смотрел, как окружившие его струи расширяются и превращаются в один большой водяной столб. Еще мгновение, и парень оказался поглощен этим столбом, плавая внутри него будто в аквариуме.
Маг был настолько удивлен, что не успел создать воздушный пузырь, который помог бы ему дышать внутри водяной клетки.
Кларис с ожесточенным удовольствием наблюдала, как Эрик с расширенными от ужаса глазами болтается в воде и не может понять, как выбраться.
– Ты не должна становиться похожей на него, – раздался за спиной девочки мягкий голос.
Артур пришел в себя, подошел к ней и положил руку на плечо, чтобы успокоить и уберечь от поступков, о которых она потом будет жалеть.
Кларис позволила себе еще несколько секунд насладиться видом захлебывающегося мучителя и опустила руки. Водяной столб расплескался по классу огромной бесформенной лужей, а Эрик с громким шлепком упал на землю, судорожно кашляя и сплевывая жидкость, которой успел наглотаться.
– Что здесь происходит? – в коридор вбежала, громко гремя бесчисленными бусами, мадам Тилис, и, увидев представшую перед ней картину, схватилась за сердце. – Эрик, это снова твои выкрутасы! И это за день до начала учебы! Я обязательно поговорю с директором, чтобы он принял меры! Кларис! – воспитательница перевела испуганный взгляд на девочку. – Почему ты вся в крови?! Хранители Семи миров!
Кларис заметила, что рука Артура продолжает лежать на ее плече, и от нее по телу будто бы распространяется тепло, приятно успокаивающее нарывающие на лице и спине раны.
– Вы оба – живо в лечебницу! – взвизгнула мадам Тилис, оценивая весь масштаб причиненного ущерба. – Остальные – по комнатам! Все занятия на сегодня отменяются… Артур, объясни мне, какого дьявола здесь вообще творится! А с вами двоими я побеседую позже!