Капитан Солис никогда не был разговорчив в ранние часы первой вахты. А прочитав шифрованное послание, он еще и нахмурился. Эсмей внимательно посмотрела на него:
— Сэр?
— Я… ничего не говорил, лейтенант. — Встретившись с ней взглядом, он произнес: — Лорд Торнбакл мертв. Убит. Есть основания считать, что… — Он посмотрел на дешифратор. — …Что это дело рук Милиции Нового Техаса. В отместку за казнь рейнджеров.
Он замолчал. Эсмей изо всех сил старалась удержаться и не задать вопрос, который так и вертелся у нее на языке. Но капитан ответил сам:
— Можете считать, что все увольнительные отменяются. К сожалению, со свадьбой придется подождать. Теперь есть дела поважнее.
— Но бумаги все равно можно подготовить, — не подумав, ляпнула Эсмей.
Солис пристально посмотрел на нее и после некоторого раздумья кивнул:
— Хорошо. Если получится… А пока что я хочу, чтобы вы подготовили доклад о потенциальной угрозе… приступайте немедленно, а я объявлю о случившемся экипажу.
Алътиплано
Информационное сообщение: «Генерал Казимир Суиза сегодня объявил о том, что Невеста Земель Суиза собирается выйти замуж за представителя другой планеты. Речь идет об офицере Регулярной Космической службы Барине Серрано. Со стороны Гильдии ландсменов ожидаются возражения по поводу подобного брака. Уже поднимался вопрос о передаче титула Невесты Земель, тем более что его теперешняя обладательница Суиза не собирается возвращаться на родную планету или покидать службу в РКС. Из достоверных источников стало известно, что на Касл-Роке убит Спикер Кабинета министров…»
Республика Гернеси.
Центральное Агентство Новостей.
Информационное сообщение: «…отряды Милиции Нового Техаса, уцелевшие в ходе операции по освобождению дочери Спикера, по-прежнему представляют большую угрозу. В Парламенте обсуждалось участие разведки Гернеси в вышеупомянутой операции и поднимался вопрос о том, как сотрудничество с Правящими Династиями может отразиться на интересах республики…»
Меморандум Председателю правительства Доброты:
«Независимо от того, какие цели преследовали Правящие Династии, совершая нападение на Техасскую Милицию, можно с уверенностью утверждать, что они поступили весьма опрометчиво, не рассчитав всех возможных последствий. И хотя для нас ситуация складывается крайне успешно, любые контакты с Милицией могут поставить под удар долгосрочные политические планы и восстановить против нас Единого.
Разведка докладывает об увеличении раскола внутри правящей верхушки. Можно использовать это обстоятельство, чтобы избежать общения с жителями Нового Техаса. Агент Танцор прислал подробное описание того, что в данный момент происходит в септах основных Династий. Агент Вассал докладывает о том, что от пятнадцати до двадцати трех процентов старшего сержантского состава РКС в течение ближайших ста восьмидесяти дней будут недееспособными, но большая часть окажется недееспособной через двести пятьдесят—триста дней. Три независимых источника подтверждают, что первые проявления были замечены около трехсот дней тому назад. Остается неясным, почему Династии до сих пор не приостановили выпуск препаратов…»
Адмиралу Флота:
«По просьбе Кабинета министров и Большого Совета все корабли, находящиеся в состоянии боевой готовности, должны почтить минутой молчания память лорда Торнбакла в двенадцать ноль-ноль в день похорон. Ни салюта, никаких других почестей не будет».
Минута молчания в память о Спикере Большого Совета.
Эта минута тянется, как вечность. Эсмей думала о том, что чувствует сейчас Брюн. Она ведь толком не оправилась после ужасов плена… а теперь потеряла отца. Эсмей шепотом повторяла молитвы. Она даже не подозревала, что помнит их после стольких лет.
Начальнику отдела личного состава от начальника медицинского управления:
«Срочно направьте весь сержантский состав, прошедший процедуру омоложения в последние десять лет, в медицинскую часть. Никаких исключений. Если людей много, разбейте их на группы и отправляйте на обследование в том же порядке, в каком они проходили омоложение».
Адмирал Вида Серрано занимала пост командующего седьмым сектором. Теперь положение ее было прочным, и никто не мог его оспорить. Она молча читала послание на свое имя, чувствуя на себе пристальный взгляд старшего мастера Вальдоса. Первой ознакомившись с отчетами Барина и капитана Эско-вара о снижении умственных способностей старшего сержантского состава Флота, она внимательно следила за начавшимися медицинскими проверками. Некоторые подробности были непонятны: она плохо разбиралась в нейробиологии омоложения. Требовалась консультация специалиста, но, несмотря на неоднократные запросы, Главный штаб Флота пока не удовлетворил ее просьбу.
Не может же она успокоить Вальдоса и других подобных ему, не имея на руках всей необходимой информации. А если этой информации вообще не будет?