– Эти древние люди и впрямь были умны! – Воскликнул один из наёмников. – Это, наверное, точно какое-то устройство для омовения. Видите, как вода течёт прямо в углубление. Что-то вроде фонтана!
– Но почему он стоял в таком месте? – Тут же спросил другой. – Может быть, это действительно было место для омовений перед ритуалом?
И хотя они так и не смогли точно сказать, для чего именно предназначалось это странное устройство, все сходились в одном. Оно, несомненно, имело магическое значение. Следы плетений магии Воды, едва заметные под поверхностью белого камня, мягко мерцали, будто питаемые древним источником энергии. Даже спустя сотни лет это устройство продолжало выполнять свою задачу.
Немного погодя и сам магистр Филиберто Галан, привлечённый шумом, всё же подошёл к группе. Его глаза широко раскрылись от изумления, когда он увидел находку. Осторожно прикоснувшись к мерцающим узорам на устройстве, он провёл рукой над этой странно-рыжей водой и пробормотал что-то себе под нос.
– Это явно магическое приспособление древних, использующее силу Воды. – Тихо сказал он, с интересом вглядываясь в детали. – Но что именно они здесь делали – остаётся загадкой. Возможно, это часть их сложных ритуалов очищения или часть какого-то магического процесса. Мы никогда не узнаем наверняка. По крайней мере, до тех пор, пока не проведём всесторонние исследования!
Услышав такие выводы с его стороны, наёмники улыбнулись, довольные своей находкой, даже не подозревая, что они наткнулись на нечто столь обыденное в прошлом, как… биде.
Радость его подчинённых была вполне понятна. Однако сам этот странный молодой парень Юрий сейчас смотрел на всё происходящее с какой-то странной усмешкой, словно ему было просто наплевать на все эти находки. И даже более того… Он смотрел на всё это так, как будто бы прекрасно знает, что именно они нашли, и понимает, что особой ценности такие предметы из себя просто не представляют? В общей сложности они провели в этом доме несколько часов прежде, чем снова остановились на ночлег прямо там же. И уже на следующее утро Юрий повёл их обратно к границе Мрачных земель. Этот маршрут, сам по себе, был очень необычным. Так как парень вёл их так, как будто сам прекрасно ориентируется в данной территории. Вот только по этому пути они точно не проходили. Это старый магистр мог чётко заявить. Всё только потому, что память на подобные вещи у него была ещё хорошая. Даже не смотря на его возраст. По пути, уже приближаясь к границе Мрачных земель, они опять столкнулись с теми самыми существами, которые огромной стаей носятся с места на место. Кажется, их местные тушканами называют? В этот раз не растерялись все. И постарались сделать точно так же, как это делал Юрий. Банально расстреливая пробегающих мимо существ из луков, чтобы набить достаточно добычи для продажи.
К тому же, из органов этих тварей можно было приготовить много ценных ингредиентов для различных эликсиров. Так что выгода была вполне объяснимая. И даже сам магистр, по сути, уже думал о том, что их путешествие закончится с минимальными проблемами… Когда случилось ЭТО… Они, совершенно случайно, вышли на встречу группе охотников-поисковиков, которые недавно покинули город. И хотя Юрий и предупреждал всех в их отряде о том, что в Мрачных землях никому нельзя доверять и кого-либо к себе подпускать, наёмники отнеслись к его предупреждению достаточно прохладно. И, в результате, когда эта странная встреча всё же произошла… Один наёмник погиб, а другой был ранен. Эти охотники – поисковики их Торвалля, даже не задумываясь о том, что делают, практически сразу выхватили оружие, и набросились на тех, кто был перед ними. Столкновение было настолько неожиданным, что один из студентов магистра, видимо на голом инстинкте, всё-таки сформировал фаербол и бросил его в противника. Что тут же отрезвило тех, кто был перед ними, и заставило срочно отступить в сторону границы Мрачных земель. Но не только их…
– Идиоты! Какие же вы идиоты! – Тут же взъярился Юрий, банально как следует размахнувшись отвесив звонкий подзатыльник тому самому студенту, что применил магию. – Я вам что говорил? Ни к кому не приближаться! Я говорил, что магию здесь использовать нельзя! Вы чем меня слушали, идиоты? Вы хоть понимаете, что теперь будет? Срочно берите всё и уходим. Бежим!