— А ты? Ты его любишь? Вот такого? С этими его усиками? — скептически спросила рыжая.
— Неа, — честно призналась Петунья.
— Тогда зачем все эти свидания? Какая тогда разница, позовет он тебя замуж или нет? — Лили хлопала своими зелеными глазищами.
— Как зачем? Я выйду за него, — объявила Петунья.
— За нелюбимого? — уточнила Лили.
— Сестрица, Вернон мне симпатичен, этого достаточно. Главное, что он меня любит. Что он за мной бегает. Что я, даже особо не стараясь, самая лучшая для него, — снисходительно пояснила блондинка.
— А как же любовь? — грустно спросила рыжая.
— А что любовь. Помнишь, нравился мне Джон Уиллис? Я вокруг него чуть ли не прыгала: и домашку ему давала списывать, и на контрольных помогала, и доклады ему писала, и завтраками с ним делилась. А на танцы он все равно приглашал Реджину Браун. И так не только со мной, — быстро добавила Петунья, видя, что сестра хочет возразить. — Да даже наши родители. Мама за папу вышла практически из принципа. Нравился-то ей другой мужчина, но на маму он не обращал внимание, а тут папа подвернулся.
— Но родители счастливы же, — прошептала Лили.
— Счастливы. И я уверена, что мама в итоге папу полюбила. Но сначала только он ее и любил, — посвящала сестру в семейную историю Петунья.
Лили глубоко задумалась. В памяти вставала картинка с Джеймсом Поттером, который практически не обращал на нее внимание. Неужели, она тоже будет бегать за ним? А может, она уже за ним бегает?
— Лилс, уже поздно, — зевнула Петунья. — Продолжим завтра? — рыжая кивнула головой и вышла из комнаты. Полученную информацию стоило как следует обдумать.
19 июля 1976, Коукворт
Практически весь день Лили размышляла над словами сестры и исподтишка наблюдала за родителями, не может же Петунья быть права. К тому же в книжках, которые любила читать рыжая в свободное время, часто женщина своей любовью меняла мужчину и влюбляла его в себя, неужели там тоже вранье описывается. «Или исключения из правил», — въедливо заметил внутренний голос. В итоге растерянная девушка не нашла ничего лучше, чем порасспрашивать мать. В лоб такой вопрос задать было бы ненормально, поэтому Лили решила спросить о том, как отец ухаживал за мамой на первых стадиях отношений. Роза понятливо усмехнулась — растет ее младшенькая, раз такими темами начала интересоваться, и с удовольствием стала рассказывать о своей молодости. Лили как зачарованная слушала о попытках папы привлечь внимание мамы, о настойчивости мужчины, с которой тот искал повода для встреч, и о фантастических свиданиях, которые он устраивал потом. По всему выходило, что Пет права, и папа действительно добивался мамы.
— А что ты думаешь по поводу Петуньиного Вернона? — поинтересовалась Лили.
— Очень хороший молодой человек. Мы с папой одобрили, сразу видно, что он без ума от Пет, — улыбнулась Роза.
— Но он же некрасивый, — снова привела свой аргумент Лили, — даже не симпатичный, — в мыслях всплыл образ очаровательного Поттера.
— Ну и Петунья не первая красотка, — с неохотой признала мать. Это было абсолютной правдой, сестра была привлекательной, могла себя правильно подать, подчеркивая плюсы своей внешностью, но красавицей точно не была. — К тому же облик мужчины далеко не самое главное, поверь мне. Тот же папа твой тоже далек от идеального красавчика.
— Неправда! — вскинулась Лили на слова матери. Родителей она привыкла считать очень красивыми.
— Ну посмотри на него, — Роза с усмешкой подала дочери фотографию, стоящую на каминной полке. — Только рассматривай его не как отца, а как постороннего человека.
Девушка взяла в руки рамку с папиным снимком и начала вглядываться в лицо. Кустистые хмурые брови, близко посаженные глаза, нос горбинкой, делающий выражение лица отца хищным. Тонкие бледные губы, вытянутый вниз подбородок, низкий лоб и залысины на висках. Не красила его и щетина, темными тенями лежащая на щеках и подбородке. Следовало бы согласиться с матерью, папа на самом деле был обычным. С фотографии Лили перевела взгляд на маму и стала пристально ее разглядывать, внешность Розы Эванс также оказалась далекой от идеала.
— Ничего себе! — прошептала удивленная рыжая.
— Вот-вот, — мать ободряюще улыбнулась. — Ты нас любишь, поэтому автоматически считаешь красивыми, — Лили задумчиво кивнула головой. — Но мы отвлеклись от темы. Таким образом, внешность будущего мужа совсем не важна. А чего ты так заинтересовалась? У тебя появился парень? — спросила Роза.
— А, нет, — вопрос был слишком личным, девушка почувствовала себя неловко. Не говорить же с мамой о своих симпатиях. К тому же, теперь у рыжей складывалось впечатление, что раньше она неверно оценивала окружающих ее в школе молодых людей.
Ближе к полднику за заборчиком снова промелькнул Снейп, Лили, провожавшая сестру на свидание с Верноном, радостно улыбнулась сама себе. Возникло желание написать Поттеру о том, что Северус продолжает крутиться возле нее, но почти сразу девушка отогнала эту мысль. Чего она вообще привязалась к этому очкарику?
Поздним вечером Лили с нетерпением ждала, когда вернётся Петунья. Обычно рыжая в это время укладывалась спать, но сегодня девушке снова хотелось пообщаться с сестрой. Все же делиться своими сомнения и скудными подробностями из личной жизни будет проще с Пет, которая скорее поймет переживания сестры.
— Наконец-то, — прошептала рыжая, когда под окном раздался приглушенный смех сестры и звуки поцелуев. Лили вышла в коридор в тот момент, когда сестра поднялась на их этаж.
— Если ты рассчитываешь на еще один задушевный разговор, то принеси с кухни чай и печенья, я проголодалась, — предупредила Петунья. Рыжая тут же отправилась вниз, попутно удивляясь, насколько это лето все изменило. Чтобы раньше она общалась с сестрой и хотела услышать совет? Увольте.
Через четверть часа Лили удобно устроилась в кресле с чашкой в руках и изучающе смотрела на сестру. Стоило признать, что роман с Дурслем пошел на пользу Пет. Выглядела та симпатичнее обычного, даже плечи расправились, а ведь сестра всегда была несколько сутулой. Некстати вспомнился слизеринец, у которого тоже были проблемы с осанкой. «Может и он разогнется, если рядом окажется нужный человек?» — Лили сделала глоток чая.
— О чем хотела поговорить? — прервала размышления сестры Петунья.
— Понимаешь, — Лили покраснела и замолчала. Действительно, о чем она хотела поговорить с Пет.
— Не тушуйся. Я не выболтаю о твоих тайнах родителям, хотя может и стоило бы, учитывая то, как ты поступила тогда с информацией о моем письме Дамблдору, — усмехнулась блондинка. Рыжая покраснела еще сильнее: