Обе либеральные партии - "классическая" и "прогрессивная" - верили, что прогресс является средством преодоления древнего разделения между классами и, следовательно, средством достижения политического мира; но обе признавали и боялись, что в каждом случае такой прогресс будет сорван простыми людьми, которые сразу же сочтут плоды прогресса не полезными, а дестабилизирующими, дезориентирующими и оскорбляющими их убеждения, практику и даже достоинство. Вера в то, что политический мир может быть достигнут только через прогресс, требовала, чтобы эффективный контроль над политическим порядком был закреплен за либеральной элитой как справа, так и слева, которая обеспечит благословение прогресса, будь то экономического или социального.
В то время как две стороны либерализма противостояли друг другу по средствам, на более глубоком уровне они эффективно объединились, чтобы не допустить создания "народной партии", которая противостояла бы прогрессивизму как в экономической, так и в социальной сферах. Либеральный страх перед демосом привел к политическому порядку, который в своей основе был направлен на власть более прогрессивных элит над угрожающим демосом, и на протяжении всей американской истории был впечатляюще эффективен в предотвращении подъема подлинной популистской партии. Идеал "смешанного режима", или "смешанной конституции" (как я буду называть его на этих страницах), был заменен созданием новой и укоренившейся прогрессивной либеральной элиты, которая сегодня все больше рассматривает демос как угрозу своему проекту - экономическую или социальную.
В течение короткого периода Pax Americana в мире после холодной войны либеральный Запад привык к политическому разделению между правыми и левыми либералами, спорному, но управляемому политическому разделению, в котором каждая сторона либерализма последовательно продвигалась в экономической и социальной сферах через колебания побед на выборах. Этот короткий период "неолибертарианства" - как в его "консервативной", так и в "прогрессивной" форме - был разрушен повторным появлением старейшего политического разделения - разделения между "немногими" и "многими". Будь то "классические" или "прогрессивные" либералы, присущие им страх и недоверие к демосу были и остаются выраженными в общей панике по поводу роста популизма. Сегодня прилагаются напряженные усилия, чтобы предотвратить политическую перестройку, которая привела бы к появлению народной партии, противостоящей либерально-прогрессистскому проекту. В условной "правой" части либерального спектра, чрезвычайно хорошо финансируемые усилия непрерывно атакуют "авторитаризм", антиэкспертное невежество и экономический "социализм" популизма; в прогрессивной либеральной "левой" части, неустанные усилия рисуют каждую консервативную оппозицию социальному и сексуальному прогрессивизму как расистскую, фанатичную и фашистскую. Эти две либеральные оппозиции объединились в форме "Проснувшегося капитализма", идеальной свадьбы "прогрессистских" экономических правых и социальных левых, комбинации, целью которой является создание населения, удовлетворенного развлечениями, потреблением и гедонизмом, и, прежде всего, не нарушающего благословения прогресса. А если это не срабатывает, остается использование рычагов политической и корпоративной власти для подавления популистских угроз.
Однако эти усилия оказываются недостаточными, потому что последствия неограниченного прогресса больше не устраивают демос. Популистская реакция во всем мире одновременно направлена против либерализма как в его "правой", так и в "левой" форме. Он отвергает экономический "неолиберализм" американского империума после холодной войны, требуя политических и экономических границ, защиты национальной промышленности, надежной социальной сети безопасности, большей защиты работников, а также более мускулистого предотвращения и даже демонтажа монополистических концентраций экономической власти. В равной степени она противостоит социальному либерализму прогрессистов, выступая против ненависти к себе, заложенной в современных подходах к национальной истории, борясь с сексуализацией детей, добиваясь ограничений на порнографию, отвергая приватизацию религиозных убеждений, и даже добилась отмены в правовой сфере либертарианства, лежащего в основе полувекового режима абортов в Америке.