Сегодня сущность формирования элиты состоит из двух основных объектов, независимо от специальности или курса обучения: во-первых, участие в демонтаже традиционных ограждений путем корыстного переопределения этих остатков как систем угнетения; во-вторых, обучение навыкам навигации в мире без каких-либо ограждений. Колледж - особенно в селективных учебных заведениях - это место и время, где человек экспериментирует в безопасной атмосфере, где ограждения сняты, но установлены защитные сетки. Человек учится заниматься "безопасным сексом", употреблять алкоголь и наркотики, трансгрессивному самосознанию, культурной самоненависти, демонстративно игнорировать традиционные институты, не нарушая систему - все это готовит его к жизни в нескольких глобальных городах, где "культура" означает дорогие и эксклюзивные товары потребления, а не формирующую среду, которая управляет и амбициозными, и оседлыми людьми. У тех, кто находится за пределами этих институтов, также сняты ограждения - все должны быть одинаково "свободны", но без защитных сетей.
Таким образом, элитарное мнение официально осуждает старые культурные институты и формы, одновременно обучаясь новому виду интернализации норм, которые функционируют как своего рода приватизированные ограждения, не похожие на охраняемые пространства тех закрытых сообществ, к которым многие из этого класса в конечном итоге присоединятся. Культуры, богатые нормами, применимыми как к высоким, так и к низким слоям населения, были своего рода "общественной полезностью", одинаково служа всем членам общества, но официальные сообщения общества, управляемого элитой, атакуют и отвергают многие из давних идеалов, которые поощрялись более старыми культурными формами. Так, например, средства массовой информации, популярная культура и индустрия образования все чаще выражают неодобрение идеалов семьи или брака, переименовывая их в "традиционную семью" или "традиционный брак". Добавляя обозначение "традиционный", элиты либерального порядка сигнализируют о неуважении и неодобрении, в котором просто "традиционный" чаще всего ассоциируется с произвольными навязываниями прошлого, которые являются иррациональными, угнетающими и ограничивающими. Тем не менее, как отмечают такие социологи, как Чарльз Мюррей и У. Брэдфорд Уилкокс, те, кто пользуется преимуществами высшего университетского образования, неявно учатся создавать семьи в антикультуре без защитных ограждений, особенно полагаясь на преимущества приватизированных норм, а также большего богатства и возможностей. Между тем, разрушение культурных норм и идеалов - как посредством экономического, так и социального разрушения - приводит к растущему распаду семейных отношений среди менее обеспеченных слоев населения.
Третий урок следует за этими двумя: те, кто добился успеха, заслужили свой статус; те, кто остался позади, виноваты только сами. Как недавно утверждал Майкл Сэндел, образовательный «верификационизм - это последний приемлемый предрассудок». В мире, который все больше устроен так, чтобы гарантировать финансовый и социальный успех тем, кто был сформирован "священным проектом" современного либерализма, те, кто не смог подняться от проклятия быть укорененным "где-то", рассматриваются как заслуживающие своей участи. Единственное препятствие на пути к восхождению рассматривается как своего рода моральный провал, в частности, как "цепляние" за устаревшие верования и практики, которые те, кто имел более высокую родословную, имели мужество и проницательность, чтобы преодолеть их. Сэндел заключает, что "меритократы морализируют успех и неудачу и невольно поощряют верификационизм - коварное предубеждение против тех, кто не учился в колледже". Система, созданная для того, чтобы заменить произвол аристократов, отмечает он, «может стать своего рода тиранией».
Майкл Линд метко назвал это новое разделение "новой классовой войной" и отметил, что то, что я буду часто описывать на этих страницах как разделение между "элитой" и "рабочим классом", основывается не столько на дифференциации богатства, сколько на верительных грамотах и доступе к опоре и успеху в управленческой экономике. Линд справедливо отмечает, что рабочий класс разделен - возможно, не только с благословения, но и при активном поощрении управленческой элиты - на "коренных жителей старой закалки" и «недавних иммигрантов и их потомков». Не отрицая реальности и серьезности расизма как бедствия западных стран и особенно США, всеобъемлющие и эффективные предложения по исправлению исторической несправедливости должны включать рассмотрение того, как разрушение формирующих социальных институтов и семейной жизни нанесло ущерб рабочему классу, независимо от расы. Такие соображения старательно избегаются в рамках прогрессивной попытки переписать всю западную историю как структурно расистскую, а не структурно либеральную - и, следовательно, наносящую ущерб жизненным перспективам простых людей, независимо от их расы и этнического происхождения. Аргументы, которые делают акцент исключительно на расовой основе западного политического раскола, в конечном итоге усиливают преимущества управленческого класса, препятствуя признанию многорасовым рабочим классом общих интересов против управленческого класса, который, в свою очередь, выигрывает от политического бессилия этого разделенного низшего класса. Тем не менее, как показали недавние американские выборы, растущее осознание этих общих интересов ведет к постепенному развитию многорасового, многоэтнического рабочего класса, который потенциально может стать мощной силой противодействия дворянам-либералам, управляющим им из своих новых средневековых цитаделей.