— А теперь то, ради чего, собственно, я вас пригласил. — он немного помолчал, как бы еще раз взвешивая, а стоит ли говорить, — Ир, тебе надо срочно увольняться. Я давно слежу за твоим шефом. Ничего у меня на него не было. Одни догадки. До вчерашнего дня.
— И что это за догадки? — Ирка резко посерьезнела.
— Было подозрение, что некоторых клиентов он сливал на заказ. Но это недоказуемо. А теперь внимание, Николай Буйнов, да-да, подельник Старина, родной племянник твоего Арсения. — Ирка едва не подавилась кофе.
Даже для меня схема сговора была очевидна.
— Спасибо, не ожидала. Теперь все стало понятнее. — Захотелось срочно пригубить кофе, чтобы выиграть несколько секунд на осмысление сказанного. — Чем я могу быть тебе полезна, Жор?
— Да ничем. Я не стану тебя втравливать в это дело. После вчерашнего у адвоката Резаевой и так с репутацией проблемы. Вроде все путем, но осадочек, как говорится, останется и не завтра забудется.
— Я уже подала заявление, но все равно, спасибо. — Подруга повторила мой поклон. Евстрацкий отсалютовал чашкой с кофе и вдруг спросил:
— Ир, а скажи, раз уж случился такой доверительный разговор, почему ты тогда ко мне не подошла? На пятом курсе. Шестнадцать лет этим вопросом мучаюсь.
Ирка аккуратно положила взятый было круассан на тарелку, воспользовалась салфеткой, убрала задрожавшие руки на колени и… продолжала молчать. Я стиснула ее ладонь под столом и ответила вместо нее.
— Потому что вы не нашли в себе сил сообщить ей о счастливых переменах в своей жизни. А она не нашла в себе сил поздравить вас со свадьбой, Георгий.
На них жутко было смотреть. Одинаково бледные ничего не выражающие лица и пустые глаза, глядящие в прошлое.
Наконец мужчина отмер.
— Понятно. Я все эти годы представлял ситуацию несколько иначе.
— Не думаю, что тебе понятно, Жоржик. Но это уже неважно, не так ли?
— Важно! Мне важно! Столько лет! Столько лет не могу перестать злиться.
Я встала и, извинившись, ушла в дамскую комнату. Если Ирина захочет, она сама расскажет. Хорошо, что они поговорят. Быть может, старый шрам на ее сердце перестанет ныть.
Следующие три дня мы с Ириной почти не виделись, у меня закрадывалось впечатление, что она никак не может оправиться после разговора с Евстрацким. Утешало одно — Фрол все время рядом с ней.
Сегодня близнецов мы не ждали, у них был плановый визит к бабушке. Оказывается, это приятно, утро без посторонних людей в доме. Димка тоже оценил возможность побалдеть несколько дольше обычного в постели, позавтракать просто йогуртами и не заморачиваться обедом на пятерых, а спокойно почитать.
Не знаю, почему, но мой мальчик внезапно увлекся военной тематикой и сейчас с неожиданным интересом читал повесть “Сын полка”, которую ему присоветовала Анна Петровна.
Война в моем представлении и воина, которую до нас с сыном исподволь доносило телевидение, различались настолько, что когда впервые наткнулась на военные кинохроники, я испытала сильнейший шок. С тех пор старалась не позволять себе вспоминать эти кадры, слишком страшно становилось. Это было в первые дни после выписки из больницы, когда мы с Димкой еще не могли оторваться от телевизора. Хорошо, что в родном мире есть магия и ее наличие притормаживает технический прогресс. Война, в которой участвуют десятки миллионов, а не всего несколько тысяч человек, находилась за пределами моего восприятия. Маги воюют страшно, так мне внушали всю жизнь. В мире Араш не знают, что такое страшно. После трехминутного просмотра фильма о концлагерях Ирка отпаивала меня коньяком и велела никогда больше не сметь смотреть нечто подобное в одиночку. Она грубовато утирала мои слезы открытой ладонью и плакала вместе со мной приговаривая:
— Мне так тебя жалко, мы выросли с этой болью, она в нас живет на генетическом уровне. А соприкоснуться с этим впервые, да еще сразу Освенцим…
И вот теперь мой мальчик увлеченно читает “книжку про войну”, в которой участвовали дети его возраста. Но это его выбор, я не считала себя вправе вмешиваться.
Проводить такой чудный свободный день под крышей было жаль и мы все-таки решили выбраться в центр города. Стоило выйти из подъезда, как навстречу шагнул крупный мужчина. После темноты лестничных клеток, ослепленная полуденным солнцем, я его не сразу рассмотрела. Сознание отметило лишь крепкую смуглую руку, совсем не прикрытую коротко закатанным рукавом яркой футболки.
— Здравствуйте, госпожа Елизавета, — наконец, зрение прояснилось и я узнала Илью Хабарова.
Эта простая фраза была сказана с таким почтением, которого едва ли удостаивалась моя почти забытая арашская подруга, ее величество Ирида.
Почему мне кажется, что я покраснела?
Часть 48
-/ Илья /–
Процессуальная тягомоть вынула из меня всю душу, но снова быть на свободе, это чудо. Чудо, за которое я не устаю благодарить всевышнего и двух совершенно незнакомых женщин, которые почему-то решили, что невмешательство в мою судьбу отяготит их совесть.
За недели, проведенные в предварительном заключении, я отвык от свежего воздуха и вольного солнца и использовал каждую минуту, чтобы насладиться ими. Дверь подъезда, перед которой я остановился, чтобы дать себе еще минуту, прежде чем решиться нажать кнопку домофона, отворилась и из нее выскользнул странно знакомый мальчик лет одиннадцати-двенадцати, заглядевшись на яркие, почти лисьего окраса кудри я едва не пропустил появление той, ради которой сюда пришел.
Она шагнула из пещерной тьмы подъезда на жаркий асфальт и зажмурилась от слепящего солнца, удовольствие отразилось на ее чуть тронутом загаром лице. Своим приветствием я, кажется, немного напугал ее, потому что она сделала шаг назад, открыла глаза и отчего-то смутилась.
— Мама, — давешний рыжий мальчик обхватил женщину за талию, а она привычно склонилась к его макушке с поцелуем и стал виден тяжелый узел волос над хрупкой шейкой. Я затаил дыхание. Мадонна. Просто мадонна, и неважно, что их обычно изображают с младенцем. Вдруг остро захотелось увидеть, как эта женщина также склоняется к моей малышке.
— Здравствуйте, госпожа Елизавета, — две пары таких разных глаз смотрели на меня с опасливым любопытством, — я Илья Хабаров, позвольте выразить вам огромную признательность.
Тьфу, самому противно стало от расхожей казенной фразы и про цветы, болван, забыл. Специально же поехал к дому, чтобы вручить букет и забыл его в машине. Пришлось спешно извиняться и бежать к припаркованному тут же кроссоверу. За спиной послышался мальчишеский возглас “ух ты”. Да, мой золотисто-черный мустанг производит впечатление даже не неискушенных, знаю. Но свою машинку я люблю не только за внешний вид.