— А купил он нас прямо на ночь… — Иллиана тоже перешла на шёпот. — По нему видно, что одинокий. Наверное, пролетал мимо… И вспомнил, что дома никто не ждёт. Посмотреть на дракона интересно… Всегда было любопытно, есть ли у самцов вообще.
— Ты бы ещё прямо сейчас себя начала доводить, — с презрением бросила белая. — Сразу видно — низшая раса.
— Мы все тут равны, — возразила Илианна. — Ты такая же, как я.
— Ну уж нет. Я не человеческая шлюха!
— И я, — Илианна развратно оскалилась. — Я всего лишь помогаю им почувствовать себя лучше…
— Если ты вообще его интересуешь… — Ранлин отвернулась стыдливо, прижимая колени ко груди.
А грузовик, качнувшись, остановился.
Двери распахнулись, и знакомые псы вошли в кузов. Пригрозив Аррии шокером, они отцепили самок и вывели их в сумерки вечера. Идущая первой Ранлин огляделась по сторонам и от увиденного у неё захватило дух.
Неяркие, приятные жёлтые огни невысоких фонарей освещали шуршащую листву. Под светом листочки походили на воду с лунной рябью. А в окружении деревьев — холм, покрытый травой… и со множеством стеклянных панелей, за которыми просматривались комнаты — просторные, с высоким потолком и изящно обставленные.
— Красиво, — оценила Илианна, отходя на шаг назад.
— А ну! Не двигаться и не разговаривать! — пригрозили охранники, вытаскивая Аррию. Самку им приходилось держать за плечи. — Вот теперь — пошли вперёд!
В высокой ограде, окружавшей поместье, открылись ворота, и антропоморфы вошли в дивный сад, окружавший дом.
Дракон-покупатель был уже там, лежал на животе на скамейке-качелях посреди кустистого жасмина. Оторвавшись от книги, что он оставил распахнутой на обивке скамейки, чешуйчатый встал на газон и перепрыгнул через сирень, приземляясь перед вздрогнувшим конвоем:
— Спасибо. Можете покинуть территорию.
— Мы бы рекомендовали вам сразу определить самок… — начал было один из них, но дракон перебил его, выставив вперёд ладонь, словно указывая на вякнувшего всеми пальцами.
— В ваших советах не нуждаюсь. Прошу, покиньте частную территорию.
Волкодавы поворчали, но всё же поспешили оставить хозяина наедине с покупками. Дверцы ещё не успели закрыться за их спинами, как Аррия развернулась и побежала к воротам.
— Тебе удобно? — Дракон немного прикрыл глаза, с усталым любопытством наблюдая, как металлические створки захлопываются перед её носом и щёлкают магнитным замком.
Ранлин не заметила в его голосе насмешки… Скорее, нечто похожее на собственное отчаяние — и это при том, что крылатый был Хозяином! Но вот белошёрстная восприняла эту фразу именно как издевательство.
— Иди ты под хвост! — она схватилась лапами за решётки и тут же отпрянула, морщась от боли.
— Под напряжением, — пояснил синий. — Убить не убьёт, но желание делать глупости подавит.
— Зачем мы вам? — спросила Ранлин. Илианна покачала головой, ничего не говоря. На её взгляд слова красной самочки были излишними, некоторые хозяева их бы не спустили с лап.
— Правильный вопрос… — дракон сел по-собачьи на газон, обернув вокруг себя хвост и глядя на Ранлин. — Значит, ты всё ещё разумная и самостоятельная волчица, и это хорошо. Хочу, чтобы так это и оставалась.
— Мы учтём… — тихо проворковала Иллиана, а потом подняла руку, здороваясь с улыбкой. — Меня зовут Иллиана, можно Илли. А вас?
— Вилмир Эвервей.
— Каррыв Эд Ар Апх Контриа Аррия Маур Эррия, — ядовито представилась белая самка.
— Благородное имя и лексикон шлюхи, — самец покачал головой. — Сколько ты будешь драться? Пока когти и клыки не источаться?
— Главное, чтобы лапы остались, — бросила та в ответ. — Задушу всякого ублюдка, вроде тебя.
— А ты? — Вилмир не стал отвечать на грубости, а просто вновь обернулся на рыжую самку, потупившуюся нерешительно.
— Ранлин.
— Вам точно нужно отдохнуть после… длительного содержания в застенках, — вставая, дракон вздохнул. — По себе знаю, каково это — сидеть в барокамере. Аррия, с тебя можно снять намордник или ты не оценишь и всё равно продолжишь кусаться? Насиловать и избивать тебя я не собираюсь.
— Да иди ты… — бросила самочка, но оборвала себя, вспомнив о достоинстве. — Лучше бы оставил меня в магазине.
— Чтобы ты сидела там, пока не найдётся хозяин, который наконец-то тебя сломает во всех смыслах слова? — дракон приложил голову ко крылу. — Не думала, что с тобой будет, если тебя свяжут до такой степени, что ты не сможешь и пальцем пошевелить?
— Я воин, и это можно перенести. А у самого храбрости нет? — переборов внутреннюю дрожь, Аррия, оскалившись и сощурившись, пошла на Вилмира, растопыривая когти. Голубоглазый тоже оскалился, но чуть более весело.
— А может, мне с тобою подраться? Выясним, кто вожак… Но позже, под ночь, с усталой самкой, это было бы неблагородно. Пройдёмте в ваши комнаты лучше.
— Трус! — выпалила белая.
— Ты же не будешь возражать, что ослабла от стеснённости, плохой пищи и постоянного надзора? — дракон мудро избегал сражения. — Это будет нечестная битва.
— Аррия, пожалуйста… — вмешалась Ранлин. — Мы так устали…
— А ночью он нас всех отимеет! - от страха и возмущения белая вновь оставила приличия.
— Одновременно? — дракон облизнулся и посмотрел на когти поднятой передней лапы. — М… не знаю… Лучше не надо, а то мой выжатый трупик…
- …Мы тебе его обеспечим, — Арния начала теребить свой намордник. И Вилмир, несмотря на все её грубости и обещания расправы, подошёл к волчице, чтобы его снять. Белая отбила было его лапу, но самец всё равно перехватил намордник и снял его с самки.
— Ну всё… — она резко отошла назад и слегка наклонилась вперёд, принимая боевую стойку. — Открой эту дверь, или я тебе всю гриву повыдёргиваю!
— Ты прямо набиваешься на изнасилование… — Иллиана проворковала белой, подходя игривой походкой ко дракону, желая то ли отвлечь внимание от Аррии или её грубости, то ли, наоборот, привлечь дракона к себе. — Мы не против того, чтобы нам показали наши комнаты! А за грубость моей подруги — простите… Не надо её слишком сильно наказывать.
— Её наказание не входит в мои планы так же, как и твоё поощрение, — дракон мягко остановил самку крылом и отодвинул от себя. Голос его, только что бывший спокойным, снова зазвучал стальной силой. — А теперь — хватит глупостей на сегодня. А потому мы оставим все наши вопросы до завтра. Это и вас касается, леди Аррия.
— Спасибо вам, — проговорила Ранлин, вставая перед Вилмиром на колени под тяжёлое неодобрительное дыхание Аррии. — Вы… действительно не похожи на тех, кого я так боялась.
— Вы ещё со мной не познакомились, а уже утверждаете… хотя это и верно, — Эвервей пошёл ко входу в свой дом, к немного утопленной в грунт дверь, к которой вёл пандус с деревянным настилом.
Аррия ещё раз взглянула назад, на ворота, но Ранлин поднялась и взяла её под локоть.
— До завтра. Пожалуйста… — попросила она.
Самка резко убрала лапу.
— Не трогай меня, — бросила она, но всё же пошла вместе с другими внутрь дома. Дракон поднялся по ступеням и пригласительным жестом указал волчицам на широкий коридор, куда самки и вошли.
— Всем вам полагается отдельная комната. Иллиана, с тобою прибыли несколько вещей из твоей одежды — отнёс их к тебе. Ну, а остальное… Вряд ли бы вам пригодилось.
Аррия помнила те вещи, которые давали «в подарок» вместе с ней… Половиной из них белая волчица смогла бы раскидать тех волкодавов как щенков, а другой — навечно подвесить их под потолком. Не такой уж и смелый этот ящер, если не даёт самой Аррии поиграться с «её» игрушками.