К счастью, смерч начал удаляться в направлении движения облака, к северо-востоку. Колонна была расплывчатых очертаний и расширялась кверху, достигнув в конце концов ширины около 500 м. Вот она дошла до деревни Шашиио, и в воздух взлетела первая изба, затем вторая, третья; воздух вокруг воронки наполнился обломками строений и ветвями деревьев.
В то же время в нескольких километрах западнее шла другая, также принесшая разрушения воронка. Ее путь пролегал вдоль Московско-Курской железной дороги через станции Подольск, Климово и Гривно. Возможно, существовала и третья воронка, далеко к северо-западу, у Петровско-Разумовского, так как и там были разрушения, но время существования ее было непродолжительным.
Расплывчатые очертания воронок, их большая ширина, значительная площадь разрушений и низко ползшее материнское облако были причиной того, что свидетели этого события определили его как ураган. Между тем описания не оставляют сомнений в том, что это был настоящий смерч, ураганными были лишь скорость его вращения и размеры разрушений.
Пути указанных смерчей не были установлены, и карта их отсутствует. Длина пути главной воронки современниками определялась в 40 км. Это возможно, если считать, что она шла от Подольска до Сокольников и дальше. Не исключено, что данный путь был пройден несколькими воронками, сменявшими друг друга. По Москве две воронки прошли почти параллельно около 10 км каждая.
Главная воронка в Москве начала свои разрушения в Люблино, затем захватила Симонов монастырь, Рогожский район и наибольшие разрушения причинила Лефортову, по обе стороны Яузы. Пройдя по Гаврикову (Спартаковскому) переулку, она, по-видимому, поднялась в воздух и снова опустилась перед Сокольниками. В Сокольниках, в парке, она проделала просеку шириной 200–400 шагов. Далее через Лосиноостровскую она вышла к Мытищам и через них ушла из Москвы.
Вторая воронка, возникшая у деревни Беседы, на Москве-реке, прошла Гайвороново, Карачарово (фото 14), Измайлово и Черкизово.
Ширина пути обеих воронок была значительной, как это обычно и бывает у расплывчатых смерчей, для различных пунктов — от нескольких сот метров до километра и более. Границы путей воронок были четкими. Строения на расстоянии нескольких десятков метров от границ пути оставались нетронутыми.
По данным наблюдений, скорость движения материнского грозового облака и вместе с ним обеих воронок составляла около 60 км/ч. Считалось, что скорость движения воздуха в воронке достигала 20–25 м/с. Последняя величина явно занижена. Изогнутая железная лестница, носившаяся по воздуху, доски, брусья и даже бревна и целые крыши, поднятые на десятки метров, люди и животные — все это указывает, что скорость движения была гораздо больше и не уступала скорости в громадных расплывчатых вихрях США, равной сотням метров в секунду.
Сопровождавшие явления также характерны для сильных смерчей. Когда надвигалась воронка, становилось совершенно темно; на одной из улиц даже столкнулись две кареты. Темноте сопутствовал страшный шум, рев и свист. Зафиксированы электрические явления необыкновенной интенсивности. Из-за частых разрядов молний погибло два человека, несколько получили ожоги, возникли пожары. В Сокольниках наблюдалась шаровая молния. Дождь и град тоже были необыкновенной силы. За время прохождения облака выпало 162 мм осадков. Градины с куриное яйцо отмечались неоднократно, например в Черкизово. Отдельные градины, имевшие форму звезды, достигали 400–600 г. В пригородах было убито несколько человек и серьезно повреждены посевы и сады.
Разрушительная сила московских смерчей была значительна, но по сравнению со смерчами в США ее надо отнести к категории средних: погибло несколько десятков человек, убытки составили около 1 млн. руб., большие здания уцелели, с них были сорваны лишь крыши.
Тем не менее фотографии и описания разрушений, особенно в сельской местности, производили сильное впечатление. Некоторые небольшие деревни, в 25–30 дворов, были полностью уничтожены, например Рязановка и Хохловка на юго-восточной окраине Москвы. Ряд изб был унесен, деревья закручены и сломаны, а иногда вырваны с корнем.
В соседних крупных деревнях разрушения были еще значительнее: в Капотне пострадало 200 домов, в Чагино — 150, большинство из них превратилось в развалины.
Восточная воронка прошла по окраинам Москвы, среди деревень и рабочих поселков. Газеты пестрели красочными описаниями разрушений. В Перово 20 землекопов бросились спасаться в избу. Избу снесло, и все они тяжело пострадали.
Главная, западная воронка пересекла Москву. В Лефортово сильно пострадали многие старинные здания. У дворца петровских времен была сорвана крыша; пострадали верхние этажи кадетского корпуса и военного госпиталя. В фельдшерской школе, помимо этого, уломаны стропила, массивная металлическая решетка на каменных столбах опрокинута, громадный сад уничтожен. Один воспитанник убит, другой был поднят в воздух, перенесен в сад на 80 м, брошен на траву, но отделался легкими ушибами, многие ранены.
Вихри в воронке, проникая в нижние этажи, ломали перегородки, окна, двери, мебель. В кадетском корпусе не только было разрушено все внутри, из одной квартиры наружу вылетела мебель, а в соседнем Гавриковом переулке выбросило не только мебель, но и самого жильца.
Произведя такие же разрушения в близлежащих улицах, смерч прошел через Москву-реку и обрушился на район Немецкого рынка, расположенный севернее. Здесь дома были пониже, нередко деревянные, и разрушения стали еще больше.
В Гавриковом переулке, у товарной станции Казанской железной дороги, располагалось несколько крупных лесных складов. Очевидец писал, что на них царил сплошной хаос. Громадные штабели бревен и досок разрушены и разбросаны. Огромные бревна летели, как щепки. Много бревен было перенесено на Сокольничье шоссе за несколько сот метров. Общее число разрушенных зданий не подсчитывалось, но вместе с деревянными избами оно составило порядка нескольких тысяч.
Особенно велика разрушительная сила смерчей в садах, парках и лесах. В Лефортово роща из вековых деревьев, посаженных еще при Анне Иоанновне, в несколько минут была уничтожена. По свидетельству очевидца, вместо густых аллей из громадных деревьев открылись голые поляны с кое-где уцелевшими скелетами деревьев. А вот что писал «Московский листок» (1904, № 170). У Черкизово «вдруг черное облако совершенно опустилось на землю и непроницаемой пеленой закрыло митрополичий сад и рощу. Все это сопровождалось страшным шумом и свистом, ударами грома и беспрерывным треском падающего крупного града. Раздался оглушительный удар, и на террасу упала громадная липа. Падение этой липы было чрезвычайно странно, так как она попала на террасу в окно и толстым концом вперед. Ураган перебросил ее по воздуху на довольно значительное расстояние.
Особенно пострадала роща. В три-четыре минуты она превратилась в поляну, сплошь покрытую обломками огромных берез, местами с корнем вырванных из земли и переброшенных на значительные расстояния. Кирпичная ограда кругом рощи разрушена, причем некоторые кирпичи отброшены на несколько сажен».
Еще более удивительна транспортирующая сила смерчей. Случаи переноса и подъема очень тяжелых, многотонных предметов не приводились, но предметы среднего веса, начиная с крыш, деревьев и бревен и кончая людьми и животными, оказывались в воздухе часто.
Удивительный случай произошел около Мытищ. Крестьянка шла по полю с тремя детьми. Налетел смерч, ее старшего и младшего сыновей отбросило в канаву, где они и спаслись. Другого мальчика смерч подхватил и унес. Его катило по полю, был страшный шум, он потерял сознание и очнулся в яме, образовавшейся от вывороченной с корнями громадной сосны. Нашли мальчика лишь на следующий день в Сокольниках, на расстоянии нескольких километров от того места, где он был поднят. Он был цел и невредим и лишь испытывал сильную жажду.
В этом случае самое неожиданное то, что мальчика перенесло не вперед, по движению смерча, как это чаще всего бывает, а назад, да еще на несколько километров, откуда смерч уже давно ушел. Какие потоки воздуха перенесли его, как они образовались — загадка. По размерам пути переноса этот случай почти уникален.