Нельзя, конечно, отрицать наличие абразии небольшими волнами там, где обрывы прямо уходят в море и пляж отсутствует, но и в этих, более редких случаях неясно, что важнее и значительнее — длительное и медленное действие небольших волн или катастрофическое воздействие штормовых гигантов. Есть все основания считать, что последнее.
Переходя к низменным берегам, Стирс отмечает, что и здесь громадные штормовые волны производят такие изменения, которые недоступны для обычного прибоя, сколько бы оп ни действовал. Особенно велики эти изменения у баров, перемычек, обособляющих лагуны и береговые болота от открытого моря. Даже знаменитая галечная перемычка Чезил-бенк, совершенно недоступная для обычного прибоя, перекрывается штормовыми волнами, и морская вода с морской фауной прорывается в береговые болота на громадных площадях.
Эти прорывы интересны тем, что они создают своеобразную смену солоноватоводных отложений отложениями с морской фауной. Подобная смена представляет типичную трансгрессию, правда ограниченных размеров. Эту трансгрессию можно назвать эолово-морской. В ископаемом состоянии она отличается от настоящей трансгрессии только небольшой площадью распространения и небольшой мощностью осадков.
Не менее важно явление, отмеченное Стирсом и пока еще не получившее должного внимания. Штормовые ветры с их необыкновенной скоростью создают не только гигантские волны, но и не менее удивительные береговые течения. Они обладают ограниченным распространением, соответствующим ширине зоны действия шторма. Штормовые течения кратковременны и исчезают после прекращения шторма. Сила и скорость их громадны: они переносят вдоль берега колоссальные количества ила, песка и гальки. Штормовые течения тесно связаны с движениями воды, сопровождающими штормовые волны, но часто имеют другое, иногда перпендикулярное направление.
Штормовые течения не изучены, и даже самое существование их доказывается лишь исключительно большими перемещениями рыхлых осадков, которые происходят во время штормов и ураганов. Нередко эти перемещения настолько значительны, что карты береговой полосы, особенно батиметрические, показывающие глубины, становятся неверными. Их составляют заново.
Стирс пишет: «Проходящая волна часто поднимает песок вверх с морского дна. Если в это время существует течение вдоль берега, то часть этого песка будет перенесена в сторону. В тихую погоду этот перенос незначителен, но при сильном ветре и особенно при буре и больших волнах большое количество песка, возможно и более грубого материала, поднимается вверх и переносится вбок течениями. Таким путем могут быть передвинуты невероятные количества материала».
В своих работах Стирс неоднократно подчеркивает громадное значение ураганов и бурь в абразии берегов морей. В ряде случаев абразия происходит во время бурь и отсутствует в тихую погоду. Эти указания заслуживают серьезного внимания и заставляют пересмотреть точку зрения, согласно которой основная абразия связана с небольшими, нормальными ветрами и волнами.
Трансгрессия и бури. Трансгрессии представляют одно из распространенных явлений. Они невозможны без абразии, а абразия невозможна без бурь. Следовательно, в образовании трансгрессии бури и ураганы играют весьма существенную роль.
В геологической и географической литературе трансгрессии и абразии относят к деятельности моря. Это правильно, но только частично. Одного моря и одной воды недостаточно — необходимы волны.
Трансгрессии считают результатом длительного действия небольших, едва заметных явлений, т. е. эволюционным процессом. Это, конечно, неверно. Трансгрессия создается крупными, необычайными катастрофическими явлениями — ураганами и бурями. Только их многократное повторение может быть причиной трансгрессии, причиной разрушения, перемещения и переотложения громадных масс самых различных пород. Как показали детальные наблюдения вдоль берегов Англии, размеры срезания высокого обрывистого берега достигают 1,8 м ежегодно, а местами даже 3,9 м. Эти цифры имеют местное значение. Часто они меньше, но иногда значительно больше. Максимальные значения приводятся для абразии штормовой волной бури 1953 г., которая у города Лоустофта за сутки срезала обрыв высотой 12 м, сложенный ледниковыми песками, на 12 м, а там, где этот обрыв имел высоту 2 м, он был срезан на 2,7 м. Эти данные тем более поразительны, что они являются результатом деятельности, одной, правда весьма сильной, бури.
Для этих же рыхлых обрывистых берегов наблюдения за 25 лет (1925–1950) дали средние величины 0,9–3 и даже 5 м в год.
Несколько севернее, на берегу Северного моря, также в ледниковых отложениях абразия наблюдалась с 1852 по 1952 г. Обрывистый берег срезался со средней скоростью 0,3–2,75 м, чаще порядка 1–2 м в год, или 1–2 км в тысячелетие. Соответственно трансгрессия, которая проникает в глубь континента на 300 км, требует для своего образования 150–300 тыс. лет. Срок достаточно значительный даже для геологических масштабов. Он определяет длительность перерывов в седиментации, связанных с трансгрессиями, сопровождающимися абразией. Стратиграфия в этом отношении дает очень мало. Анализ же длительности трансгрессии вносит существенный вклад.
К сожалению, диапазон, в котором колеблются эти данные, чрезвычайно велик. Приведенные выше цифры — это лишь небольшая часть возможностей. Другие цифры могут быть значительно больше, если абрадируются массивы очень твердых пород. Наблюдения над такими современными массивами показали, что они иногда почти не разрушаются многие тысячелетия. В Уэльсе в пещерах, открывающихся к морю, были найдены остатки фауны возрастом не менее 20 тыс. лет. За этот большой срок скалы, сложенные нижнекаменноугольными известняками, фактически не разрушались.
С другой стороны, опускание низменных берегов значительно ускоряет трансгрессии. Переходя в ингрессии, они почти не сопровождаются абразией. За сотни лет она проникает в глубь континента на десятки километров, особенно по широким долинам рек.
Касаясь значения абразии в трансгрессиях, К. Кинг [King, 1959] указывает и на то, что одновременно с морской абразией идет наземная эрозия. Возможно, в ряде случаев основное нивелирование рельефа производится реками. На долю моря остается только конечное приглаживание, выравнивание уже образованного реками пенеплена.
Это указание еще более усложняет изучение механизма трансгрессии, но и то, что мы знаем, убеждает, что в этом сложном и разностороннем процессе абразия, производимая ураганами и бурями, существенна и заслуживает пристального внимания.
Ураганы и землетрясения. Совпадение землетрясений и ураганов отмечалось неоднократно. Одна из величайших катастроф современности была вызвана ураганом 1923 г. в Японии и почти одновременно происшедшим землетрясением. И в Токио, и в Иокагаме ураган начался несколько раньше землетрясения. Землетрясение 1–2 сентября вызвало разрушение домов и пожары. Ураган превратил эти пожары в стихийное бедствие. Погибло почти 100 тыс. человек, около 50 тыс. человек пропало без вести и почти 105 тыс. было ранено. Многие японские сейсмологи считали, что резкое понижение давления во время урагана было одним из факторов, начавших землетрясения. Подсчитано, что уменьшение давления на 50 мм рт. ст. снижает нагрузку на каждую квадратную милю на 2 млн. т. Наоборот, ураганная волна высотой 10 фут. увеличивает нагрузку на квадратную милю на 9 млн. т. Эти громадные изменения давления на земную кору действительно могут начать землетрясения.
Связь землетрясений и ураганов на берегах Тихого океана рассматривается в монографии С. Вишера [Visher, 1925]. Он считает, что в сейсмически неустойчивых областях ураганы могут быть толчком к уже подготовленному землетрясению, «соломинкой, переломившей спину верблюда». Он повторяет данные о том, что изменения давления, происходящие во время урагана, приводят к изменениям нагрузки в 2–3 млн. т на одну квадратную милю, происходящим в несколько часов.
Ураганная приливная волна вызывает давление в 7 млн. т на квадратную милю при высоте 2,5 м. Гигантские волны высотой 10–12 м производят давление во много раз большее. Их наступление и отступление, совпадающие с изменением давления, вызывают изменения в напряжениях внутри слоев земной коры, могущие быть причиной разрыва неустойчивых зон в сейсмических областях, например в Японии.