Он лихо забрался в кузов машины и хлопнул рукой по крыше кабины. Машина, взревев мотором, рванула вперед. Машину бросало из стороны в сторону и Леснику ничего не оставалось, как крепко вцепиться руками в борта кузова. Вскоре машина затормозила. Из кабины выбрался водитель и, встав на подножку, весело произнес:
– Все приехали, товарищ старший лейтенант. Дальше вы уж сами добирайтесь.
Лесник достал из кармана деньги и, отсчитав несколько купюр, сунул их в руку водителя.
– Спасибо, браток. Здесь не так далеко, доберусь самостоятельно.
Машина, обдав его запахом бензина, тронулась. Лесник сошел с дороги и оглядевшись по сторонам, направился лесом в сторону города.
***
Лесник вовремя заметил цепь красноармейцев, которая бесшумно двигалась по лесу навстречу ему. Рука диверсанта автоматически передернула затвор автомата.
«Принять бой, – первое, о чем подумал он, – но их слишком много. Нужно спасаться! Где укрыться?»
Он метнулся через кусты в сторону от цепи бойцов. Протискиваясь сквозь заросли орешника, Феоктистов разодрал о сучок лицо. Кровь залила его лицо, но он не обращал на это никакого внимания, понимая лишь одно, что нужно срочно выйти из опасной зоны. Заметив пустую берлогу, он быстро протиснулся в нее и затаив дыхание, стал прислушиваться к голосам и шагам красноармейцев, которые уже были совсем рядом. Он вытащил из вещевого мешка гранату и положил ее рядом с собой.
– Семен! Смотри медвежья берлога, – донеслось до Лесника чей-то голос. – Давай, посмотрим!
– Откуда ты знаешь, что это берлога?
– Так я же из Сибири. Мы с отцом не раз поднимали медведя по весне.
– Если хочешь, можешь посмотреть, а мне не интересно.
Лесник отчетливо услышал приближающие к укрытию шаги. Он поднял автомат и приготовился сразу же открыть огонь, если будет обнаружен красноармейцем.
– Климов! Не отставать! – донеслась до Лесника чья-то команда. – Давай в цепь!
Шаги замерли в метрах трех от диверсанта, а затем ускорились и вскоре шум их утонул в шуме листвы.
«Пронесло, – с облегчением подумал Феоктистов. – Значит, еще поживем немного».
Он выбрался из берлоги и, отряхнувшись от сосновых иголок, прилипших к форме, направился в противоположную сторону от движения цепи. Заметив КПП, он свернул в сторону и лесом обошел его. Вскоре он оказался в городе. Он уверено направился в сторону госпиталя.
– Сестричка! – остановил он молоденькую девушку в коридоре лечебного корпуса. – Вы не скажите, где я могу найти Веру. Она у вас старшей медсестрой служит. Мой товарищ попросил передать ей письмо.
– Вера сейчас занята, товарищ старший лейтенант. Вы посидите в коридоре, а я ее сейчас поищу.
Феоктистов присел на лавочку, а девушка вошла в кабинет. Она подняла трубку и стала звонить в отдел СМЕРШ.
– Здесь пришел старший лейтенант и интересуется Верой, которую вы арестовали на днях. Я его на время задержала, он сейчас сидит в коридоре….
Она хотела еще что-то сказать дежурному по отделу, но в дверях кабинета выросла фигура старшего лейтенанта, в руках которого была финка.
– Зачем же так, сестричка, зачем ты позвонила в СМЕРШ, – произнес он и сильным, хорошо поставленным ударом, нанес ей ножевое ранение в горло.
Вытерев нож о белый халат медсестры, он вышел из кабинета и, словно ничего не произошло, направился к выходу из лечебного корпуса.
Когда опергруппа СМЕРШ прибыла в госпиталь, Лесник уже трясся в кузове полуторки, которая следовала в областной центр.
«Нужно найти резидента, – размышлял он. – Лишь только этот человек может решить его дальнейшую судьбу. Прикажет переходить линию фронта, значит, возьмет на себя всю ответственность за срыв операции. Если не будет приказа, значит, он возьмет все в свои руки и снова ответственность ляжет на резидента».
Он выпрыгнул из машины при въезде в город. Поправив форму, он уверенным шагом направился в центр.
***
Костин закрыл кабинет и, кивнув головой дежурному, направился домой. Полученный на днях орден, почему-то не очень радовал его. Выйти на резидента немецкой разведки московским сотрудникам СМЕРШ так и не удалось. Арестованная им Корнилова Вера свела счеты с жизнью в камере, ничего не сообщив оперативникам о резиденте и «кроте», что окопался в штабе фронта и Управлении СМЕРШ. Сегодня утром он был у полковника Носова, который впервые вызвал его после отбытия в Москву полковника Журова и его оперативной группы.
– Вот что, капитан, – словно ничего не произошло, произнес Носов, – не нужно надувать от обиды щеки. Москвичи уехали, а проблемы у нас с тобой остались. Кто у нас остался еще на воле: «крот», резидент и твоя блондинка. Подготовь мне план оперативно-розыскных мероприятий по установлению личности этих людей, по их розыску и нейтрализации.