Германия была принуждена к выплате баснословных репараций… До 1931 г. победители, и в особенности Соединенные Штаты, сосредоточили свои усилия на том, чтобы вымогать у Германии ежегодные репарационные платежи, для чего ее подчиняли раздражающему иностранному контролю».[1]
В то же время политики стран-победительниц, продолжая публично заявлять о том, что заставят Германию заплатить «все до последнего пфеннига», за кулисой делали обратное. Взаимные интересы транснациональных компаний перевесили ценность миллионов человеческих жизней. И когда страсти по прошедшей войне утихли, в Германию потекли огромные по тем временам денежные потоки. Этот факт признавал У. Черчилль:
«Германии было предоставлено, главным образом Соединенными Штатами и Великобританией, более полутора миллиардов фунтов стерлингов, что дало ей возможность быстро ликвидировать разрушения, причиненные войной».[2]
Но деньги не решили главной проблемы Германии — Версальский договор продолжал держать ее в подполье политической и экономической жизни. А там, как известно, водятся крысы — разносчики бацилл чумы. До поры до времени под удушающей крышкой Версальского договора она — фашистская чума — множилась в прокуренных подвалах мюнхенских пивных. Великая депрессия 1929–1932 гг. сорвала ее. Германия, униженная прошлым военным поражением и опутанная кабальными финансово-экономическими путами, почувствовала, что хватка ее противников ослабела, и не преминула воспользоваться ситуацией. Фашисты при финансовой поддержке воротил бизнеса, умело спекулируя на униженном национальном достоинстве немецкого народа, пришли к власти 30 января 1933 г. А. Гитлер стал рейхсканцлером и за короткое время совершил невозможное — вывернул наизнанку Германию степенных и рассудительных гертруд и гансов. Рожденные его безумием идеи пещерного национализма, подобно тифозным вшам, заразили нацию.
Страна под грохот барабанов, пока еще штурмовых отрядов нацистов, становилась на рельсы войны. Гитлер и его рупор — министр пропаганды Й. Геббельс, уже не стесняясь, во всеуслышание заявляли о несправедливости существующего миропорядка и требовали от США, Великобритании и Франции выпустить Германию из «подполья» экономической и политической изоляции. Но не столько их воинственные речи, сколько растущая не по дням, а по часам мощь ее экономики, первой выбравшейся из трясины мирового кризиса, и все громче звучавшая поступь вооруженных сил Германии заставили политиков и финансово-промышленные круги ведущих держав Запада пойти на уступки реваншистским требованиям Гитлера.
И он не замедлил воспользоваться этим. 12 марта 1938 г. механизированные колонны вермахта вторглись в Австрию под предлогом объединения германской нации. Красавица Вена безропотно легла под фашистский сапог. Вашингтон, Лондон и Париж ограничились лишь ритуальными заявлениями-протестами, что еще больше разожгло захватнический аппетит фашистской верхушки. Не прошло и полгода после захвата Австрии, как наступил черед Чехословакии.
Летом фашистская верхушка развернула оголтелую античешскую кампанию в «защиту трех с половиной миллионов «несчастных» судетских немцев, стонущих под игом чехов». Скрытые мины, заложенные в Версальском договоре, — отобранные у Германии земли, спустя 19 лет начали взрываться. В воздухе запахло порохом и кровью. В тот решающий для Европы момент, когда еще сохранялась возможность остановить фашизм и большую войну, Советский Союз твердо и решительно заявил, что готов выполнить свои союзнические обязательства перед правительством и народом Чехословакии.
17 марта 1938 г. в интервью представителям зарубежных СМИ министр иностранных дел СССР М. Литвинов сделал заявление. Он предложил: «Трем заинтересованным великим державам — Франции, России и Великобритании — выступить с совместной декларацией, которая бы стала наилучшим путем предотвращения войны».
В Лондоне и Париже не захотели его услышать. Более того, ничего не сделали, чтобы повлиять на позицию руководителей Польши и Румынии, отказавшихся пропустить через свою территорию части Красной армии, которые советское правительство намеревалось направить на помощь Чехословакии. Вместо этого британский премьер Н. Чемберлен своим потворством только разжег захватнические аппетиты фашистов.
16 сентября 1938 г. под Мюнхеном, в резиденции рейхсканцлера Германии Берхтерсгадене, в ходе переговоров Чемберлен решил умиротворить Гитлера и согласился на расчленение Чехословакии. В Лондон Чемберлен вернулся, сияя белозубой улыбкой, и громогласно, прямо с трапа самолета, объявил: «Я привез вам мир!» «Мир», который спустя три года обернулся десятками миллионов безвинных человеческих жертв.