Мы с Больцем вошли на веранду в сопровождении командиров взводов и преподавателей. Ребята встали, после команды садиться Больц поздравил ребят с приездом и началом занятий и приказал братьям Бойко налить всем шнапс. Налил себе рюмку и начал свое программное выступление.
«Дорогие воспитанники славной непобедимой немецкой и Русской освободительной армии, — заговорил он. — После приезда сюда, в школу, вы начнете учебу по военным дисциплинам, которыми вы должны овладевать с упорством и старанием. Вам это нужно будет в жизни, чтобы, став мужественными и бесстрашными бойцами, выполнить задания, которые будут поручены вам. Вас научат, как действовать в тылу Красной армии на железнодорожных станциях по подрыву паровозов взрывчаткой.
С этой целью туда, за линию фронта, мы планируем забрасывать вас самолетами, а после выполнения задания вы возвратитесь через линию фронта к нам, где вас будет ждать награда, учеба и хорошие условия жизни. А тот, кто уклонится от выполнения задания, будет строго караться. Надеюсь, что таких трусов среди вас не найдется, и вы с честью выполните наши приказы. А теперь я хотел бы выпить вместе с вами за начало учебы».
Ребята выпили, с непривычки морщились и начали охотно закусывать. Затем Фролов предложил тост за начальника «Буссарда» и преподавателей.
Когда мы с Больцем уходили, ребята под влиянием выпитого оживились, заставили Бабицкого играть на аккордеоне. А затем стали слышны голоса их песен. Пели они свои песни, в том числе партизанские, но меня тронула песня про Орленка, которую вдохновенно и с затаенной грустью пел Вячеслав Бабицкий. Особенно растрогали меня слова этой песни:«… Не хочется думать о смерти, поверь мне, в шестнадцать мальчишеских лет».
Проводив Больца домой, на квартиру в Кассель, я поднялся к себе, взял гитару и сел у открытого окна. С веранды слышались голоса ребят, а затем полились из аккордеона пронзительно-щемящие звуки полонеза Огинского «Прощание с родиной». Из леса в окно тянуло прелой осенней листвой и божественной мелодией полонеза. Увядание природы и волнующие звуки музыки навевали тоскливые мысли о моей дальнейшей неясной судьбе.
Как и Бабицкому, не хотелось думать о смерти, поверь мне, и в мои сорок с лишним лет, мне трудно было что-то загадывать о себе здесь, в глубине Германии.
Чтобы как-то отвлечься, я тоже запел под гитару как бы себе в настроение: «Тоскует сердце к тебе вернуться душой усталой, незабвенная Русь, даришь сегодня любовь другому, и все, как прежде, о тебе я томлюсь…».
Задача: не раскрывая себя, вести скрытную агитацию среди курсантов…
«Ешь пироге грибами, а язык держи за зубами».
Умом я понимал, что мне трудно вырваться отсюда до тех пор, пока Красная армия не разобьет военную машину Гитлера. Без этого сам нацистский режим не рухнет. А для этого нужна не только сила и мастерство, которые у Красной армии были, но и время, по правилам военного искусства не меньше года, потому что у немцев еще достаточно сил, порядка и организованности, чтобы обороняться.
Пока же я видел свою задачу, свой долг перед Родиной, перед Красной армией в том, чтобы всеми возможными мне средствами помешать Абверу в его планах. И тут мои мысли возвращались к близким моему сердцу подросткам.
Да, они были разные по внешности, интеллекту, темпераменту, но, знакомясь и общаясь с ними, я обнаруживал у них нечто общее, ценное качество, которое их роднило и делало похожими. Я видел, что все они пребывают в том возрасте, когда у них происходит перестройка организма, расширяется круг интересов, более широким становится общение и со взрослыми, и со сверстниками. Трудности военного времени способствуют росту взаимопомощи, душевной близости, доверию, откровенности. И, наконец, рождается истинная, уже недетская дружба, которая позволяет им осознавать накапливаемый опыт, обеспечивая взаимную поддержку в сложных житейских ситуациях. Все это — и усилия воспитателей — сделало из них спаянное единым укладом и нормами детдомовское товарищество, закаленное одинаковой судьбой и принадлежностью к одному коллективу, в котором росла и мужала личность каждого.