Фотографировать отпечатки на снегу всегда очень сложно. Белое на белом сливается в одну кашу. К тому же, с отпечатка еще нужно было снять слепок, а отливочный материал мог просочиться между кристалликами снега, что сделало бы слепок бесполезным. Краска помогала это предотвратить.
Щелкнул затвор камеры — первая фотография готова. Криминалист положил рядом Г-образную черную линейку. Осторожно утопил ее в снег, чтобы она находилась вровень с отпечатком подошвы и сделал второе фото, на этот раз показывающее реальный масштаб.
В паре метрах от нее второй криминалист готовился отливать слепок со следов шин. Их он уже сфотографировал, даже дважды — сначала без краски, а затем и с ней.
Не выпуская из рук пластиковый пакет с зуботехническим гипсовым порошком, криминалист опустился на корточки рядом с отпечатком шин. Затем зачерпнул пригоршню снега и добавил ее в бутылку из нержавеющей стали, в которой плескалась вода. Как только он смешает воду с гипсом, начнется химическая реакция с выделением тепла, и смесь начнет нагреваться. Снег же охладит воду, так что гипсовый раствор нагреется не так сильно. Если этого не сделать, то в процессе отливки горячий гипс может расплавить снег, и слепок сделать не удастся.
Криминалист перелил воду в пластиковый пакет, закрыл его и некоторое время разминал руками, пока смесь не достигла нужной консистенции. Затем он медленно вылил гипсовый раствор в отпечатавшиеся в снегу следы шин.
— Сейчас я перейду к отпечаткам обуви.
— Когда мы сможем получить слепки? — спросила Бри.
— Снять их можно будет примерно через час, но полностью слепки высохнут только через сутки.
Сзади зашумел мотор. Бри обернулась на звук и увидела фургон судмедэкспертизы, переваливающийся через замерзший газон, чтобы остановиться рядом с криминалистами — парковку они всю перетянули заградительными лентами.
Из фургона выбралась доктор Серена Джонс в сопровождении своей ассистентки. Прежде чем направиться к берегу озера, они облачились в вытащенные из багажника рабочие комбинезоны и высокие резиновые сапоги до колен.
— Шериф.
Доктор Джонс была высокой чернокожей женщиной. Сегодня ее коротко стриженные волосы прикрывала флисовая фиолетовая шапка.
Сердце Бри, казалось, пропустило удар. Когда она последний раз видела судмедэксперта, та стояла над мертвым телом ее родной сестры.
Доктор Джонс перевела взгляд на труп, лежащей у берега.
— Служебная собака нашла тело примерно в девять утра, — Бри повернулась и зашагала к озеру, показывая дорогу.
— Кто-нибудь трогал тело? — спросила доктор Джонс, остановившись метрах в трех от трупа. Она внимательно осмотрелась по сторонам, подмечая детали.
— Да, — Бри рассказала, как они нашли тело и решили вытащить его из воды. — Я надеялась, что его еще удастся реанимировать. А потом мы перевернули его на спину.
Дальше ничего объяснять не пришлось.
Доктор Джонс дала ассистентке отмашку, и та подошла поближе, вооружившись камерой. Сначала она сняла тело издали, затем, медленно обходя его по спирали, сделала несколько новых, все более приближенных, снимков с разных ракурсов. Когда она закончила, доктор Джонс подошла к телу и опустилась рядом с ним в грязь.
— Несколько ногтей сломаны.
— Возможно, он пытался защититься, — ответила Бри.
Доктор Джонс задумчиво наклонила голову и стерла с запястья мертвого мужчины грязь, обнажая красную линию, отпечатавшуюся на коже.
— Здесь следы от веревки. Я бы сказала, что самозащита — логичное предположение, — она принялась изучать его ноги. — На лодыжках тоже след от веревки.
Доктор Джонс надела на ладони трупа пару бумажных пакетов — чтобы возможные улики, оставшиеся под ногтями, были в сохранности.
Бри отошла в сторону, чтобы дать судмедэксперту спокойно делать свою работу. Ее слегка потрясывало: она начала работать, когда солнце еще даже не взошло, и все это время провела на улице. К тому же, у нее со вчерашнего дня во рту и крошки не было — не считая, конечно, пары глотков кофе. Есть Бри не очень хотелось, но она чувствовала, как у нее кончаются силы.
Доктор Джонс измерила и записала температуру воздуха, а затем и воды. Затем они с ассистенткой осторожно освободили труп от остатков намерзшего льда.
— Нужны образцы воды и грязи с тела и вокруг, — сказала доктор Джонс ассистентке. Та прилежно собрала образцы и ушла назад, отнести их в фургон.
— Можно переносить тело. Поможете мне, шериф? — спросила доктор Джонс.