— …к тому, что на престол с очень высокой долей вероятности взойдет Оскар, брат покойного тестя, — перебил министра Александр.
— Совершенно верно, Ваше Императорское Величество, — кивнул Свистунов.
— Вы понимаете, что коронация Оскара будет означать потерю Швеции для России?
— Да, Ваше Императорское Величество, — кивнул Альберт Иванович. — Но… что мы можем сделать? Разве что максимально затянуть голосование. Однако никак принципиально это не может решить проблему. Месяцем раньше, месяцем позже мы все равно потеряем Швецию.
— Неужели нельзя ничего сделать? — спросил Александр, сохраняя полное, абсолютное спокойствие.
— Никак нет, — вытянулся министр. Александр посмотрел в небесно-голубые и кажущиеся невероятно искренними глаза собеседника. Они были такими чистыми, честными…
— Альберт Иванович, кроме Оскара, ныне действующего короля Норвегии, кто является претендентом на престол Шведского королевства?
— Насколько я знаю, никаких других претендентов нет. Он единственный из ныне живущих прямых наследников.
— Что, совсем?
— Разве что его дети, но они еще очень малы.
— Кто в случае смерти короля Оскара и его семьи будет претендовать на престол?
— Ваше Императорское Величество, — слегка недоуменно переспросил Свистунов. — Других наследников не будет. По крайней мере, легитимных.
— И как должно будет поступить Риксдагу? Ведь оставить в покое сложившуюся ситуацию они не смогут, как я понимаю.
— Так точно, не смогут. Если Оскар Норвежский откажется принять шведскую корону, то им придется выбрать нового короля. И, учитывая обстоятельства, новую династию.
— Вот, а вы говорите, сделать ничего нельзя, — холодно усмехнулся Александр.
— Ваше Императорское Величество! Но ведь семья Оскара жива и здорова, — искренне возмутился Альберт Иванович. — И все говорит за то, что король Норвегии примет шведский престол.
— Это просто замечательно, — улыбнулся Александр уголками губ. И в кабинете повисла пауза. Свистунов хотел что-то сказать, но не знал, с какой стороны начать. — Альберт Иванович, — решил помочь ему Император. — Что это за папка в руках? Вы ее принесли на доклад, но так и не открыли.
— Ах… простите! Я должен был сразу вам ее вручить, — замельтешил Свистунов. — Там отчет министра финансов и мои выкладки. На текущий момент получается, что мы содержим Швецию.
— Разве? — нарочито скептически спросил Император.
— Так точно! — вытянулся по струнке министр иностранных дел. — Общий баланс нашего торгового оборота носит отрицательный характер. Для России Швеция — содержанка, даже несмотря на то что мы получаем от нее довольно приличное количество сырья. Но все одно оно не окупает наши вложения в инфраструктуру этого государства. На одно военное строительство с совершенно неопределенным правом собственности мы тратим сумму ежегодно, превышающую половину шведского бюджета… — Александр слушал этот лепет и ощущал все нарастающее желание убить этого министра. Медленно, не спеша задушить прямо вот тут, в кабинете. «Интересно, он действительно настолько глуп или специально пытается лоббировать чьи-то интересы? Но чьи?» — Александр ухмыльнулся от этого вопроса, чем вызвал некоторое оживление на лице Альберта Ивановича. — «А ведь Свистунов вроде был неплохим слушателем кремлевской школы… интересно, на чем они его поймали? Азартные игры? Содержанка? Какой-нибудь неблаговидный поступок? Может быть, какое-нибудь преступление, следы которого он хочет сокрыть? Прямо спросить? Нет. Не признается. Максимум, начнется каяться в том, что неверно разобрался в ситуации. Как там в том стишке? „Признаю свою вину, меру, степень, глубину. И прошу меня отправить на ближайшую войну. Нет войны? Я все приму. Ссылку. Каторгу. Тюрьму. Но желательно в июле и желательно в Крыму“.»
— Хорошо, Альберт Иванович, — кивнул Александр. — Я вас понял. Оставьте мне отчет. Меня он весьма заинтересовал, — Император старался быть максимально спокойным и никак не выдавать своего раздражения. А отчет… да, отчет очень его заинтересовал. Очень ему стало любопытно, кто министра иностранных дел вовлек в это лобби. — Кроме того, я хочу вас попросить подготовить мне к вечеру подробную справку по Риксдагу — расклад сил по персоналиям.
— Ваше Императорское Величество, — замялся Свистунов, — к вечеру я не успею, мне не хватит времени. Думаю, нужно не меньше недели.
— Когда состоится заседание Риксдага?
— Через девять суток.
— Хорошо, я даю вам двадцать четыре часа на то, чтобы подготовить мне подробный доклад по Риксдагу, — сказал Александр таким тоном, что у Альберта Ивановича выступил холодный пот и заныло что-то в животе. Слишком уж изменился взгляд и голос его собеседника — Император в одно мгновение преобразился из спокойного и вальяжного, уверенного в себе человека в жутко пугающего хищника. В сонную акулу, которая услышала пьянящий аромат крови. Альберт Иванович не смог выдержать прямого взгляда и потупил взор, ведь не каждый день на тебя смотрят, как на пищу. Александр же, дождавшись подобного подавления, продолжил: — Вы меня ясно услышали? Прекрасно. Жду вас завтра. Ровно в полдень. А теперь вы можете быть свободны.