Александр посмотрел на своих бойцов холодными и внимательными глазами и понял, что среди них нет ни одного аристократа старой школы. Ни одного родовитого да столбового. Даже тех, кто был дворянином до поступления на службу к Императору, было всего трое. Остальные приобрели этот статус только в результате своих заслуг на службе. Ситуация казалась чрезвычайно необычной для своего времени, так как все эти люди поднялись с самых социальных низов своими силами, своим упрямством, своим трудолюбием и умом. Волкодавы, которых поискать. Злая свора. Умная свора. Безжалостная свора. Даже руководители таких, казалось бы, мирных направлений, как Министерство иностранных дел, просвещения и науки, в боевой обстановке вряд ли бы растерялись. Император невольно вспомнил сцену из знаменитого советского кинофильма «Дежа вю», когда американский профессор-энтомолог, будучи по совместительству гангстером из Чикаго, прекрасно сдает нормативы по стрельбе. Ощущение подобных «профессоров» при виде получившейся у Александра команды не отпускало его. Страшно… даже ему было страшно.
Новый состав Государственного совета был невероятен для своего времени. Еще несколько лет назад Император не мог даже представить, что сможет собрать таких людей на столь влиятельных должностях. Теперь же он наблюдал их перед собой. Да не просто так, а поучая и наставляя.
— Поэтому, товарищи, перед нами стоит важная задача — завершить начатое дело. Чтобы ни у кого из вас не было сомнений, то я прямо заявляю — интересы Империи превыше всего. Тот, кто решит встать на пути их реализации и продвижения будет уничтожен. Если же для благополучия России потребуется уничтожить все остальные государства, то так тому и быть. Времена компромиссов безнадежно уходят в прошлое. В Италии поднимает голову новое социально-политическое течение, ставящее итальянцев выше всех остальных народов. В Великобритании такая традиция главенствует уже несколько веков. Германия в ближайшее время заразится чем-то аналогичным. И я говорю вам — для России интересы наших подданных отныне стоят несопоставимо выше пусть даже иностранных королей. Это наша страна, и мы с вами стоим у ее руля, чтобы сделать все возможное для ее процветания.
Глава 11
В то же время. Итальянская диктатура. Рим
Алессандро Грациани сидел за своим письменным столом и уже третий раз вдумчиво перечитывал то, что ему доложили из Константинополя разведчики.
— Какая-то дикость, не находите? — он бросил последний листок на стол и поднял глаза на начальника своей разведки.
— Дикость? — удивленно переспросил Винсенто дель Бачо.
— Да, сущая дикость! Вы ведь в курсе, что именно благодаря помощи русских друзей мы смогли обуздать безудержность римской католической церкви. А что творят они сами? Я бы понял, если бы на престоле сменился Император, но ведь этим всем ужасом руководит один и тот же человек. Зачем он это делает?
— Мне кажется, он пытается уничтожить все иные религии, кроме христианства, в своих владениях.
— Это и так ясно, Винсенто. Какая ему с этого польза?
— Не знаю, — задумчиво произнес руководитель итальянской разведки. — А вы знаете, мне кажется, тут есть небольшой подвох.
— В самом деле? Какой же?
— Вы понимаете, вместе с достаточно безапелляционным вытеснением всех иных религий с территории Российской империи Александр меняет и само православие. Оно сейчас и оно же лет двадцать назад — две большие разницы. Вы понимаете? Ну, смотрите. Во-первых, он смог захватить Константинополь и взял под свой контроль самый высокий престол в традиции православия. Фактически престол Константинополя для православных является чем-то аналогичным кафедре Ватикана для католиков. Во-вторых, он возродил патриаршество на территории Империи, упразднив все автономии и вариации. Фактически он ввел единый стандарт религии, остальные выставив ересью. В-третьих, он создал фактически большой Ватикан, только православный, на базе Константинополя. Огромный город-храм, город-монастырь. В-четвертых, он полностью пересмотрел очень многие постулаты православия и под лозунгом «возвращения к истокам» очень сильно его изменил. Помните те знаменитые дневники Филарета?