Через пятнадцать минут комиссар уже сворачивал с Хегенхаймерштрассе на Хундсбахерштрассе. Остановился возле дома № 34, вышел из машины и позвонил в квартиру И. Хеллера. Подождал секунд тридцать, позвонил еще раз, задержав палец на кнопке.
Поднявшись по трем лестничным маршам, Хункелер увидел открытую дверь. В проеме стояла молодая женщина, невысокая, светловолосая. Видимо, Нелли Цубербюлер, услужливо подсказала память. А вторая, высокая, костлявая, чем-то похожая на лошадь, не иначе как Рут Кюнцли. Обе в халатах, обе трясутся от страха. Только собака вроде бы радуется, виляет хвостом, лижет ему руку.
— Вообще-то я к господину Иову Хеллеру, — сказал Хункелер, — если позволите.
— К сожалению, его нет, — сообщила Нелли, — он на работе.
— Что ж, пожалуй, в таком случае можно и с вами потолковать, если вы уделите мне минуту-другую.
Он предъявил служебное удостоверение. Нелли кивнула, провела его на кухню, Рут пошла следом. Комиссар сел, и собака тотчас положила морду ему на колено.
— Странно, — заметил Хункелер, — какая дружелюбная! Обычно я собакам не нравлюсь.
Он погладил пятнистую голову, почесал за острыми ушами. На столе дымилась курительная палочка и стояли две фарфоровые чашки с красным чаем. На стене плакат — какое-то многорукое азиатское божество.
— Я думал, все тут еще спят, — сказал он. — А вы уже на ногах. С чего бы это?
— Бессонница, — ответила Рут. — А что вы хотите? Шутка ли, нежданно-негаданно угодить под арест!
— Так вы уже дома. Если это ваш дом.
— Я здесь живу. Согласно прописке.
— А вы? — Хункелер посмотрел Нелли прямо в глаза, светлые, зеленоватые, испуганные.
— Я прописана в Ольтене, у родителей, — сказала она. — Но уже давно живу в Базеле.
— На улице?
— Нет, здесь.
Он достал сигарету, поискал зажигалку.
— Пожалуйста, не надо здесь курить, — попросила Рут, — из-за Будды.
Хункелер спрятал сигарету.
— Что ни говори, убита женщина. И вполне понятно, что кое-кто оказался под подозрением.
— Что значит «кое-кто»? — спросила Рут. — Вечно на нас все валят, на наркоманов. Но ведь у нас нет никаких причин убивать доктора Эрни.
— Верно, я тоже так думаю, — сказал Хункелер.
Он смотрел на коленки Нелли, едва прикрытые халатиком.
— Кожа да кости. Вы что же, ничего не едите?
Резким движением она одернула халатик.
— Задавайте свои вопросы. А потом уходите. Пожалуйста.
— Чаем не угостите?
Рут поднялась, достала из шкафчика чашку, налила чаю. Хункелер глотнул — жуткая горечь.
— По всей видимости, вы живете тут вместе с Иовом Хеллером, — обратился он к Рут. — Поскольку он сын госпожи Эрни и Штефана Хеллера, а их обоих нет в живых, мы им интересуемся. Я бы хотел узнать, кем он работает.
— Оставьте Иова в покое, — неожиданно резко бросила Рут.
— Но вы ведь можете мне сказать, кем он работает.
— Ладно, скажу. Но к игровой площадке он касательства не имеет.
Рут положила руки на стол. Пальцы длинные, костлявые.
— Он развозит газеты и журналы для «АО Киоск». Выезжает в час ночи. Обеспечивает доставку в Базеле-Пригороде, Золотурне, Ааргау, Люцерне и в районе Берна. Около восьми он заканчивает и обычно возвращается домой.
— Значит, пора бы ему уже быть здесь.
Она помедлила, но все-таки решила продолжить:
— Вернувшись, он завтракает и ложится спать. Ближе к вечеру встает, выходит прогуляться, читает газету, смотрит телевизор. Часов в десять обычно идет в «Молочную». Пьет там кофе, играет в дартс и в бильярд. Он у них там лучший бильярдист. К наркотикам Иов никакого отношения не имеет. Этого вам достаточно?
— Ну а вы? Вы что принимаете?
— Метадон.
— А сейчас, когда госпожи Эрни нет в живых?
— Доктор Кнехт скоро вернется.
— Ну а до тех пор?
— У нас есть небольшой запас.
Хункелер почувствовал, что собачьи слюни намочили колено, и мягко оттолкнул Будду.
— А ваш друг Эдуард Фишер? — спросил он у Нелли. — Как обстоит с ним?
— Он любит меня, — ответила Нелли, — но наркотики не принимает.
— Чем он занимается?
— Учится на медицинском, — с гордостью сообщила она. Ясно, что парень ей очень нравится.
— Почему же он тогда торчит в павильоне возле игровой площадки?
— У него каникулы. И он хочет спасти меня.
— Ну и как? Сумеет?
Нелли задумалась, потупила глаза.