- Иклиса мне достаточно.
- Я говорю не только о сопровождающих!
- А я говорю, он мой единственный рыцарь, отец.
Не уступая герцогу, я продолжила:
- Я, как и сказала вам на днях, не хочу доверять свою безопасность людям, которые не желают меня защищать.
Но это ничего не изменило.
Помимо того, что Иклис был назначен рыцарем-учеником, а не слугой, работающим по дому.
- И вчера, и в первый день фестиваля, меня защищал лишь один рыцарь.
Это правда, я не выгораживаю его.
Те, кто бездействуют, когда людей за их спиной поливают грязью, и сами любители перемывать чужие косточки, никогда не станут моими рыцарями.
- Хах.........
Герцог глубоко вздохнул, оставив попытки переубедить меня.
И тихо спросил, потирая глаза, будто этот разговор был для него утомителен:
- ......Так вот почему ты купила целых 600 деревянных мечей вчера?
'Там 600?'
Я не считала каждый, поэтому не знала.
Теперь, когда мне стало это известно, прибежавший утром ко мне дворецкий начал казаться забавным.
Решено. Иклис будет рыцарем.
- Мне было жаль его, так что я купила ему магический меч.
- Пенелопа Эккарт. Я дал тебе чек не для этого.........
- Не будьте так суровы ко мне, отец.
Надув губы, я прервала его ворчание.
- Вы дали мне его, велев отдохнуть и повеселиться.
Я вошла в роль очаровательной младшей дочурки. Это имитация нужна была только потому, что я больше не могла слушать его.
Застенчиво договорив, я отпила холодного чая. В горле пересохло.
Он же не возмутится, если я буду ему перечить?
Раньше я была никудышной актрисой.
Теперь, если герцог разозлится из-за вчерашнего инцидента, я сделаю ему подарок и притворюсь ангелочком, однако.......
С порядком действий и со всей этой ситуацией явно что-то не так.
'Почему у меня всегда все не как у людей.........'
Сдержав подступившие слезы, я посмотрела на герцога из-за чашки.
- .......Хмф. Почему ты пьёшь холодный чай? Простудишься ведь. Не пей пока, его сейчас согреют.
К счастью или сожалению, герцог неодобрительно глядел на меня, но не гневался за то, что я ему возразила.
Вскоре он спокойно позвонил горничной и приказал ей разогреть чайник.
'Это тоже работает.'
В глубине души я почувствовала облегчение.
В прошлый раз, после разговора с Рейнольдом, я задумалась о плане действий на случай непредвиденных ситуаций, в которых не помогут даже извинения.
Размышляя о героине нормального режима, я поняла, что нельзя легкомысленно просить прощения по любому поводу.
Сложный режим становится все труднее.
'Отныне я должна прорабатывать различные варианты развития событий и подбирать к ним правильный подход.'
Это случилось, когда я погрузилась в свои мысли.
- Пенелопа.
Внезапный оклик привел меня в чувства.
- Да, отец.
- Лично я не думаю, что это произойдет, но.....
Герцог замялся.
- Я против раба.
- ........Простите?
- Даже если у него будет новый статус, разве он не из павшей страны?
- Что........
Я была дезориентирована.
Тем временем, герцог серьёзно продолжал:
- Кто знает, какие грязные мыслишки скрываются за этим смазливым личиком. Конечно, единственная леди семьи Эккарт - лакомый кусочек......
- Отец, отец.
Смутившись, я несколько раз позвала его.
'Он считает, что я держу Иклиса в любовниках?'
Тогда это крайне страшное заблуждение. Он же может убить меня в любой момент.
'Какое там смазливое личико! Каждый раз, когда его интерес готов упасть, мое сердце заранее уходит в пятки!'
От стыда я неловко затараторила:
- Я знаю, что не идеальна, как все остальные, но ведь и не настолько безрассудна.
- Я говорю это на всякий случай, все-таки он симпатичный, как девица.
- Это не роман. Что за сопровождающий вообще хотел бы таких отношений? И я не из тех, кого привлекают парни помладше.
Так или иначе, все персонажи в конце концов будут принадлежать героине.
К тому же, я рассчитываю увидеть концовку до того, как он достигнет совершеннолетия, а потом сбежать отсюда, сверкая пятками.
Видимо, мое смущение передалось герцогу - он сконфужено закашлялся.
- Кхм, ладно. Поверю тебе на слово.
- Не волнуйтесь, отец. Этого никогда не было и не будет.
Тщетные ожидания и бесполезные чувства только помешают побегу.
Я не упустила возможность и протолкнула свою идею:
- Однако если вас это все равно беспокоит, я не буду никуда выходить из комнаты.......