— Это, это я действовала ему на нервы, в первую очередь.
— Хорошая работа.
— …..Простите?
— Теперь мы можем вынудить наследного принца оказать нам услугу, используя тот факт, что он причинил тебе вред, как рычаг. Ты стала прекрасным членом семьи Эккарт, Пенелопа.
Меня сводила с ума каждая последующая реплика герцога.
— Так или иначе, надо бы сбить с него спесь. Он слишком зазнался, получив звание героя войны.
— О-отец.
Эти слова могли принести хаос в семью, если бы их кто-то услышал. Это было прямое оскорбление императорской семьи.
Герцог продолжил говорить, словно ничего не случилось, а вот у меня внутри была буря эмоций.
— Пенелопа, ты должна знать, что мы, Эккарты, не принимаем чью-либо сторону. Мы просто бездействуем, сохраняя нейтральную позицию.
— Да, конечно.
Нет. На самом деле, не совсем.
— Хотя дела обстоят так, трудно выстоять против кого-то, если нет ничего про запас. Её Величество первая императрица скончалась, и число людей, поддерживающих наследного принца сократилось.
(Примечание: Первая императрица = первая жена императора, а также покойная мать Каллисто (крон-принца). Нынешняя императрица — вторая жена императора, мать второго принца.)
П.П.: в какой-то из предыдущих глав я писала, что императрица — мать крон-принца… Упс, не угадала. Простите.
— …..
— На данный момент неизвестно, кто станет следующим императором.
Я и не знала, что у крон-принца была такая предыстория.
Все потому, что чертова игра фокусировалась только на завоевании сердец мужских персонажей.
'Ну конечно. У него же была причина вести себя как бешеный пес на банкете.'
Я не понимала, почему императрица и второй принц послали убийцу сначала по душу наследного принца.
— Что ж, хорошо, что ты продолжаешь оставаться собой.
Сказав это, герцог довольно улыбнулся, и сменил тему разговора.
— Ты хорошо проявила себя в этой ситуации, так что мне стоит наградить тебя, а не наказывать. Есть ли что-то, чего бы тебе хотелось?
— Награда?
Я пришла сюда, ожидая наказания. Не думала, что меня вот так наградят.
Безучастно уставившись на него, я неподвижно сидела, когда он едва заметно кивнул:
— Хочешь, что ювелир посетил тебя снова? Или, раз этот сезон подходит к концу, желаешь выбросить все свои платья и заказать новые?
Моя челюсть упала, когда мне предложили намного более богатый выбор вознаграждения, чем я надеялась.
'Какая неожиданность.'
Тем не менее, у Пенелопы уже было так много украшений и платьев, которые она купила до этого, что предложение герцога было совершенно неинтересным.
Я подумала о том, чего желаю получить в качестве награды, и через некоторое время совсем замечталась.
— Я сообщу, какую награду хочу получить, когда у меня появится время обдумать это и решить.
Ка-чак-. Мы с герцогом закончили разговор, и только я закрыла за собой дверь кабинета, как предо мной из ниоткуда появился белый прямоугольник.
СИСТЕМА Вы получили 5 очков репутации за улучшение ваших отношений с людьми, работающими в этом особняке.(Всего: 5)
— Ха.
От нелепости ситуации из меня вырвался фальшивый смех.
'И чем я это заслужила?'
Я действительно не пыталась наладить отношения с окружающими. Единственное что я сделала — немного поугрожала некоторым, чтобы те не смотрели на меня свысока…..
'Неужели то, что я была слегка ранена крон-принцем, проделало такую работу?'
Я была покорена множеством непредвиденных вещей, в том числе и поведением герцога.
В то же время, я немного гордилась собой.
Потому что, будь то интерес или репутация, плюс (+) здесь всегда означал что-то хорошее.
'Великолепно. Давайте продолжим в том же духе.'
— Леди, вы вернулись.
Эмили поприветствовала меня, как только я вошла в свою комнату.
Я осторожно кивнула и поспешила сесть за стол.
Это из-за того, что мне было о чем подумать, кроме того, я раздумывала, что хочу получить в награду.
— Леди. Это….
Эмили прошла следом за мной и передала что-то.
— То, что вы держали у шеи в тот день, когда потеряли сознание. Первый молодой господин велел мне просто выбросить, но я постирала его и сохранила, на всякий случай.
— Ах.
Я взглянула на то, что дала мне Эмили.
Белый платок.
Тот, что одолжил мне Бинтер Верданди. Я совершенно о нём забыла.
— Спасибо, Эмили.
Я похвалила Эмили за поступок, заслуживающий благодарности. От этого её лицо посветлело.
Платок, некогда пропитанный кровью, сейчас вновь вернул свой чистый белый цвет. Созерцая его, я раздумывала, что с ним делать.