'Как тяжело нужно было работать Эмили, чтобы приносить мне съедобную пищу, если отношение кухонного персонала такое скверное?'
После некоторых раздумий я кое-что поняла.
Даже за выдачу испорченных продуктов работники кухни не несут никакого наказания, поэтому они стали слишком много себе позволять.
Но Эмили, наслушавшись моих угроз, приносила только пригодную в употребление пищу.
Кроме того, когда я упоминала, чего именно хочу отведать, она быстро доставала мне желанную вкусняшку.
'….. Как вернусь в комнату, выдам ей премию.'
Я про себя извинилась перед ней за то, что возвела между нами неприступную железную стену.
И, созерцая столовые приборы, в случайном порядке раскиданные по моей тарелке, подумала:
'Нужно расправиться с ними раз и навсегда.'
В конце концов, мне не удалось нормально перекусить.
А герцогу и двоим братьям, как и ожидалось, было до лампочки, ем я или играю с едой.
Таково было текущее положение Пенелопы здесь.
— Фестиваль скоро закончится.
Когда все (кроме меня) утолили первый голод, герцог, отхлебнув вина, разговорился.
— Сегодня последний день. Ты не выйдешь?
— Нет.
Пребывая в праведном негодовании, я ответила отрывисто.
Пенелопа, должно быть, всегда выходила в последний день фестиваля.
Но я не хотела это делать и, поскольку не могла даже притронуться ко вкусным блюдам, не собиралась вилять перед герцогом хвостиком.
Однако, от моего сухого тона глаза первого и второго братьев сузились. Я упустила из виду их интересы.
'Угх, какие дотошные ублюдки.'
Еле натянув на лицо слабую улыбку, я вновь посмотрела на герцога:
— Я ведь на испытательном сроке.
— Тц, ты каждый раз твердишь одно и то же.
На мой ответ герцог с досадой щелкнул языком.
— Никогда не видел помешанных, которые сами устраивают себе испытательный срок ради раба.
Рейнольд опять вставил свое саркастическое замечание. Это происходило постоянно, поэтому все, как обычно, пропустили его слова мимо ушей.
Я не ждала, что кто-нибудь выскажется против, поэтому просто, сохраняя невозмутимую физиономию, мысленно показала ему средний палец.
— На сегодняшний обед я позвал тебя по другому поводу…..
Тем временем, герцог признался в истинной причине, почему даже меня вынудили прийти сюда.
— Из-за предстоящих охотничьих соревнований.
'Охотничьи соревнования?'
Я начала перебирать в голове игровые события. Но не смогла сразу припомнить, было ли в их числе подобное.
— Они снова будут проходить в северном лесу императорского дворца.
Герцог изящно сложил свои столовые принадлежности, продолжив разглагольствовать:
— Как вы все знаете, эти охотничьи соревнования имеют большое значение. Во время войны наследный принц лично вел войска на передовую, поэтому, чтобы заставить нашу аристократию и дворян захваченных стран участвовать в ней, он решил выпустить для охоты редких зверей, представляющих каждую страну.*
— ……..
— Наследный принц обратил свое внимание на тех, кто не спешит поддерживать его, ссылаясь на то, что они не участвуют в войне. В такие времена, нам нужно упрочнить наше положение.*
* Во всех анлейтах эти фразы были максимально непонятными, поэтому вникать в них очень не рекомендуется.
— ………
— Поэтому вчера вечером на собрании аристократии дом Эккарт также выразил намерение участвовать в охоте.
Все эти разговоры о статусах и прочих дворянских заморочках никаким боком меня не касались.
Рассеянно слушая герцога, я вдруг вспомнила "охотничьи соревнования" из игры.
[Империя Инк проводила охотничьи соревнования каждый квартал. Они устраивались ради косвенного усиления влияния Империи, путем убиения рабов и редких животных каждой проигравшей ей стране.]
Я видела краткое описание этого события, играя в нормальном режиме.
Однако героиня не смогла принять в нем участие.
Причиной было то, что Пенелопа, съедаемая завистью к "истинной леди", сосредоточившей на себе все внимание мужчин, отравила её.
Ивонна, по вине плохого самочувствия пропустившая мероприятие, вместо этого поднимала интерес Иклиса, оставленного в особняке.
Тогда Пенелопа лишилась своей последней надежды.
После этого охотничьи соревнования жестокой Империи канули в лету, поскольку нежная, невинная героиня, убедила наследного принца запретить их.
В конце рута крон-принца Пенелопа была подвергнута ужасным пыткам, так как все её злодеяния, совершенные против героини, были раскрыты.