- Все, кроме Андрея, выметайтесь, а Дашу уже поделили и теперь она - Арджуна, - шёпотом перевела Лана.
- Спасибо, кэп! - съязвила я. - Я ухожу отсюда сейчас.
Арджун крепко сжал мои плечи и привлёк к себе.
- Не понял, - просто удивился Роман. - Ты соображаешь?
- Мы… уже решили. Всё честно, - он провоцирующе улыбался. Пока спровоцировал только меня - убью, гада. Медленно.
- Пересмотрим результаты, - меня рванули в другую сторону.
- Эй! - осторожно напомнила, всё-таки я живая, а не игрушечная.
- Господа, - вмешался Валерий Степанович. Как это у него столь властно получается? - Если хотите - переиграйте партию. Равные шансы.
- Уверен, что я, в отличие от вас, паршиво играю в покер? - Роман сверкнул злой улыбкой. - Только свою девушку в карты разыгрывать не стану. Это моё, и точка.
Арджун пожал плечами:
- То, что ты боишься со мной играть, ничего не решает. Мы сделаем так, как рекомендует наш хозяин.
- Эй! - сказала погромче и топнула каблучком. - Вообще-то, я здесь. И не в виде вещи. Хотите играть на меня - играйте со мной и по моим правилам!
Та-ак, Даша завелась. Теперь не остановить.
Оба мужчины уставились на меня. С довольным удивлением - оба.
Впрочем, уставились на меня все свидетели.
- Играем в дурака. Подкидного.
Арджун презрительно скривился:
- Мы здесь не играем в дурака. Есть игры серьёзнее, Даша. Более интеллектуальные и подходящие нам по уровню.
- То, что вы боитесь играть со мной - ничего не решает, - отбрила я. - Либо так - либо мы уходим.
Валерий Степанович улыбнулся, кивнул и дал указания.
Терпеть его не могу, а?
175.
Для хозяина эта партия - блестящий способ развлечь гостей, я понимаю. Эти вечера - одинаковые из раза в раз, из года в год. Скучающий бомонд - это про местную публику. И сумасшедший, отвязный, опасный Рамон де Эльвильяр - нечто сродни адреналину при катании на горных лыжах и прыжках с тарзанки. Не всякий решится, не всякий осмелится. Но самые уверенные захотят поиграть.
А я - я ведь даже не опасное развлечение. Мной поиграются с удовольствием.
Поэтому зверски хотелось выиграть. Хочу сделать не только Арджуна. Хочу оставить в дураках Романа - отвоевать своё право на себя. Несомненно, это не заставит моего мужчину изменить поведение, но… хотя бы вернёт на место моё достоинство.
Что же, попробуем. Они конечно умные и опытные, но в дурака мы играем постоянно. В конце концов Андрей - тоже мистик, а я его не раз обыгрывала. И Егор, и даже Алёна - хотя она реже. И Лану мы обыгрывали. И Арджуна обыграем! Прорвёмся.
- Прошу за стол.
Принесли колоду. Интересно - тридцать шесть карт сразу, не пятьдесят две из которых выбирают часть. Похоже, не покерная колода. Зачем им?.. А не играют ли со мной?
Даша, всё нормально. Видишь, друзья спокойны. Успокойся и ты - ловушек, может, не будет.
А может, будут?
Я серьёзно волновалась.
Роман сел справа от меня, Андрей слева. Арджун напротив.
И спокойно улыбнулся.
- А я давно в тебя влюблён. Это шанс, подарок судьбы - мне. Тебе так не кажется?
Я промолчала, обдумывая.
- Я тоже присоединюсь.
Рольсен поставил стул между Андреем и мной.
- Может, подарок судьбы для меня. Я буду расценивать это как второй шанс, хорошо?
Украдкой я смотрела на Арджуна. Каменное лицо. ‘Покерфейс’ сейчас говорят?
Это что-то значит. Потому что другая его маска - победная - исчезла.
Сдают карты. Стараюсь прятать свои не только от соседей, но и от зрителей. На чьей бы они стороне не были, явно не на моей.
Роман очевидно игру знал. Он глянул на кон, раскрыл веером карты, достал шестёрку пик и показал.
Мы покивали.
Я немного занервничала. Не только от того, что первый ход под меня, но и от того, что под меня ходит именно Роман. Кто знает, что от него ожидать?
Но пришла всего лишь шестёрка треф. Покрыла десяткой. Осторожно, Даша, козырная шестёрка тоже у него.
Но заваливать меня Роман не спешил. Это решил сделать Рольсен. Ещё две шестёрки.
Десять черви, дама бубен. Жду. Напряжённые мгновения.
Отбой.
Да.
Мы добираем карты из колоды. Когда играешь впятером, они кончаются крайне быстро.
Смотрю свои.
Неплохо.
Эту восьмёрку я сразу сброшу. Валет? На тебе валета. То есть, вам валета. С Рольсеном мы на ‘вы’.
Тузов у меня нет. Вздыхаю, пожимаю плечами. Ладно, этот ход не сильно важен. Результат мало меня касается.
И тут Андрей кидает и восьмёрку, и валета… и в довершение восьмёрку пик - козырную.
Ага, моего начальника он завалил.
Ходит с девятки червей. Дама. Ещё дама. Семёрка пик.
Слежу за партией без эмоций. Я должна хотеть, чтобы он взял? Ничего подобного. Чтобы Роман ходил под меня? Хочу выиграть.
И мой мужчина хочет выиграть, да? Семёрку и девятку. Простые. Получает десятку и туз. Простые. Всё, Арджун, ты попал. Плохо знаешь игру, да? Никогда не стоит биться множеством разных карт.
Хотя, может, других нет.
Девятка пик от Романа. Десять. Туз пик от Романа. Ого! Он точно раньше играл. Новички не отдают козырных тузов. Обычно.
Зараза!
Ходит под меня королём. Блин. Блин! Хорошие карты. Хочу, чтобы у всех, кроме меня и Андрея, были плохие.
Король на король. Получай. Тоже не лыком шита.
Хожу к Рольсену всего лишь с девятки. Он кроет дамой. Ничего не могу сказать. Андрей тоже молчит. И получает семь червей.
Принял. То ли нечем крыть… То ли не хочет открываться.
Я ведь не дура - верить в его ‘давно влюблён’.
Ходит Арджун. С семёрки пик.
Ладно, он не так прост. Понимает, что Роман побьёт большую часть других карт.
И выйдет.
И выиграет.
Тянем партию, ага.
Я не возражаю. Хочу выиграть себя сама.
Хочу свободы, хотя бы мгновения свободы. Понятно, что ничего от результата не изменится - и уж тем более наши с Романом отношения.
Но мне нужно немного воли - пусть ненадолго и номинально.
Хожу с простого короля червей и остаюсь с козырным валетом. Ничего, прорвёмся!
Партия на волоске. Арджун, ты же не хочешь, чтобы Роман вышел? Действуй!
Туз. Бито.
Две простые восьмёрки - одна от Рольсена, одна от Арджуна. Андрей взял. Ну здесь логично, он с семёркой червей сидит.
Я замираю, Арджун кидает карту.
Ну?
Ну!
Туз бубен.
Нет.
Дурак.
Тебе столько веков, а такой дурак? Очевидно же, что у Романа козырь. Очевидно! Дурак!
Тхакур ловит мой взгляд. И понимает. Дошло? Конечно! Лучше бы раньше дошло!
Шесть пик. А семёркой ко мне.
У меня король, я тоже открываюсь. Тоже.
Тоже.
Последняя рука…
Сволочь!
Сволочь!
Он умеет играть в дурака.
Он знает правила.
Он улыбается мне - и только мне. Победно. Довольно. Ласково.
Пошёл ты!
- Ничья, - голос из-за спины.
Валерий Степанович хочет переиграть партию?
- Это не ничья, - мягко поясняет Андрей. - Победитель есть - тот, кто открылся первым.
Я надеялась, что он на моей стороне!
Впрочем… Хочу ли я переиграть партию?
Я теперь вижу, что у меня есть шанс.
Но правила… есть правила.
Выигравшим считается Роман.
Это если не разводить полемику…
Но ведь можно её и развести, а?
Нет, похоже, Андрея тут всё-таки уважают. Очень. Валерий Степанович кивает и делает знак унести карты.
Роман поднимается и подаёт мне руку.
Принимаю её, встаю. Улыбаюсь ему. Надо уметь проигрывать.
Он обнимает меня, разворачивает к себе спиной и шепчет на ушко:
- Никакой самостоятельности, Даша. Ты моя игрушка, моя куколка. Только моя. Никакого выбора. Ты будешь со мной.
И - уже громче:
- Я тебя люблю.