— Можно подумать, ты боишься крокодилов, — буркнул Стив и погнал себя на утренние процедуры. Заглотил завтрак и погрузился во флаер на пассажирское сиденье. Поморщился: не хотелось никуда лететь. Не хотелось даже шевелиться. Вот и всё. Улетает. Обещал не искать — и не искал. Пытался вспомнить — получил разрывную пулю.
Флаер нырнул на другую сторону планеты через портал Перу, и до посадки на пустой двор изолятора Лирой отсвечивал молчаливым укором. Он уже предупредил дознавателя, и Эарг ждала на тоскливо-пустом дворике изолятора. Опять небритый стрелок стоял посреди площадки и смотрел с прищуром. Ноги на ширине плеч, руки за спиной. Страха в нем не было. За ним полукругом стояли все пять сторожей. Стиву стало смешно: словно бешеного кварга передают.
— Счастливо, — Лирой вытолкал свой гардероб и выскочил следом. — Эарг меня переправит к месту службы.
Стив кивнул: можно подумать кто спрашивает его согласия. Перевел управление на свою сторону и открыл дверь:
— Я фиксирую человека, можете снять с него ошейник.
Старательно не слушал, что говорила дознаватель, но уловил ее заботу. Заодно почувствовал ревность — это его человек и это он будет о нем заботится! Отвел стрелка в багажник и запер. Поднял переборку и перестал обращать внимание. Поговорить всё равно не получиться, пока не обработает его в инкубаторе, а доступный инкубатор на Императорской базе.
Человек ходил по багажнику, тыркаясь то туда, то сюда, но когда Стив включил прозрачность, то сел, привалившись спиной к переборке по центру пола: с непривычки страшновато лететь на небольшом подносе высоко в небе и с хорошей скоростью.
Сверился по времени: вполне успевает.
На подлёте к базе система запросила идентификацию, как будто датчики не регистрируют, кто летит. Защитный купол был снова открыт — приготовились выпускать кортеж Императора.
Ведя флаер у самого пола, Стив нашел место в боковой нише. На панели мигнул сигнал стыковки с зарядным устройством. Стив мгновение подумал и решил человека и чемодан выводить снаружи — это меньше напугает стрелка, чем лезть прямо из кабины.
Вышел, проверил сканом кабину: не осталось ли какой его мелочи. Овладел человеком, который вовсе и не был напуган. Отцепил гардероб и повел свое имущество вдоль стены в пешеходную зону к порталу. Джи прилетит, а он уйдет.
В караулках светились ауры гвардейцев, а у портала торчал дежурный — прямо полный парад! Ещё бы регент вылез. Но регенту полагается быть на рабочем месте, поэтому Сейо не прибежит, чтобы увидеть, как Джи просвистит мимо.
Поверхность портала подернулась дымкой, заклубилась белым туманом, и Стив придержал вздрогнувшего человека: из верней части портала выпрыгнули два змеевидных дракона, переливаясь разноцветными ленточками, которые заменяли им чешую. Биомехи тяжело шлепнулись, складывая над спиной крылья сканнеров. Оглянулись и радугой взмыли в небо, издавая радостные трели: благословение пришло на Сэмлу!
Следом размазанным серебром промелькнули одноместные флаеры охраны.
Выплыла сияющая ультрамарином императорская карета. На секунду зависла, разливая счастье и восторженную любовь, поиграла энергетическими лепестками и плавно вознеслась, окруженная флаерами гвардии.
Стив даже не посмотрел вслед: он и так запомнил ауру другого экзекутора.
Кивнул дежурному, приложил руку к сенсору, подтвердил переход в Малый портальный зал Императорской базы на Геарджойе и ушел с Сэмлы.
В зале Малого портала взял байк, заставил человека крутить педали вместе с собой. Проехался до внутренних, пешеходных зон, где оставил коляску и довел человека в тренажерный зал. Как тот был в затасканных шмотках и с замурзанным зайцем в кармане, так и уложил его в инкубатор. Автоматике все равно, как и что обновлять: отдельно тело и шмотьё или одежду вместе с одетым в неё телом.
Вписал задание: настроить организм на возраст шестнадцати лет, что будет примерно двадцать четыре земных. Провести оптимальную регенерацию изношенных тканей, исправить травмы и дефекты, вырастить новые зубы, убрать неопрятную бородищу и вписать в память общий язык. Карманы стрелка перед инкубатором проверил, но кроме игрушки ничего не нашёл. На всякий случай добавил не только реконструкцию одежды-обуви, но и этой старой игрушки. Люди часто таскают с собой всякие амулеты. Может, стрелок на неё молился?
Вернулся к себе, наверх, с гардеробом на веревке. Три часа свободных.