— Да не думала я! — закричала Лена. — Я сама не знала! Что тебя спрашивать: ажлисс не присуждают платить алименты.
— Точно дура. Знаешь что? Пойду-ка я. Вы тут две ненормальные бабы как-нибудь сами разбирайтесь. Я к тебе переселился, думал отдохнуть от детей, ора, криков. А тут опять снова-здорова. Сплошной ор и глупости. Счастливо оставаться. В общаге только рады будут.
И ушел.
А внизу грохотала посудой Натальванна и во весь голос ругалась на ажлисс, дурака Стасика, глупую Лену и сломанную жизнь.
Но Лена приспособилась и к бабкиным выкрутасам. Чтобы меньше с ней встречаться, выскальзывала еще до рассвета завтракать в булочную. На обед и ужин покупала саморазогревающиеся упаковки с блюдами разных народов и культур — через два квартала открылась фабрика-кухня, и там каждую неделю делали новое меню. Только успевай пробовать! Днем приходили клиентки и скучать было некогда.
Нижний этаж заполонила Натальванна. Иногда у бабки случалось общительное настроение. Она звала Лену на чай и выспрашивала о здоровье. Удивлялась, что Лену не тошнит ни утром, ни вечером. Лена смеялась, что девочка растет воспитанная и тихая и никому не мешает. А сама решила, что назовет дочку Надеждой, в честь мамы, да и так. Потому что вся жизнь превратилась в сплошную надежду. Когда убежала из дома в ожидании счастья, а потом долго-долго надеялась, что найдутся мама с Сережей. А надо совсем чуть-чуть, два стандартных месяца, и родится дочурка. Потом пройдет еще маленькая капелюшка времени, освободят Сережу, и всё образуется. Просто надо немного подождать… Лена шила длинные «беременные» платья и ждала.
И наконец позвонил Кин. Посреди ночи!
— Я сейчас отвезу тебя к порталу — сможешь поговорить с братом. Там самая хорошая связь и большой экран.
Лена была готова мигом. На выходе из дома Кину пришлось ее поддержать: на террасе намерзло. Но это не страшно, днем все равно всё растает.
Флаер стоял там, где три месяца назад стоял контейнер с вещами.
Город светился в ночи и казалось, что маленькие домики расползлись от горизонта до горизонта. Лена знала, что она прилетела через портал внутри Полнолунных гор, но ничего не помнила, кроме самого пролета — на экранчике перед носом было показано, что корабль пролетел сквозь облако.
— Сережа тоже приедет к порталу? А может его отпустят, и он придет ненадолго? Это же всего один шаг — и он тут! А можно я к нему пройду?
— Нет, — Кин потянулся с места пилота и прижал к себе Лену одной рукой. — Нет, никого никуда пускать не будут. Сережа на испытательном сроке. Но через стандартный месяц все наши энергостанции начнут работать в нормальном режиме, связь уже будет постоянной, и ты сможешь разговаривать с братом сколько угодно и по своему комму. А у нас будет большой праздник — Император приедет с Благословением.
Но Лене не сиделось. Хотелось подхлестнуть катер и уже быть на месте. Хотя лететь тут всего ничего — на полдороге к деревне Риса. Даже менее стандартного часа.
Она опять не успела увидеть, где и как они влетели внутрь горы, как флаер уже пристал в громадной светлой пещере, в ряду таких же флаеров. Ажлисс снова обнял ее и повел по грубо высеченным в камне коридорам. Перед входом в туннель Лена оглянулась и сразу потерялась — на котором из этих одинаковых флаеров они прилетели?
— Я бы не нашла наш флаер…
— Это не наш, это флаер нашей области, а я просто им пользуюсь. И он отзывается на сигнал. Сюда.
Пустая яркоосвещенная комната с креслом и экраном.
— Я тут жил, когда мы тут все строили. Сядь и жди. Экран сам включится.
— Сколько я могу поговорить?
— Полчаса тебе хватит?
— Это пятьдесят минут? Да меня Сережа раньше прогонит! От столько никогда не говорит.
— Дверь оставлю приоткрытой, но тут никого нет. Вызови меня через комм, я буду недалеко, чтобы тебе не мешать.
Лена сидела и ждала. Экран осветился и там появился Глашатай. Улыбнулся и исчез вбок. А напротив стоял, опершись обеими руками на стол, молодой недовольный парень…
— Сережик?! — воскликнула Лена. — Ой, какой ты молоденький совсем! Тебя омолодили, да? А зачем? Тебе же и сорока не было! Такой был суровый дядька, а теперь младше меня!
— Здравствуй, Лена, — Сергей сел и цепко её разглядывал.
— Серкусь, перестань злобствовать. Что ты, как в гестапо прям… Сереженька, как я рада. Спасибо Кину, он тебя нашёл!
— Какое спасибо! Они маму убили, планету захватили, — Сергей потер лоб и сел, продолжая хмуриться.
— Ну что ты такое опять говоришь… Они нас спасли! Войн не будет, голода, болезней. А маме было плохо, она вон все время к папе хотела и плакала… Это я виновата, я её бросила. Но я не виновата, меня Глашатай увел. Давай не будем про тяжелое? У меня ребеночек будет! У меня дочка будет через два, нет через… представляешь? Через месяц! Я путаюсь в этих датах ещё.