На бармена было жалко смотреть, расстроенный моей ревизией он постарел на несколько лет, и казалось, лишился абсолютно всей своей крови, так он был бледен.
— Дружище, не переживай так. Все это дело наживное, — решил я подбодрить бармена.
Посмотрев на меня невидящими глазами, он сказал: — Надеюсь Авдот, ты понимаешь, что ты ободрал меня до нитки? Ты взял больше, чем некоторые сталкеры за год хабара приносят. Более просить тебя об услугах, я не намерен. Давай пакет.
Перегнувшись через стойку, я протянул ему сверток. И уже уходя, кинул через плечо: — Я же говорю Коржик, не переживай, сочтемся.
— Дай то бог, Авдот, дай то бог, — уверовав в мое обещание, он слегка повеселел.
Взобравшись по лестнице, я вошел в свою комнату, и сгрузив обмундирование в углу, прилег на кровати.
Ну вот, начало положено. Костюм оружие и нужные приспособления, у меня есть. Пора вернуться к полноценной жизни сталкера, ходить в Зону, таскать хабар. Эх, вот оно счастье. Вернувшись к прежней, размеренной жизни, я вскоре забуду весь тот ужас, что пережил за последние дни. Забуду, наконец, ЧАЭС, Монолит, предательницу Диану, ее золотые волосы, нежные и горячие губы, изящное тело, что я так нежно ласкал той ночью… Стоп! Сказал я сам себе. Сталкер, ты чего! Ты должен забыть эту ведьму, предательницу и сучку что бросила тебя на растерзание этим сектантам, а что ты, ты вспоминаешь о ней как о лучшем, что было в твоей жизни. Забудь, преврати воспоминания в прах, и развей все это над Зоной. Завтра ты уйдешь в рейс, куда? Да хотя бы в Темную долину, и забудешь о ней, забудешь навсегда. Решено! Завтра я начну новую жизнь, с чистого листа.
Лучшая маскировка — везение
Часы в новом ПДА пробили четыре утра, а я был уже на позиции. Через проторенную патрулями дорогу, лежал охраняемый периметр. Мне предстояло преодолеть защитную полосу и минное поле, и сделать все это нужно было — до восхода солнца. Чуть правее, предполагаемого места прорыва, находилась застава, судя по тишине — спящая, именно она должна была помочь мне в преодолении периметра. Как? Очень просто. Патрули, что курсировали вдоль периметра, до окончания своих смен не подъезжали к заставам. Считая местность вокруг них самой защищенной от посягательств сталкеров, а солдаты на заставе, наоборот полагались на усиленные армейские патрули, и потому вместо несения вахты, мирно спали в своих сторожках. Исходя из всего этого, получалось, что самые удобные места для пересечения периметра, находились непосредственно вблизи с небольшими заставами. Сталкеры, прознавшие это слабое место в обороне военных, пересекали периметр, чуть ли не сотнями, а военные, ума не могли приложить, где на вверенном им периметре, образовалась такая солидная брешь.
Прислушавшись, и не заметив рядом посторонних звуков, я перебежал дорогу и двинулся к полосе колючей проволоки, что была первой линией обороны периметра. Но не успел я подойти к колючке, как позади меня, скрипнув тормозами, остановился автомобиль. Окаменев от неожиданности, я все же нашел в себе силы развернуться и взглянув на машину, окаменел повторно. Не более пятидесяти метров от меня стоял… армейский джип с двадцати миллиметровой пушкой на борту. Все Авдот, отбегался. Пронеслось в моем мозгу. Сейчас бдительный стрелок на башне, прошьет твое тело, увесистыми снарядами. В том, что все будет именно так, я не сомневался — армейские расстреливают попавшихся вблизи от периметра сталкеров, в ста процентах случаев. Но к моему удивлению, вместо выстрелов пулемета, я услышал скрип открывшейся двери. Из полуоткрытой двери, высунулся лысый старичок, судя по погонам — полковник, и замахав мне рукой, крикнул: — Эй, солдат! Бегом ко мне!
Не ожидав такого, я по инерции, действуя лишь на заложенных во мне армейской срочной службой рефлексах, подчинился приказу и побежал к полковнику, остановившись лишь в трех шагах, от армейского джипа.
— Ты чего солдат, — не вылезая из машины, обратился ко мне старик. — С минуты на минуту, начнется операция, а ты шляешся за территорией заставы. Ты из какой части?
Я, было, открыл рот, но старик тут же перебил меня.
— Ладно, не важно, приедем на заставу, там сам своих найдешь. Залезай в машину, мы тебя подкинем…
Не придумав ничего лучшего, я, под пристальным взглядом водителя, залез в машину. Джип тронулся. Стараясь привести свои мысли в порядок, я начал систематизировать недавние события. Старик, явно армейский полковник, принял меня за военного, почему? Оглядев себя, я вдруг понял, комбез, что я взял у Коржика, своими покроем очень походил на армейские образцы. Так, причина моего спасения понятна, но не окажется ли это спасение временным? Меня, судя по всему, везут на заставу, на заставе своих воинов знают в лицо, и меня, скорее всего, сразу раскроют. Но с другой стороны, полковник сказал, что готовиться крупная операция и на территории части будет множество подразделений, значит, есть шанс затеряться, а что потом? Попытка побега, заключение и тюремный срок? А может попытаться бежать сейчас…