– Юля, почему ты не переодеваешься? – за своими размышлениями, я не заметила, как дошла до каюты. Девчонки уже все переоделись. На каждой было платье одинакового покроя: длинное, облегающее грудь, талию и бедра, далее свободно спадало вниз, каплеобразный вырез, рукава, расширяющиеся к низу. А вот цвет был разный, для каждой свой. У кого-то он подчеркивал цвет глаз, у других цвет волос или кожи. Эти платья были такими же, как в моем сне про Назг, на мне тогда было цвета струящегося серебра. Руки дрожали, когда я открывала свой ящик. В нем увидела серое нечто и вздохнула, не то. Легкая ткань приятно скользило по телу, но увиденное в зеркале не обрадовало. Моё платье отличалось от остальных, это означало, что мы приземлились. Если платья девушек украшали их, то мое сделало меня тусклее, но подумав, решила, что так даже лучше. Мне надо как можно дольше находиться в тени и не высовываться. Обувь нам не предложили и когда все были готовы, мы двинулись вперед. В коридоре нас ожидал Бормир и указал, в каком направлении нам двигаться. Я поняла, что он хочет оказаться рядом со мной, но Далила и Оксана крепко держали меня за руки и отпускать, похоже, не собирались. Мне осталось только улыбаться и подбадривать их, ну и себя. К нам постепенно присоединялись остальные, также ведомые назгулами. Похожего друг на друга платья не было и от обилия красок в глазах не рябило, цвета нежно переходили от одного оттенка к другому. Серых мышек, как я, было еще три. Несколько ступенек и мы на поверхности планеты.
Глава 11
На Назге была ночь. Тысячи ярких звезд встречали нас, и только где-то там за горизонтом появлялись блики, готовясь к рассвету. Будет ли он так же прекрасен как в моём сне? Что принесет мне новый день?
Нас поставили в несколько рядов. Я, освободившись от девчонок, спряталась сзади. Мы стояли на большой площади, справа выстроились назгулы. Впереди Стронгвил и Неостан, рядом Миргон и дальше по рангу. Военная форма назгулов впечатляла, она подчеркивала фигуры. Эмблема теперь занимала правую половину кителя, и при движении руки она оживала. Казалось, что вот сейчас когти разорвут ткань и начнут кромсать тело. От здания к нам приближалась процессия мужчин и женщин, но из-за разволновавшихся девушек рассмотреть что-то уже не могла.
– Юля, – от попыток что-то разглядеть меня отвлек Бормир.
– Что?
– У меня нехорошее предчувствие, – тут раздались громкие крики назгулов, приветствуя отца Неостана.
– С чем оно связано? – чтобы лучше слышать Бормира, мне пришлось прижаться к нему спиной.
– Нас встречает Император с дочерью и ближайшими соратниками, – ему виднее, он выше на целую голову, – слишком все торжественно.
– Чем это мне может грозить? – паника поднималась из глубины, но тут в просвет увидела Стронгвила. Он стоял прямо, но расслабленно, легкая улыбка на лице, слушал речь Императора, – Стронгвил уверен, что я в его каюте, а остальное не важно.
Бормир хотел еще что-то сказать, но следующие слова императора остановили его:
– Стронгвил, я рад, что моя дочь ответила согласием на твое предложение. Я не хочу заставлять её ждать, – повисла многозначительная пауза, – сегодня командор Стронгвил и принцесса Неорила соединят свою судьбу. Командор «Безликого когтя» примет молодую найру. Да будет Великий Праздник! – громкие крики сотрясали воздух. Пальцы Бормира крепко сжали меня за плечи. До меня медленно стало доходить: «добровольной жертвой награждают отличившихся во время празднеств». Повернулась к Бормиру, он был бледен:
– Вот этого я и боялся, – потом посмотрел в сторону. Я последовала за его взглядом. Похоже, все серые мышки спрятались в задних рядах, но за каждой стоял назгул. Как будто по команде назгулы стали расплетать волосы девушкам. Пальцы Бормира разбирали мою косу, а слезы заполняли глаза, сдержать их не смогла, и они медленно потекли по щекам. Теперь я знала, что приготовил мне этот день, и что мне осталось жить совсем не много. Я смотрела на Бормира, прощаясь, пытаясь взглядом выразить благодарность, что в такой момент он рядом со мной. Ладонью вытерла слезы:
– Приглядывай за Оксаной и Далилой, – он ничего не ответил, только приложил руку к груди и кивнул.
– Добровольная Жертва! – Бормир встал впереди меня и сделал несколько шагов, раздвигая девушек в стороны, остановился и, повернувшись ко мне боком, снова приложил руку к груди.