— Господи, — сказал он вслух. — Николай Семёнович, — позвал чиновника для поручений.
— Господин Власков отбыл по вашему распоряжению, — произнёс, стоявший, прислонясь к косяку, пристав Келлерман. — Вы что-то нашли?
— Кажется, маленькую зацепку.
— Если не секрет, то какую?
— Я не хочу пророчить, но на щеке убитого царапина, и она нанесена господином Горчаковым.
— Вы хотите сказать, что один преступник найден?
— Скорее всего.
Полицейские надзиратели, которые были взяты для опроса дворника, швейцара, слуг, кухарок, ничего нового к дознанию не добавили. Посторонних никто не видел, тем более что на первом этаже здания располагалась фабрика турецкого табака и папирос торгового дома для караимов Габая и Мерчи с двумя десятками рабочих, портерная «Старая Бавария» и кофейня «Универсал», через которые проходило множество посетителей. И запомнить каждого из них не представлялось возможным.
Так и получилось, что если и пили грабители в портерной пиво, то запомнить их никто не мог, хотя оставалась маленькая надежда показать фотографическую карточку убитого бандита официантам. Возможно, тогда и вспомнили бы.
Хотя…
Если рассудить, то преступники выбирают объекты для нападения с умыслом. Господина Горчакова дома не должно было быть. Он вернулся невовремя, а вот господин Иващенко ждал даму. Оставалось побеседовать с кухаркой и слугой.
Кухарка, тучная женщина лет пятидесяти, производила странное впечатление. Широкое лицо, тёмные с проседью волосы и испуганные глаза — то ли за свою дальнейшую судьбу, то ли по иной причине.
— Иван Самуилович… простите, — она смахнула слезу краем фартука, — ой, что деется… Господин полицейский, найдите вы этих супостатов. Такого человека… — и заплакала.
— Ты успокойся, господина Иващенко уже не вернуть, а вот злодеев, что его жизнь забрали, мы непременно найдём, — утешал кухарку Владимир Гаврилович.
— К Ивану Самойловичу по четвергам приходили барышни. Одна ли или разные, мне неведомо, но он нас с Петром на полдня отпускал. Это, стало быть, чтобы мы ненароком с дамой не встретились.
— Значит, даму или дам ты узнать не сможешь?
— Само собой, не смогу.
Пётр тоже добавить к сказанному ничего нового не мог, только пустил слезу по такому хорошему барину.
— А бабы, звиняйте, барин, дамы не столь стеснительны сами были, раз уж к холостому мужчине запросто ездили.
Но было ещё одно обстоятельство, даже два: билет внутреннего займа и перстень с гравировкой «Е.И.Е.». Что первое, что второе можно проверить только в сыскном отделении.
III
1
Николай Семёнович вернулся от господина Горчакова в приподнятом настроении.
— Владимир Гаврилович, — заявил он почти с порога, — Андрей Николаевич нападавшего опознал по фотографической карточке. Это именно тот, который был у нашего Горчакова.
Филиппов мог бы телефонировать главному инспектору, состоящему при Министерстве путей сообщения, и пригласить для опознания, но был так увлечён новой версией, что счёл самым правильным отправить с фотографической карточкой чиновника для поручений.
Дверь отворил понурый Ефим, но, увидев Николая Семёновича, почему-то обрадовался.
— Барин, — в голосе звучала неподдельная искренность, — Андрей Николаевич дома, но находится, как он говорит, в состоянии, как её, ипохондрии. Во, пока выговоришь, язык сломаешь. Приказал никого не принимать.
— Так ты, голубчик, доложи.
— Так не велено.
— Ты меня не зли. Я не за милостыней явился, а по служебному делу. Доложи, что пришёл чиновник для поручений при начальнике сыскной полиции Власков. И быстро мне!
Не прошло и минуты, как Ефим вернулся.
— Следуйте за мной.
Хозяин поднялся из-за рабочего стола и кивнул головой в знак приветствия.
— Простите за мой домашний вид, — Горчаков выглядел стройным даже в толстом халате, — но я не хочу никого принимать. — На левой стороне его лица расплылся тёмный, почти чёрного цвета синяк. — В таком виде я не стал появляться на службе, и министр проявил ко мне участие, разрешил остаться дома.
— Андрей Николаевич, — Николай Семёнович расстегнул пальто, — я к вам на несколько минут, сами понимаете, что дознание иной раз требует беспокойства.
— Понимаю.
Власков достал из кармана пиджака конверт с фотографией убитого и потянул хозяину квартиры.
— Не будете ли вы так любезны сказать, знаком ли вам этот человек?
Горчаков достал из конверта фотографическую карточку, взглянул на неё и изменился в лице.