Ничего уже теперь не наладится.
Глава 17
Неизвестный науке зверь
Через неделю в Райли-Свитч вовсю бушевало расследование дела о нападении на трех сотрудников канала «Турист» с причинением им телесных повреждений различной тяжести. Повреждений. О смерти никто не заикнулся. Все, что с момента приезда сняла съемочная группа, оказалось стерто, включая и любые объяснения того, что именно делали журналисты недалеко от дома, куда вломились злоумышленники. Никто из пострадавших ничего не вспомнил. Мало того, они с трудом помнили свои имена. Копы допросили чуть ли не каждого жителя в городе и исколесили вдоль и поперек всю округу в поисках хоть каких-нибудь зацепок, но результатов по-прежнему не было.
Я понимала, что, пропуская школу, могу вызвать подозрения, но не могла заставить себя даже выйти из дома. Казалось, будто благодаря тому, что я узнала и увидела, земля ушла из-под ног. И вдобавок исчез Джаред. В ту же секунду, когда он показал себя настоящего, я от него отвернулась. Практически прогнала его. И он ушел. Он говорил, что никого не убивал, и, очевидно, не солгал. А я ничего не хотела слышать.
И все-таки человеку свернули шею. Я слышала. Видела, как неестественно была вывернута голова, когда он упал на землю. Однако, если верить полицейским отчетам, никто не умер. Все трое были живы и в сознании. Я обвинила Джареда в худшем преступлении из всех, которые можно вообразить, и вынесла ему приговор раньше, чем он успел объясниться. Я не лучше тех, кто сжег мою прародительницу, провидицу Арабет, на улицах деревни. Без суда, не дав ей шанса защитить себя. Она стала жертвой людей, нафаршированных страхами и суевериями. Чем же я лучше?
В общем, у меня в голове толпились вопросы и сомнения по поводу произошедшего, поэтому я неделю отсиживалась дома. Пропустила целую неделю в школе! Такого не случалось с пятого класса, когда я умудрилась подхватить воспаление легких. Каждый день Брук таскала мне домашку, но та так и валялась на столе. Вместе с нетронутым обедом, который чуть раньше принесли бабушка и дедушка. Периодически они заглядывали узнать, как у меня дела. Я понимала, что им нужны ответы, но пока не могла об этом говорить. А если бы и могла, пришлось бы нагородить уйму лжи. Отговорки с плохим самочувствием рано или поздно потеряют актуальность. Вот только я понятия не имела, что сказать.
Словно этого мало, я опять потеряла цепочку с кулоном. И теперь она либо в доме Сатернов, либо валяется в лесу. Я переживала, что если цепочку найдут, то рано или поздно она приведет следователей к нам.
— Тут она, — сказал Глюк, когда они вместе с Бруклин вошли в мою комнату с пиццей и апельсиновой газировкой.
— Фух! — выдохнула подруга. — Я-то боялась, ты отправилась на гульки. Как-никак, вечер пятницы.
Улыбнувшись, я села. Моя кровать давно превратилась в стремное мятое месиво, как и пижама. Волосы, наверное, тоже, но поход в душ я все-таки осилила.
— Как прошла игра?
Глюк пожал плечами и подтащил к кровати маленький столик.
— Мы выиграли. А у тебя как день прошел?
Вроде бы устаканившаяся внутри меня депрессия опять взбрыкнула. Все, на что я смотрела, что делала и говорила, вызывало приступы глубочайшей тоски. Из-за отсутствия Джареда в сердце зияла дыра. Я повела себя с ним непростительно. После всего, что он для меня сделал, я при первой же возможности бросила его на съедение волкам.
Глубоко вздохнув, я сглотнула подкативший к горлу ком и спросила у Бруклин:
— Может, позовем его?
— Не знаю. Думаешь, надо?
— Ну, «Доктором Пеппером» ты уже запаслась, — я кивнула на упаковку из шести банок у нее в руках.
Брук печально улыбнулась. Из-за меня ей было грустно, и я чувствовала себя виноватой на все сто.
Подойдя к окну, подруга высунулась на улицу.
— Эй, блондинчик! У нас тут пицца. Может, оставишь ненадолго свой пост?
Минуту спустя Кэмерон залез в окно по пожарной лестнице. Брук сунула ему пиццу и газировку. Он закрыл окно и уселся на банкетке. Глюк уже занял место за моим письменным столом, а Брук устроилась в ногах кровати.
Теперь, когда все они были рядом, накатил жуткий голод. Я буквально проглотила два куска пиццы и притормозила, только когда зубы вгрызлись в третий.
— Честно говоря, не думал, что ты будешь есть, — разочарованно вздохнул Глюк, и я даже почти хихикнула. — Теперь придется попкорн делать.
— Ах да! Мы киношку принесли. — Брук вытащила из сумочки диск. — Твоя любимая.
Я глянула на обложку:
— «Шоу ужасов Рокки Хоррора» — не мой любимый фильм, а твой.
— Ага. Но я подумала, раз уж тебя все равно не заинтересовать теликом, так хоть саму себя порадую.
Что бы я делала без своих самых лучших на свете друзей? Минуточку… А что бы я без них делала? Вдруг они внезапно умрут, переедут, или их депортирую? Граждан США вообще могут депортировать в другие страны? Что мне без них делать?!!
В глазах запекло от слез, и я потянулась к тумбочке за ингалятором. Пшикнув в горло, я глубоко задышала и отвернулась, пока не возьму себя в руки.
— Тебе не нужно от нас прятаться, — проговорил Кэмерон.
Я не шелохнулась.
— Знаю. Просто мне стыдно.
— Лор, — начала Бруклин, — посмотри на меня.
Выдав себя с потрохами, я повернулась к подруге с мокрой от слез физиономией.
Брук наклонилась вперед и взяла меня за руки.
— Я не знаю, как тебе помочь.
— Ты уже помогаешь, — возразил Ласк со свойственной ему практичностью.
В глазах собралась новая порция слез. Осталось кому-нибудь только сказать что-то подходящее. Или неподходящее. Или вообще что угодно.
Я посмотрела на Глюка:
— У тебя так же было?
Судя по поджатым губам, вопрос застал его врасплох. Давным-давно мы договорились не спрашивать о весенних каникулах во втором классе, но отчаянные времена требуют отчаянных мер.
Глюк уставился на кусок пиццы.
— Нет. Я вроде как… был в шоке. Да и не знаю толком, что произошло. Все как в тумане.
— Может быть, Кэмерон сумеет пролить свет? — Я покосилась на Ласка, приподняв брови.
— Я никогда ничего не рассказывал, — обалдел Глюк. — С чего ты взяла, что Кэмерон как-то в этом замешан?
— Просто предположила. Так я права или нет? — Никто из них не ответил, и я поняла, что не ошиблась. — Глюк, что тогда произошло? Это было похоже на то, что происходило здесь?
— Нет, солнце, — покачал головой Глюк. — И близко нет.
Я повернулась к Кэмерону:
— Это как-то связано с ангелами? С Джаредом?
— Нет, Лорелея, — ответил Ласк. — Это связано с двумя очень злыми людьми.
— Кэмерон! — прошипел Глюк и неловко заерзал на стуле.
Я решила не давить. Если связи с Джаредом нет, то и выпытывать нет смысла. По крайней мере пока.
— Каким он был? — ни с того ни с сего спросила Бруклин.
Я знала, о ком она спрашивает, потому что сама рассказывала друзьям о том, как изменился в лесу Джаред. Наверное, по моим словам они решили, что он превратился в огромное зеленое одноглазое чудище. Ничего такого, конечно, не было, но я честно не имела понятия, как описать Джареда таким, каким он был в лесу.
— Вы все равно мне не поверите.
— Давай-ка кое-что проясним, — начал Глюк. — Значит, мы собственными глазами видели такое, о чем другие люди и помыслить не могут. Остановку времени, фокус с опрозрачиванием, когда здоровенный рояль пролетает насквозь, изгнание бешеного полтергейста, волшебные провалы в памяти у трех человек сразу… но ты права. Тебе мы, ясное дело, не поверим.
— Ну серьезно, Лор, — поддержала друга Бруклин. — Куда уж тут страннее?
— Может, он стал похожим на мультяшного монстра? — предположил Глюк.
— Нет. — На мгновение я задумалась. — Он был… прекрасен.
— Прекрасен? Я думала, он страшным был. — Подруга явно не понимала, почему мне так сложно объяснять.
— А я и не говорю, что он не был страшным. Я лишь сказала, что он был прекрасен.