— Ты не в курсе, как делаются заточки? — спросила я у Кристал.
Поскольку мои вещи закончились, я перешла на ее.
Кристал перевернулась на бок, подперла голову рукой и снова принялась за мной наблюдать.
— Знаю, наверное. Нам понадобятся мыло, зажигалка и старая расческа-гребешок.
Я застыла:
— Из какого фильма ты такого понахваталась?
— А причем тут фильмы? — задумчиво нахмурилась Кристал. — Я таким в детстве баловалась. Дай мне время, и я сделаю шикарную заточку из эмблемы дракона с помощью ножа для фигурной резки овощей. Ну и без мыла тут не обойтись.
Кажется, я стала восхищаться Кристал в десять раз сильнее.
— Ты просто супер.
Она посмотрела на меня так, будто не поняла. Будто я вдруг заговорила на иностранном языке.
— Спасибо, — наконец отозвалась она спустя добрую минуту. — Никто никогда мне такого не говорил.
Я встрепенулась:
— Что ж, печально, потому что это правда. Я пойду в столовку пораньше, чтобы раздобыть нож.
— Ладно. Мне пойти с тобой?
— Нет. Не хочу втягивать тебя в неприятности за кражу.
— Но я могу помочь! — подскочила соседка. — Могу постоять на стреме.
Перед ней открывалось блестящее будущее. И, хотя мне очень не хотелось оставаться одной, я не могла допустить, чтобы ее отчислили. Или нанесли множество колотых ран, если вдруг объявится Пикассо.
— Я справлюсь. А ты оставайся здесь и начинай придумывать план, как нам вычислить художника и при этом не попасть в тюрьму.
— Но я лучше думаю, когда чем-то занята.
— Кристал…
— Ты так запросто от меня не избавишься. — Определившись с решением, она уперла кулаки в бока.
— Ладно. Но если ты проворонишь Гарвард, потому что загремишь в колонию для несовершеннолетних, не приходи ко мне потом плакаться.
— Гарвард?! — оскорбленно ахнула Кристал. — Я нацелена на Стэнфорд. Сан-Франциско давно по мне плачет.
— Класс. А в слезах он не говорит тебе «Эй, маленькая психопатка, хочешь конфетку?»?
— Откуда ты узнала?! — притворно удивилась Кристал, в чьих глазах я безошибочно распознала веселье.
Из комнаты мы выходили, заливаясь смехом.
Ужин не подадут еще как минимум час, но, надеюсь, двери столовой будут не заперты. Наверняка там найдется нож, который можно будет носить с собой для самозащиты. Однако едва мы вышли из комнаты, я лицом к лицу столкнулась с Кенией. Опять. Да что с ней, блин, такое?
В самых темных и глубоких уголках моего разума засвербело ощущение чего-то знакомого. Меня и раньше преследовали. Причем преследовал тот, кто в то время был от меня не в особом восторге. Кэмерон Ласк.
Кения вела себя точно так же. Появлялась, будто из ниоткуда, была вся из себя загадочная и неуловимая. Вот только Кэмерон, как я потом узнала, преследовал меня, чтобы защитить, а не надрать мне зад. А у Кении имелся при себе складной нож — оружие, которым она, похоже, прекрасно умеет пользоваться. Я не могла решить, хорошо это или плохо. И пусть она намерена во что бы то ни стало измываться надо мной при каждом удобном случае, с тем же успехом она может оказаться весьма полезной.
В других обстоятельствах я бы делала все возможное, чтобы она тратила свое время на что-то более полезное. Например, пошла бы учиться танцу живота или занялась скайдайвингом без парашюта. Но сейчас мне хотелось, чтобы Кения ошивалась где-нибудь поблизости. Ясное дело, ей об этом знать совершенно не стоило, поэтому я продолжала играть роль несчастной жертвы.
— Тебе больше заняться, что ли, нечем? — спросила я якобы расстроенным тоном. — Я слышала, тут где-то бродят третьеклассники с деньгами на еду. Если поторопишься…
Кристал закивала в знак согласия:
— А можешь ограбить ликероводочный. Говорят, подобная деятельность приносит немалый доход.
Я удивленно улыбнулась соседке. А она, оказывается, не промах!
— А еще, — тщательно выверенным тоном скучающей особы заговорила Кения, — я могу подождать, пока вы не останетесь совсем одни, и перерезать вам обеим глотки.
Я резко остановилась и развернулась к ней. Она тоже остановилась и, уставившись на меня пытливым взглядом, подозрительно поинтересовалась:
— В чем дело?
А вдруг это она? Вдруг она подсунула мне в карман записку? Я думала, это был тот парень, но как знать, когда именно записка оказалась у меня? Может, Кения подбросила ее раньше, а я не заметила, пока не оказалась в туалете, чтобы извергнуть в унитаз последнюю еду.
— Это была ты?! — рявкнула я, едва веря, что она могла так далеко зайти со своими дурацкими угрозами. Впрочем, они могли быть не такими дурацкими, как я думала.