Редкий гость на публике, Кэмерон подошел к одному из репортеров, с минуту угрожающе понависал над ним, а потом тихо заявил:
— Мы и есть призраки.
Все мигом умолкли.
Едва войдя в старую альма-матер, я поняла, что Бруклин не шутила. Коридоры были наполовину пусты. Учителя выглядели устало и неопрятно. Даже уборщики с подозрением поглядывали на учеников, будто мы вот-вот на них нападем. Да и вообще, атмосфера здесь царила мрачноватая.
Брук потащила Кению в офис администрации за пропуском. Каким-то волшебным образом у Кении все уроки совпадали с моими. Видимо, шериф вчера позвонил мистеру Дэвису и все устроил.
Джаред извинился и куда-то ушел, так что я осталась в приемной и дала себе время поплавать в жалости к себе. Почему-то казалось, что сейчас именно этим и нужно заняться. Так я и сидела, пока не увидела, как Джаред поволок какую-то девушку в нишу между стенами шкафчиков. Я выглянула в коридор. Это была та же девушка, которую я видела вчера. Она стояла на улице и смотрела на нас, когда мы проезжали мимо. Точнее не на нас, а на Джареда.
У нее были светлые волосы и покрасневшие глаза с такими темными кругами под ними, что сами глаза казались в два раза больше.
— Возврата не будет, — предупредил ее Джаред.
Так и не подняв голову, девушка все же взглянула на него из-под ресниц.
— Я понимаю, Азраэль. Просто хочу уйти, пока все не началось.
Девушка была одержима, и дух в ней хотел сбежать с земли, пока не началась война. Значит, дух знал то, чего не знал никто другой. Или видел то, что мы все отказывались видеть.
Джаред взял девушку за подбородок, причем его большая ладонь закрыла ей половину лица. Затем склонил голову набок, как для поцелуя, и прижался к ней губами. Даже зная, что происходит, я все равно внутренне съежилась от этой картины. Однако секунду спустя Джаред слегка отстранился и сделал глубокий вдох. Тьма полилась изо рта девушки прямо в него, пока девушка наконец не избавилась от нежеланного присутствия. Ее глаза тут же закатились, и она рухнула прямо в руки Джареду.
Не дав ей упасть, он подхватил ее и повернулся ко мне. Клянусь, этот чуть ли не рыцарский жест — самое сексуальное, что я в жизни видела.
— Отнесу ее к медсестре, — сказал Джаред и направился по коридору в медпункт.
Я кивнула, уже не испытывая ни малейшего намека на ревность. Он делал свою работу, и от этого казался мне еще благороднее. Когда он свернул в южный коридор, я прислонилась к шкафчикам, едва стоя на ногах от восхищения.
Однако вскоре послышались знакомые шаги — мисс Маллинз шла в свой класс. Во мне будто засияли все молекулы. Мисс Маллинз — моя любимая учительница и, как мы недавно узнали, наблюдатель. То есть человек, призванный наблюдать за Орденом Святости и за мной. Вопрос, кто именно ее призвал?
Я бросилась за ней, и она выдала мне улыбку, от которой растаяли бы и полярные льды. У мисс Маллинз короткие темные волосы и сияющие голубые глаза, из-за чего она выглядит так, будто всегда готова попроказничать.
Слегка не в себе от только что увиденного, я еле слышно проговорила:
— Здравствуйте, мисс Маллинз.
Она поцокала, как будто укоризненно, и крепко меня обняла, а потом, сияя, сказала:
— Ну наконец-то! Рада, что ты вернулась.
— И я рада, что вернулась! — Я прижалась к ней. — Что там насчет другой вашей должности?
— Мне пришлось сообщить, что меня раскрыли. Сюда послали кого-то другого.
— Кого? — спросила я, сгорая от любопытства.
— Если скажу, то ему или ей придется отчитываться о том, что его или ее скомпрометировали. И все начнется заново. К тому же я понятия не имею.
Не очень-то разочаровавшись, я решила еще немого поднажать:
— А кто изначально отправил вас сюда? В смысле кто о нас знает? И о том, что происходит?
— Вообще-то, я не должна об этом говорить, но раз уж… — Она помолчала, и мне показалось, что ей стало грустно. — Раз уж все это происходит на самом деле, вряд ли мои слова могут кому-то навредить.
Я подалась еще ближе.
— И?
— Я эмиссар Ватикана.
Огрей она меня арматурой — я бы не так удивилась.
— Ватикана? Того самого, который город Ватикан?
Мисс Маллинз тихо рассмеялась:
— Того самого.
Я моргнула.
— Но зачем?
— Мы веками изучали пророчества потомков Арабет. Когда ты родилась, нам пришлось кого-то отправить к тебе. Выбрали меня. И это была большая честь.
Я была так поражена, что отошла на пару шагов.
— Не понимаю. Если они тоже веками изучали пророчества, то наверняка знают, как предотвратить эту войну. Ну уж точно знают больше, чем мы.