— Брук пытается сказать, — перебила я, чтобы дать подруге хоть какой-то шанс насытить кровь кислородом, — что убедила меня попытаться еще раз.
Шок на лице бабушки сменился надеждой.
— И?
— И получилось. — Ощутив укол неуверенности, я опустила голову. — Я снова оказалась там. В тот самый день.
Чтобы привлечь к себе внимание, дедушка коснулся моего колена.
— То есть ты вернулась в тот день через свой рисунок?
— Да. И приятным это не назовешь.
— Она головой ушиблась, — брякнула Брук, сведя мое едва ли не смертельно опасное сотрясение мозга к банальному ушибу. — И это было страшно. Мне даже показалось, что у нее какой-то припадок.
Уж не знаю зачем, Мак рванул в архив. Судя по звукам, он там хорошенько покопался, а потом вернулся со стопкой старых бумаг, перевязанных кожаным шнурком.
— Нашел. Тут дочь Арабет рассказывает, как жгла травы, а потом рисовала пеплом. Если память мне не изменяет, она входила в некий транс. Поначалу ее родственники… Ага, вот оно. — Он быстренько прочел абзац, а потом пересказал его нам своими словами: — Поначалу ее родственники думали, что у нее припадки, пока не поняли, что она предвидит будущее. И ее предвидения шли через рисунки. — Мак взглянул на меня. — Ты делаешь то же самое.
В его глазах сияла гордость, а меня разрывало между двумя крайностями. С одной стороны, было приятно осознавать, что я умею делать что-то особенное, но с другой, я переживала, вдруг сейчас все дружно поверят, что мы получили долгожданный ответ.
Бабушка прижала обе ладони к сердцу:
— Вот он — ответ, которого мы так долго ждали!
Так и знала.
— Но если никакой это не ответ? — слабым голосом возразила я.
— Тогда я тебя обездвижу и сниму, блин, скальп! — рявкнула Кения, и все удивленно воззрились на нее. — А что? — огрызнулась она. — Ей давно пора взять себя в руки. Это ее предназначение. И именно это она и сделает. А она тут сидит, понимаете ли, и переживает, что всех нас подведет. Хорош уже!
— Издеваешься?! — тут же взбеленилась я. — Ты хоть представляешь, что случится, если я и правда всех вас подведу? Миру конец! Все умрут! Уж извините, если я ощущаю некоторое давление!
Усмехнувшись, Кения подалась вперед, пока мы не оказались нос к носу.
— Будь у меня такой дар, я бы не вела себя, как кролик, который ждет, когда его приготовят на ужин.
— Да неужели? И что бы ты делала? Как бы поступила, если бы все зависело от тебя?
— Я бы сражалась. До последнего вздоха я бы сражалась за тех, кого люблю. Не убегала бы и не пряталась под камнем, сыпля жалобами направо и налево. И не сходила бы с ума каждый раз, когда мне на блюдечке с голубой каемочкой преподносят дар, за который большинство людей готовы убить.
В глазах помутнело от слез. Пусть мне ужасно не хотелось этого признавать, но Кения права. Все это время я вела себя, как хрестоматийная тряпка.
— А ты только и делаешь, что жалуешься на свои видения и на то, какие они ужасные.
— Хватит уже, я все поняла.
— Ходишь вся из себя такая бедненькая, «пожалейте меня»!
— Я сказала, хватит, — процедила я, опять чувствуя прилив гнева.
— Жалкое зрелище! Ты понятия не имеешь, как тебе повезло уметь то, что умеешь ты. Знаю, ты потеряла родителей, и я все понимаю, но в этом твоей вины нет. Они погибли, защищая тебя. Защищая всех нас! А ты только и делаешь, что ноешь. Прекрати уже вести себя так, будто миру…
Мое терпение лопнуло. Я бросилась вперед. Пусть даже в компании с ножом, но Кения Слейтер отведает на вкус бетон, хочет она того или нет. К сожалению, она метров на десять выше меня и бог знает на сколько килограммов тяжелее. Поэтому, когда я в нее врезалась, получилось так, будто я ее обняла. Пусть и агрессивно. Зато она удивилась.
— Звездочка! — ахнула бабушка, когда мне все-таки удалось сбить Кению с ног. — Сомневаюсь, что это подобающее поведение.
Мы рухнули на пол, и да, как законченная девчонка, я вцепилась сопернице в волосы и сгребла в кулаки целые пряди, намереваясь хорошенько приложить ее затылком о бетон. Вот только не учла одного маленького факта: Кения умеет драться. Мало того, она по самые уши натаскана во всяких боевых искусствах, а я дралась один раз в жизни. С девочкой размером как раз с меня — с Бруклин. Мы подрались в третьем классе, и, как бы противно ни было мне признавать, она надрала мне зад.