— Нет. То есть не совсем. Не весь мир, а скорее одну кафешку.
— Ага, — тут же подхватила подруга. — Всего лишь кафе. У него неприятности. В финансовом смысле.
Эшли тихонько рассмеялась:
— Лжецы из вас, ребята, никакие!
В этот момент она мне показалось удивительно красивой. Темные волосы до плеч, большие карие глаза… Мне тоже хотелось карие глаза. У всех крутых ребят карие глаза.
Как раз когда я собралась защищать свои скудные навыки во вранье, к нашему столику приплыло создание, чье имя лучше не произносить вслух. И глаза у этого создания были, кстати, голубые.
Остановившись возле стола, барышня осмотрела нас по очереди, явно выискивая Джареда, а не найдя его, демонстративно отвернулась. Похоже, нашей так называемой дружбе пришел конец. Мы разошлись, как в море корабли. Или как два самолета в час пик, которые едва не сталкиваются в воздухе, попутно чуть не погубив десятки невинных жизней.
— Эш, — начала Табита, перебросив за плечо блондинистый локон, — что это ты удумала?
От одного только звучания ее голоса я все съежилась, словно в нем заключалась какая-то парализующая суперсила.
— В смысле? — уточнила Эшли.
— Это не наш столик! — фыркнула Табита.
— Надо же, я и не знала, что мы успели обзавестись недвижимостью. — Эш махнула рукой, имея в виду всю столовую. — Я-то думала, что могу сидеть, где хочу. Дикость, правда?
— Ясненько. Ну, как тебе угодно. — С этими словами Табита переключилась на меня и состроила липовую жалостливую мину. — Сожалею по поводу твоего наряда.
Бруклин тут же бросилась на мою защиту:
— А я сожалею по поводу твоей физиономии.
Кажется, огрызаться у нее получается все лучше и лучше.
Усмехнувшись, Табита посмотрела на Эмбер — свою подругу и подельницу:
— Ну и ну! Похоже, меня поставили на место.
— И весьма удачно, — согласилась Эмбер.
Эшли наклонилась вперед и улыбнулась так же мило, как улыбалась Глюку:
— Если что и вызывает сожаление, так это вполне взрослые девушки, которые до сих пор носят розовое с оранжевым.
У Табиты словно дыхание сперло. Она глянула на свой розовый наряд, а потом — на оранжевый браслет.
— В общем, — продолжала Эшли, — одеваются, как в третьем классе.
Бледная кожа Табиты приобрела ярко-алый оттенок. Губы сложились в тонкую линию, но довольно быстро изобразили натянутую улыбочку.
— Наверное, ты права. Что ж, увидимся на тренировке.
— До скорого! — широко улыбнулась Эш.
— Обалдеть! — выдохнула Бруклин. — Теперь ты моя героиня.
Эшли снова улыбнулась, но на этот раз застенчиво:
— Нужно всего лишь знать, как с ней обращаться. Чем быстрее ее заткнешь, тем лучше для всех.
Глава 7
Апельсиновый сок с горчинкой
Решение Эшли пообедать с нами сразило меня наповал, а совсем в затоптанный коврик превратил тот факт, что она то и дело поглядывала на Глюка.
У нас с Бруклин было четыре совместных урока, и седьмой урок по питательным веществам оказался одним из них. Опоздали мы секунд на пять, но мисс Фиппс даже не заметила. Похоже, ей нездоровилось: она решила показать видео, вместо того чтобы вести урок. Поскольку мне не хотелось слушать очередные лекции, я была только за. Мне и так на день хватит информации с головой.
Я ткнула Брук локтем в бок. Притворившись, будто нам плохо видно экран, мы сдвинули парты поближе друг к другу.
— Чего? — спросила Брук, косясь на мисс Фиппс, сидевшую за своим столом в солнцезащитных очках. Может, у нее похмелье. Я ничего об этой женщине не знаю, поэтому вполне могло оказаться, что она и вовсе запойная. — Я пытаюсь уснуть.
Я подалась ближе и прошептала:
— Я заглянула прямо в картинку!
Брук зевнула и кивнула на экран:
— Скучнее рассказывать про еду просто невозможно. Всегда думала, что салат должен быть зеленый. В какую ты там картинку заглянула?
— Фотка из газеты. Я прикасалась к ней локтем, а потом оказалась прямо внутри. В тот самый момент, когда сделали ту фотографию.
Подруга нахмурилась:
— Не понимаю. Причем тут твой локоть?
— Да ни при чем, Брук! Сосредоточься. Я оказалась рядом с Мелани Как-то-там в тот самый момент, когда она фотографировала детей на площадке. И я там была. Прямо посреди самого события.
Губы Бруклин слегка приоткрылись — до нее наконец дошло.
— То есть у тебя было видение?
— Да, только не уверена. Это было не просто видение, а как будто я буквально вошла в снимок. Была прямо там вместе со всеми.
Подруга подалась поближе:
— Почему ты сразу мне не сказала?
— Не хотела ничего говорить при других. Я ведь даже не представляю, что все это значит.
— Это значит, что ты наикрутейшая барышня из всех, кого я знаю.
Я поджала губы:
— А кроме этого?
— Ну, я тоже не представляю. Но, что бы это ни значило, мы обязаны над этим поработать. Попытаться отточить навык. — Брук растопырила пальцы. Уж не знаю зачем. А потом продолжила: — Этот нюанс может оказаться частью твоего дара.
— Обожаю, когда ты называешь это даром, — с сарказмом заметила я.
— Извини, но это и есть дар. Тебе сложно так к нему относиться, потому что с каждым видением у тебя возникают суицидальные мысли.
— И вовсе не с каждым. Но на меня все рассчитывают, Брук! Бабушка с дедушкой, Джаред. Даже те, кто умер сотни лет назад, если верить древним текстам в архиве. Это полный отстой!
— Понимаю. И мне очень жаль, Лор. — Немного помолчав, Брук поинтересовалась: — А теперь серьезно. Когда ты уже закончишь вариться в жалости к себе любимой?
Я тяжело вздохнула:
— Скоро. Дай мне еще минутку.
— Не могу. — Подруга зачем-то нырнула с головой в рюкзак. — Надо работать как можно быстрее.
— Чего? Не хочу я как можно быстрее. Побеждает тот, кто движется вперед медленно, но уверенно.
Из рюкзака Бруклин появилась с улыбкой и фоткой, которую протянула мне:
— Попробуй, как в столовке.
Я отдала фото обратно. О да, моя подруга — опасный человек.
— День был долгий, Брук. По-моему, у меня кончились видения. Да и передышка не помешает.
— Ладненько, это я могу понять.
Она отвернулась к экрану, где показывали что-то мягкое и желтое и клялись, будто эта субстанция помогает наращивать мышцы и поддерживать стройность, но по тону подруги я знала, что наш разговор и близко не закончен. Ну и, естественно, секунд двенадцать с половиной спустя она опять повернулась ко мне.
— Когда шарахнет апокалипсис и миру придет конец, ты ведь скажешь мне, закончилась твоя передышка или нет? А то, знаешь ли, пропустить такое событие было бы непростительно.