— И что это было? — прохладно поинтересовался оппонент.
— Тренировка, — откликнулась Ева, невинно сложив руки за спиной. — Мне же надо знать, как эта штука сработает на людях.
— Вот как. — Герберт склонил голову с видом, ясно говорившим «будем считать, я тебе поверил». — Все мои тени — наёмные убийцы. Которые очень хотели убить меня, а до того убивали по-настоящему хороших людей. Плохих тоже, но хороших, полагаю, было больше. Если тебя это успокоит. — Небрежно отвернулся. — Мне нет никакого дела до того, что ты обо мне думаешь, но вряд ли наши занятия будут продуктивными, если ты продолжишь смотреть на меня, как телёнок на мясника.
Ева промолчала.
Парень, который любит котиков, не может быть таким уж плохим. Парень, которому служит — и которого любит — такой милый призрак, как Эльен, тоже. И пусть некромант порой ведёт себя откровенно по-скотски, на маньяка он не особо тянет.
Ох, остаётся надеяться, что её вечное стремление верить в людей (даже в некромантов, которые ведут себя откровенно по-скотски) не подведёт.
— За мной, — велел Герберт, устремляясь к выходу из зала. Купол исчез, стоило ему сделать шаг, но Ева не сомневалась, что при необходимости так же быстро появится вновь. — У тебя на сегодня есть формулы, которые надо выучить. Потом урок с Эльеном и со мной.
Она воззрилась на смычок, мирно мерцавший в ладони:
— А что делать…
— Разожми пальцы и отпусти его. Исчезнет сам. Призывать по собственному желанию научу завтра.
Ева послушалась. С некоторым сожалением узрев, как смычок растворяется в пустоте, поторопилась за новообретённым учителем.
— А у тебя какое магическое оружие? — осторожно поинтересовалась она, шествуя по коридорам, где на полу дрожал пёстрый свет дня, просеянный сквозь витражи.
— Некромантия. Либо некромантия, либо стихийный Дар. Вместе они не уживаются.
— Вот как. Поэтому вместо волшебного меча ты призываешь персональную свиту из теней отца Гамлета?
На сей раз ответом её не удостоили, и до знакомой библиотеки с алтарём они шли молча.
Разглядывая её сейчас, будучи не столь ошеломлённой, Ева признала, что библиотека впечатляет: даже если не учитывать алтарь, украшавший далеко не все библиотеки, и разлёгшегося на нём кота. Книжные шкафы пестрели по всем стенам и высились до потолка — примерно в три Евы высотой; к одному из шкафов прислонили передвижную лестницу, скользившую по приделанной над полками рельсе.
Стремительно вскарабкавшись по ступенькам, некромант ловко проехался вдоль всей стены. Позволив лестнице переместиться по изогнутой направляющей на следующую, резко затормозил у шкафа прямо напротив входа, чтобы вытащить с верхней полки толстый том в кожаном переплёте.
— Выучишь это. — Открыв книгу где-то в начале, Герберт бесцеремонно загнул уголок страницы. Кинул талмуд в направлении Евы: плавно спланировав вниз, книга перелетела через просторную комнату прямо в девичьи руки. — Последовательность слов и рун. Нужное место я пометил.
Она открыла ветхий фолиант, почти кричавший «я магическая книга».
Помимо строчек на керфианском, вещавших что-то о сотворении щита, там обнаружились строки, которых Ева не понимала, но знала, как их читать. Должно быть, заклятие. Затем следовала череда символов, смахивающих на плод греховного союза скандинавских рун и японских иероглифов.
— Это простейший защитный купол. А это, — Герберт послал в полёт ещё одну книгу, — усыпляющее заклятие. Чертить руны без меня не пробуй. Вечером покажу, как надо.
— Это ведь заклятия, да? — поймав второй магический кирпич, понимающе уточнила Ева. — Что они значат? Все эти слова и символы? Как переводятся?
— За такое короткое время ты всё равно не разберёшься. — Поразмыслив, некромант неохотно проехался до соседнего шкафа. — Если тебе интересно, можешь прочесть это. Но лучше просто заучи формулы наизусть.
Два других талмуда Ева перехватила уже с трудом.
— Как я люблю учителей, которые вместо объяснений предлагают почитать учебник и заняться зубрёжкой, — кое-как сложив книги в оттянувшую руки стопку, заметила она с нестарательно скрываемым сарказмом. — Лучшие учителя в мире.
Не утруждая себя спуском, Герберт спрыгнул вниз, легко приземлившись на каменный пол и тут же выпрямившись; кажется, у самой земли некромант слегка притормозил, словно его встретила воздушная подушка.