Некромант, не реагируя, раздраженно махнул руками. Когда двери остались запертыми, шагнул ближе, ощупывая ладонями холодное дерево.
— Теперь так просто не открыть. Запечатал изнутри, ну конечно…
— Что он делает? — повторил Миракл.
— Открывает проход в Межгранье. — Герберт сосредоточенно чертил пальцами в воздухе замысловатые пассы, точно распутывая незримые кружева. — Он войдет туда в Евином теле. В ее теле откроет новый проход — из Межгранья сюда. И обретет свободу.
— Свободу от чего?
— От Межгранья. Демоны не могут сами открывать проходы между мирами, но в телах колдунов, как ты уже убедился, обретают возможность колдовать. Когда он откроет проход с той стороны, то сможет выйти сюда в своей истинной форме. Не ограниченный больше ничем.
— Я, конечно, мало смыслю в магии, но двусторонний проход потребует колоссального количества энерги… — Миракл осекся. — О, боги.
— Именно. Жизненная энергия всех, кого он вырезал, еще разлита в воздухе. Он использует ее, как топливо, потому еще и не закончил. — Герберт бережно и аккуратно крутанул ладонью: казалось, он наматывал на палец призрачную нить. — Собрать ее и вдохнуть в руны — процесс не быстрый.
Выдохнув облачко пара в морозный воздух, Миракл свободной рукой ослабил шейный платок; на тонком шелке блеснула золотом в солнечном свете брошь с гравировкой в виде инициалов владельца.
— Что нам делать?
— В человеческом теле демоны ограничены возможностями тела. Они увеличивают твою магическую мощь… наверняка так он и избавился от браслета, тот просто не выдержал силы, которую сдерживал. Но чтение мыслей, иллюзии — этого он лишен.
— Сомнительное преимущество.
— Лучше, чем никакое. — Герберт рассек воздух жесткой горизонтальной линией, подводя черту чар. — Готово.
Оба посмотрели на двери, понимая: даже если сейчас они войдут внутрь, все может закончиться точно так же, как минуту назад.
— Мы должны как-то вышвырнуть его из тела. Не просто положить на лопатки. — Миракл казался спокойным, как и его брат. — Ты не можешь ее отключить?
— Не могу. Пока в ней демон, у меня нет над ней власти. — Некромант щурился на солнце, бившее в глаза, равнодушное к происходящему. — Я знаю ее. Она бы не заключила сделку без приемлемых условий. Он должен был предложить ей что-то, что показалось бы ей нормальной ценой, что-то…
Герберт замолчал.
Воззрился на меч, который Миракл по-прежнему держал в опущенной руке.
— Твой клинок заговорен.
— Сам знаешь, — подтвердил Миракл, мудро не тратя время на расспросы.
— На пробитие барьеров тоже.
— Не таких мощных. Сам видел, я его разве что поцарапать могу.
— Если я волью в него побольше силы, пробьет и такой. — На губах Герберта проявилась едва заметная, капельку неприятная, крайне опасная улыбка. — Он ослабил защиту, убив тех, кто ее сотворил. На магические перемещения в том числе… очень кстати.
Когда двери в особняк распахнулись вновь, девичья фигурка стояла в круге, широко раскинув руки. Мерцание Люче, вогнанной в щель между плитами пола, померкло перед звездной белизной, окрасившей колдовские линии; воздух в центре змеился трещинами, медленно растекавшимися в стороны, ткавшими овал будущей прорехи в пространстве.
Когда мертвые представители Охраны, лежавшие в непосредственной близости от круга, беззвучно поднялись — внутри барьера, подчиняясь силе, которую не могли остановить магические щиты — Мэт скучающе обернулся через плечо. Небрежно, точно отмахиваясь от надоедливых мух, двинул руками, отшвыривая умертвий от себя: не дойдя до начертанных кровью линий, от невидимого толчка те пролетели через весь зал. Ударившись о стены, затихли, чтобы больше не подняться.
Свою функцию — подарить нескольку секунд Мираклу, успевшему вогнать кончик клинка в невидимую преграду, отделявшую их с Гербертом от демона — они все равно уже выполнили.
Миг, и клинок засиял ярче, чем рисунок на полу. Миг, и прозрачный купол пошел трещинами. Миг, и барьер исчез, точно лопнувший мыльный пузырь; Мэт повернулся к тем, кто прорвался внутрь, — но щупальца колдовских теней обвились вокруг его запястья, вновь вынудив отвлечься, защитившись волшебным лезвием.
Когда тени растворились клочьями черноты, Миракла от цели отделял только шаг.
Рапира скользнула по шейному платку, целя в горло. Ловко уклонившись, юноша встретил лезвие плащом, запутав сталь в шерстяных складках. Сшиб противника с ног, сжал его железной хваткой — и упал прямо на Уэрта, уже ждавшего с другой стороны.