Мама маленькой Светы весь день сидела в фойе, так не разу и не встав со скамейки. Ее опустевший взгляд уставился в одну точку, ход времени совершенно ей не ощущался, а в душе было только одно чувство одиночества, тоски и тревоги, волнения матери - где-то там, куда ее даже не пускают, лежит ее единственная дочь, и она даже не знает, что с ее ребенком.
Рабочий день закончился. Медсестры опустили на окна жалюзи, заперли дверь регистратуры, разошлись по домам. Пришел ночной охранник, вежливо попросил покинуть помещение больницы. На одеревеневших ногах, не помня каким образом, мать маленькой Светы вышла на улицу, кое-как добрела до квартиры. Провела всю ночь в бессонном оцепенении, едва началось утро, снова оказалась сидящей на скамейке в больничном фойе.
Потом был консилиум. Потом к ней подошла медсестра и пригласила к врачу. Потом она сидела на стуле в кабинете врача и, рыдая навзрыд, слушала. Потом ее пустили в палату к дочери. Потом она стремглав вылетела из дверей больничного отделения, и куда-то побежала...
... в тот день, в своем кабинете врач говорил ей следующее: "У вашей дочери сложный клинический случай. Редкая вирусная инфекция. Картина болезни осложняется повышенной восприимчивостью. Аллергия на компонент основного лекарства... редкая группа крови..." И так далее - неторопливо, твердо, уверенно, смотря прямо в глаза. Врач написал длинный список лекарств, вручил немалую стопку исписанных рецептов. Пригласил пройти к дочери в палату.
Маленькая Света неподвижно лежала на больничной койке, под тонким больничным одеялом. В вене правой руки торчала толстая игла капельницы. Голова безвольно покоилась на подушке. Из приоткрытого рта слышалось хриплое дыхание. Мать девочки упала на колени перед койкой и разрыдалась.
Врач находился в палате. Ни один мускул на его лице не дрогнул, похоже подобное было для него далеко не редкостью. Он немного подождал, потом сказал, что больше не стоит тревожить покой девочки. Мама маленькой Светы бросила еще один взгляд на свою дочь и поспешно унеслась по коридору в сторону выхода.
Дома она нашла потайную шкатулку и вытащила все сбережения. Прощай, море. Но о море она сейчас даже и не думала. Взяв с собой всю наличность, она побежала в аптеку. Фармацевт изучил длинный список, назвал цену. На покупку лекарств ушла почти половина сбережений. Потом мать маленькой Светы бросилась в больницу, относить лекарства.
А на следующий день молодая женщина узнала, что уволена с работы. Утром она направилась на фабрику, чтобы просить о предоставлении отпуска, но еще на проходной ей заявили, что еще вчера ее уволили за прогул. Она поднялась в бухгалтерию, где вечно чем-то недовольные тетки злорадно усмехаясь сунули приказ об увольнении, с ядовитыми словами: "А трудовую мы вам выслали по почте".
Светиной маме было не до трудовой, и уж тем более не до этих ядовитых теток. Она просто развернулась, и ушла. С этого дня она практически не выходила из больницы, сидела в фойе, с беспокойством подбегая к врачу каждый раз, когда тот появлялся в поле зрения. В конце февраля карантин отменили, и маме маленькой Светы было разрешено находиться в палате возле своей дочери круглосуточно.
Так и бегала эта молодая женщина из больницы в аптеку, потом домой, по-быстрому приготовить что-нибудь, и снова в больницу. Через несколько недель Свете стало лучше, приступы кашля стали заметно слабее. После одного из обходов врач заявил, что маленькую пациентку будут выписывать.
Девочку выписали из больницы. К этому времени она выглядела довольно здоровой, практически не кашляла, только температура была чуть выше нормальной. Врач выписал лекарства, рассказал как принимать, назначил дату контрольного обследования. Через месяц маленькую Свету должна была осмотреть врачебная комиссия, чтобы убедиться в том, что девочка окончательно выздоровела.
Но маленькая Света вернулась в больницу гораздо раньше...
Поначалу все было нормально, девочка чувствовала себя чуть хуже, чем обычно. Небольшая температура и легкая слабость - мама списывала все на последствия долгой болезни. Тщательно соблюдала выданные врачом инструкции, тщательно запирала двери, оберегая свою дочь от малейшего сквозняка, а когда выходила с ней на редкие прогулки плотно укутывала девочку в теплые одежды. Маленькая Света как будто выздоровела, и даже попросила маму, чтобы та сходила в школу, взяла задание, наверстать пропущенные уроки.
Наличных средств у них оставалось совсем немного, и каждый раз, когда молодая женщина заходила в магазин, ее посещала тревожная мысль, что скоро денег не останется совсем. Она только самое необходимое - хлеб, молоко, изредка совсем чуть-чуть самой дешевой колбасы, к которой сама даже и не притрагивалась, отдавая все своей больной дочери. И однажды, находившись уже в том положении, когда денег могло хватить лишь на несколько дней, молодая женщина твердо решила начать поиски работы. Если бы у нее наличности было чуть больше, и финансовая нужда не была бы столь острой, то она ни секунды не колеблясь, выбрала бы то, чтобы целыми днями находиться рядом со своей больной дочерью до полного выздоровления. Ей казалось, что они болеют вместе, и считала, что она всегда должна быть рядом.