Не отошедшая ото сна, она откинулась на подушку.
— В следующий раз доспишь. — Он что есть силы потянул простыню с кровати. Френсис безропотно покорилась судьбе. Шепотом спросила:
— Куда мы едем?
Ричард Присел рядом с ней.
— В Нюрнберг.
— Ты там бывал?
— Да. Просыпайся, Френсис.
— Я и так проснулась.
— Еще нет.
Френсис с трудом оторвалась от постели.
— Что ты выяснил?
— Ты сама, как красная-красная розочка.
— О… Кто я?
— Любовь моя. Когда-то я проходил нотную грамоту.
— Ричард, тебе сегодня с утра вожжа под хвост попала. Боже, как я ненавижу людей, впадающих в телячий восторг. — Она с тоской посмотрела на мужа и вдруг разразилась хохотом.
— Хорошо. Значит, Като тебе нравится?
— Вот это бородища. — Она затряслась от смеха. — Шедевр.
— Что?
— Здорово ты намылился, послушай… — Она подавила смех.
— Хотелось чем-то насмешить одну девочку. Ты, кажется, проснулась? Тогда слушай. Одевайся. Собери вещи. Оплатим счет и немедленно едем на вокзал. Я вчера узнал расписание, так что все в порядке.
Френсис успокоилась. Ричард тоже сделался серьезным.
— Хорошо. Что ты за ночь узнал?
Ричард отделался намеками.
— Фамилию и адрес в одном городке, а также время визита. Установил также, что тебе еще потребуется твоя шапочка, узнал первые семь нот одной песенки.
— Моя любовь, словно красная, красная розочка?
Ричард кивнул.
— Давай. Собирайся.
Он явно не желал тратить время на разговоры, решив, что будет, лучше, если Френсис поскорее вымоется, оденется и уложит пожитки. Ричард собрался раньше, чем Френсис успела натянуть шапочку. Он заканчивал надписывать ярлыки на чемоданы. Френсис заметила, что их фамилии сопровождали слова: «Место назначения: Ницца».
Освобожденная от вещей комната, несмотря на яркие обои, казалась пустой и бесцветной. Много таких гостиничных спален повидали они за свою жизнь.
В половине первого пришла темноволосая горничная с желтоватым лицом. К этому времени их уже и след простыл. Комната оказалась пустой. Она заподозрила недоброе. Да, она была права, они не просто уехали, а убежали. Мальчик, разносивший по этажам подносы с завтраком, насвистывал в коридоре. Она подбежала к двери.
— Хм, насколько я понимаю, они уехали. Вроде бы неожиданно, верно? Ни свет ни заря умотали.
— Да. Даже не позавтракали. Пьер дежурил, когда они уехали.
— Счастливые люди, шляются по всему свету от нечего делать. Поехали в Англию?
— Пьер сказал, будто на ярлыке была указана Ницца, а Мишель отвез их на вокзал.
— Ницца? Хм, есть же счастливчики.
Дождавшись ухода мальчишки, она мигом сбежала по лестнице. Отыскала Мишеля, а уж потом сунулась в телефонную будку. Риск был велик, если б хозяйка только это увидела… но ждать, когда окончится дежурство, она не могла. Благо, в коридоре было темно, и говорила она едва слышно.
— Уехали сегодня утром. Лионский вокзал. В Ниццу. Ночью ничего необычного не случилось.
Вот и все, заработать немного деньжонок всегда приятно.
На Лионском вокзале Ричард расплатился с Мишелем-таксистом и сказал носильщику, что ему нужен поезд на Ниццу. Рано приехали, ответил носильщик. В таком случае надо сдать сумки в багажное отделение, а они тем временем позавтракают. Ричарду пришлась по душе та детская заинтересованность, с которой Мишель прислушивался к его разговору с носильщиком: с таксистом у него сложились вполне дружеские доверительные отношения. Дослушав разговор до конца, Мишель уехал. И носильщик остался не в накладе, не нужно было далеко тащить вещи. Получив плату, он, довольный, ушел. Через десять минут Френсис и Ричард уже с другим носильщиком вернулись за багажом. На этот раз они отправились на Северный вокзал. Френсис смотрела, как в машине Ричард ловко сменил бирки на чемоданах. И от души улыбнулся.
— Вижу, у тебя хорошее настроение, — радостно сказала она.
Ой засмеялся.
— А у тебя?
— Я голодна.
— Ладно, позавтракаем в поезде. Поедем со всеми удобствами и до Страсбурга выспимся.
Как Ричард предсказывал, они отменно позавтракали. В вагоне-ресторане Френсис не отводила от него сияющих глаз.
— С каждой минутой ты все больше и больше делаешься похожим на кота, полакомившегося сметаной.
Ричард засмеялся, смех его очень скоро сменился зевотой.
Он сказал:
— Ну, что ж, хорошо осознавать смысл жизни. Я тебе после обо всем расскажу. А пока давай вернемся в купе.
— И поспим.
— Сперва я пососу трубку.