Там, конечно царила полная темнота, после того как осветительная система умерла, как и все остальные системы, требующие энергии, но в очередной раз, хорошо оснащенные шкафчики пришли на помощь, и я принялся разгадывать карту, освещая ее ручным люминатором, поставленным на кровать.
Пол был слишком скошен, чтоб заснуть, но я был настолько уставшим, что вполне комфортабельно разместился в гнезде из свернутых ковриков, набив их в угол между палубой и переборкой, и сразу выключился, как только погасил свет.
Юрген, к моей несказанной радости, решил развернуть себе кровать снаружи, где было на порядок холоднее, и его извечный запах, усиленный дневной жарой, милостиво последовал за ним.
Как и большинство Валхальцев, Юрген был знаком с оркскими каракулями, и был знаком в такой степени, что смог показать мне основы, ну или эквивалент на готике, так что через некоторое время я был способен работать самостоятельно.
– Если я правильно прочитал, – заметил я осторожно,следующим утром, пока мы наслаждались нашим неторопливым завтраком из восстановленной виридийской солянки на обшивке, – они разбили лагерь в том оазисе.
Я жестом указал в сторону длинного шрама, оставленного вчера ударами и скольжением нашего корабля.
Юрген кивнул, склонившись взглянуть более внимательно на карту, которую я держал в руках, он несомненно доказал, что восходящее солнце безукоризненно справляется с поддержанием особенного букета запахов его тела.
– Вот значок лагеря. – согласился он, – и вроде бы даже в более или менее правильном месте.
Карта не имела хоть какой-то шкалы расстояний, но значок на который он указывал был где-то посередине, и после некоторых размышлений я смог узнать в странной волнистой линии на краю, очертания прибрежной линии восточного континента.
Я пожал плечами.
Мы грохнулись на этот лагерь с силой взрыва нескольких киллотон фуцелина, так что не было смысла искать выживших зеленокожих.
Кроме этой точки больше не было ничего, что помогло бы нам определить наше местоположение.
– Ну по крайней мере мы знаем откуда они пришли. – сказал я.
– я указал на место, недалеко от срезанного нами оазиса, – и мы примерно здесь.
– Там была только одна грубая руна, дальше в этом направлении и я постукал по ней пальцем.
– Должно быть они были оставлены возглавить это место, чтобы это грязное пятно не значило.
– Похоже на значок баталии, – подсказал Юрген, – или множества врагов.
Пожав плечами, он наполнил мою кружку рекафом из чайника, спокойно шипящего на портативной печки, которую он нашел в наборе для выживания, пока я спал.
Я с благодарностью принял напиток, хотя я бы предпочел чайник с танном, честно говоря, но рационы на борту не были упакованы с учетом Валхальцев, так что это особенное маленькое наслаждение подождет нашего возвращения в полк.
Предполагая, конечно, что они все таки выжили после нападения на наш транспортный корабль.
– Тогда вот что мы возглавим! – сказал я решительно.
Если вы прочитали достаточно много моих каракулей, моя очевидная готовность слинять от основного направления боевых действий покажется вам шокирующей, то честно говоря, по мне лучше быть там, где орки окружены врагами.
В любом случае, будет удачей связаться с нашими силами, ну или на худой конец найти бродячие силы планетарной обороны, за которыми можно спрятаться по пути к нашему полку.
Из этих размышлений достаточно просто понять, что я еще оставался в блаженном неведении относительно того, в какую плохую ситуацию мы попали.
– Это будет настоящий поход, – подчеркнул Юрген.
– Мы должны собрать как можно больше вещей в рюкзаки.
Я кивнул.
– Особенно воды.
В таких условиях нам нужно столько воды, сколько сможем унести.
Честно говоря некогда было любоваться пейзажами на пути вниз, но мы увидели достаточно, чтоб понять что очаг цивилизации еще очень далек.
Было похоже, что нам понадобится больше недели чтоб добраться хоть куда-то, даже если бы нам повезло.
Ирония была в том, что корабль содержал все необходимое на перу месяцев жизни для нас двоих, но оставаться означало все равно рано или поздно умереть от голода.
Лучше всего было выдвинуться тогда, когда мы еще были достаточно сильны чтоб совершить это трудное путешествие.
Кроме того, хотя мы несомненно уничтожили лагерь орков, когда мы приземлились на него, не было гарантий, что нам не уделят внимания непрошеные гости.
Если другой патруль, будет послан вслед, они легко наткнутся на оставленные машины их соплеменников и придут разбираться…
– Юрген, я идиот. – сказал я ему.
Мой помощник странно посмотрел на меня, его рот открылся достаточно широко, чтоб я мог отлично разглядеть его полу-пережеванный завтрак.
– Мы не должны бросать здесь припасы.
Как ты думаешь, ты смог бы управлять этим багги?
Одного осторожного эксперимента было достаточно, чтоб понять что он сможет, с такой же стремительностью, как он управлялся с реквизированными Саламандрами и его манера вождения заставляла людей, неудачно оказавшихся по близости, думать о том, что они на краю гибели.
Машины орков были несомненно грубыми, но это так же означало что они достаточно просты в управлении, и мой помощник вполне мог с ней справится.
По правде говоря там было чуть больше чем газ, рулевая колонка и тормоз.
Вскоре, после начала наших исследований Юрген нашел как завести двигатель, и стараясь пообвыкнуть на крепкой маленькой машинке он открыл дроссель газа и исчез за краем ближайшей дюны в облаке пыли и нецензурной брани.
У меня была возможность следить за его успехами по звуку двигателя, и через несколько секунд он вновь появился, с усмешкой на лице, и затормозил в заносе рядом со мной, подняв миниатюрный песчаный буран.
– Это подойдет. – признал он, выразив этим весь свой восторг относительно всего орочьего и я кивнул.
И независимо с чем мы столкнемся, нам не придется идти туда пешком, куда бы мы не собрались в конечном итоге.
Я указал на две оставшиеся машины.
– Нам лучше забрать канистры с топливом с них, – сказал я и начал отстегивать ближайшую.
– Один Император знает, где мы сможем найти еще топлива.
Юрген выразил согласие.
– Лучше бы, если это было на наших позициях. – согласился он.
Больше не оставалось ничего ценного, что можно было взять, и так как канистры были надежно закреплены, я забрался на машину и приказал Юргену везти наз к кораблю.
– Последнее. – сказал я, пока она нас не сорвал с места и начал откручивать тяжелый болтер, который собирался взять с нами.
На мгновение я задался вопросом, а будет ли он функционировать для меня, был ли дух машины испорчен таким насильственным рабством в руках наших врагов, но этот явно оставался верен Императору и открылся с такой же готовностью, как будто до сих пор стоял на Химере, с которой скорее всего и был сорван.